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    “是，是……”

    他咽了口唾沫，如實說道：“實不相瞞，如治河銀這種朝廷專門撥下來的銀子，一層一層下?lián)埽詈竽苈涞綄嵦幍模苡幸话刖椭x天謝地了。”

    “你的意思是，層層盤剝，每一級都有人貪污？”

    “倒也不算是貪污，比如說吧，衙門年久失修，需要修繕一番，朝廷的財政一直緊張，拿不出銀子，因此，這樣的花銷只能等治河銀或賑災銀下來，從中拿出一部分。還有，治河乃是大事，撥款也有層層審批，各級相關(guān)人員都會想方設(shè)法截留一些，比如換頂轎子，買匹馬，諸如此類的零碎花銷，加起來也不是個小數(shù)目。”

    袁彬繼續(xù)問道：“這筆支出勉強還說得過去，可是，修繕個衙門，換頂轎子能花多少銀子？你方才說，能落下一半就算不錯，其他的去哪了？”

    “其他的……”

    到了此時，梁科再也不敢隱瞞，只好說道：“比如說……每年給上官和京師中大老爺們送的冰敬炭敬，還有各種常敬，這些銀子就說不清了……”

    貝琳黑著臉說道：“什么冰敬炭敬，說來說去，還不是貪污了！”

    “貝大人，話可不是這么說的，官場就是這樣，所有人都送，不送就沒有前程，如下官這樣小小的知縣，朝中沒有靠山，若是再不把長官巴結(jié)好，哪里有升遷的希望？您張口皇上，閉口皇上，您在京師做官，干的好壞皇上還看得見，可是到了地方，下官的功績?nèi)珣{人家知府一道奏疏，皇上怎知底下這些門門道道？”

    貝琳聽完，氣憤不已，卻也無可奈何。

    如梁科所言，如果真是貪污，那還好辦，可是，這么多湖涂賬，怎么查？

    他抬眼偷瞧了一眼朱祁鎮(zhèn)，朱祁鎮(zhèn)也在發(fā)愁，這里面的水還真是深。

    當官的都不是省油的燈，他們截留銀款，定會想方設(shè)法巧立名目，賬面上肯定都是正當理由，真要一筆一筆去查，怕是沒那么容易。

    更可怕的是，這種現(xiàn)象在大明朝已經(jīng)見怪不怪，所有人都在遵循潛規(guī)則做事，就算殺幾個典型，怕是也無法將之徹底根除。

    沒想到，做皇帝也會如此頭疼……

    事到如今，宿遷縣肯定不能動，否則會打草驚蛇，于是，他給貝琳使了個眼神，又輕輕擺了擺手。

    貝琳便說道：“姓高的那個，本官揍就揍了，后面該如何處理，你不用管。至于今晚我等在此間的談話，不得向任何人透露，否則，后果自負！”

    梁科連連點頭，說道：“下官懂的！”

    開玩笑，打死我也不說啊！

    否則，讓同僚知道了，還不吃了我……

    貝琳站起身，說道：“驛丞那邊，勞煩梁大人親自去解釋一下。”

    “放心，下官知道怎么做！”

    梁科心中終于松了一口氣，他現(xiàn)在只希望趕緊離開這個地方，至于高家公子……算逑，不管了，愛咋咋地！

    驛丞和一眾差役早就等不及了，知縣大人被挾持，這算怎么回事？

    雖說對方也是當官的，可是，這也不合程序啊……

    眼見房門打開，梁科安然無恙地走出來，眾人這才長長出了一口氣，幸好沒出事，嚇死個人了！

    “大人……”

    驛丞剛要上前，卻見梁科沖他擺了擺手，說道：“方才貝大人只是和本縣聊一聊公務(wù)，中途有些誤會而已，你們莫要大驚小怪。”

    “那……高公子……”

    “這件事貝大人自會處置，本縣不想過多參與，既然事情發(fā)生在驛站，便由你全權(quán)負責，接下來，你遵從貝大人的吩咐即可。”

    驛丞頓時呆住，你不管了？

    這么大的事，我一個小小的驛丞哪里做的了主？

    梁科卻一甩手，帶著一眾衙役走了。

    驛丞思來想去，只得硬著頭皮來到貝琳等人住處，問道：“貝大人，請問……”

    “來，本官正尋你呢！”

    貝琳沖他招了招手，說道：“那個高……對了，他叫什么名字？”

    驛丞臉上抽搐一下，把人揍成這樣，卻連人叫什么名字都不知道……

    “回大人，高公子單名一個旭字。”

    “就那個高旭，今晚的酒菜錢、堂子錢，還有打壞的桌椅板凳，你列個清單，這筆銀子如果他老老實實出了也就罷了，如若不然，我便親自拿到高閣老府上去！”

    驛丞張大嘴巴，不知如何是好。

    不過是吃了頓飯，人家知縣都沒說啥，你至于這么較真嗎……

    “怎么，還需要本官重復一遍嗎？”

    “不，不用了……”

    好吧，你說咋辦就咋辦，誰叫咱只是個小小的驛丞呢！

    “好了，沒什么事了，你下去吧！”
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