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    “不必。”太后平靜道：“不必攪擾宮人歇息。”

    綠竹頓覺奇怪，太后并非體貼之人，她動怒之時，能使合宮上下皆不得安寧，初來長門宮時，一碗飯不合心意，都能責罰全部宮人。又怎會不愿攪擾宮人歇息，便自己受凍。

    “你上來。”太后又道。

    綠竹意外，忙道：“婢子不敢。”

    太后的聲音冷了兩分，又道：“你上來。”

    綠竹不敢拒絕了，可她還是有些害怕太后，她屏住了呼吸，輕手輕腳地脫去裙裳，只余了里衣，而后爬上床，掀開錦被一角，身體僵直地躺了進去。

    她在她面前，總這般小心畏懼。太后平日不覺如何，眼下卻覺不悅。床前點了一盞燈，燈光映照，依稀可見這膽小的小宮娥將雙眸閉得緊緊的，光是看著，都知她正害怕。

    太后不知怎么，就想到，她昨夜在皇帝床上，可也這般害怕？

    這么一想，她便生起氣來，道：“你怕我？”

    綠竹忙搖頭。

    太后的神色緩了緩，問道：“我待你不好？”

    綠竹將頭搖得更快了，小聲道：“太后待婢子甚好。”

    她跟在太后身邊，沒有吃過苦，太后不怎么派事與她，多半是能看到她，能讓她陪著便好。雖晚晚要她守夜，其實，夜間甚少喚她，總讓她睡到天明。綠竹心思細，太后對她好，她都記在心里，于是她對太后，也很忠貞，絕不會背叛她。

    綠竹方一說罷，便覺太后的身子靠近了。太后的身子溫熱柔軟，一點也不冷。綠竹不由驚訝，太后不冷，她騙她。

    她的耳邊，又響起太后的聲音，太后道：“既然我待你好，你也不怕我，為何你卻如此拘束？”

    綠竹本就緊張，聽她這一質問，便更緊張了，連看都不敢看太后一眼，低垂著頭，顫聲道：“婢子、婢子……”

    她從來都是柔弱膽怯的，偏生太后知她嬌怯的外表下，藏著一顆堅韌的心。在長門宮的日子，與其說是她待綠竹好，不如說是綠竹在照顧她，使她一點點看開，將權勢看淡，將日子過得不那么不甘痛苦。

    太后抬手，撫摸綠竹的臉頰，綠竹睜開眼睛，滿是緊張害怕。太后面無表情地撫摸她光滑的臉龐，而后順著頸項往下，一直到了衣帶處，她的動作停頓了一下，語氣溫緩，望向綠竹的目光也染上了在意與溫柔，問道：“你可知如何侍寢？”

    綠竹大驚失色，連聲音都變了，她的身子不住后退，顫著聲道：“婢子、婢子……”

    太后皺眉：“你不愿？”

    綠竹搖了搖頭，她本能地不敢違背她的心意，然而身子還在不住后退。

    太后笑了一下，目光卻驀地冷了下來，道：“白日里，你才說過，你是我的，原來，竟是哄騙我的？”


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