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    “再后來的事，如當頭棒喝，使我看到你我間的深淵，更使我無地自容，你與我有恩，我非但不知感恩，反倒步步緊逼，使你為難。遇上我，大約是你的厄運，叫我拖累了近二十年不提，還遠不得近不得，處處都要顧著我。”

    “我但還知一分廉恥，便該由你離去，過幾日舒心日子。可外祖母沒了。”不知因說到了外祖母，還是這一字一句下來，觸動了心腸，劉藻眼眶通紅，頓了頓，方能撐著說下去，“我不禁就想，倘若謝相再離去，我還余下什么？孤家寡人，連句知心話都無處去說。這未央宮大得很，天下更是無邊無際，我若孤單一人，空蕩蕩活著，那還有什么意思。情意再深，又有什么用。”

    這么多年了，此事也該有個了結。

    她自袖中取出一卷竹簡，正是當日謝相呈上的請辭奏疏，說道：“謝相留下，留在我身邊，我會放下，你我往后只論君臣，只論姑侄。”

    她說完了，將奏疏遞到謝漪面前，請她收回。謝漪低頭，望著奏疏，卻沒有接。

    劉藻便是苦笑，也是，口說無憑，謝相怎會輕易相信。她閉了下眼睛，像是下定了決心，望著謝漪，道：“最遲二十歲，我會擇一皇夫入宮，生下太子。”

    謝漪怔然，輕聲問道：“皇夫？”

    劉藻點了點頭：“到時，太子之名，還請姑母來取。”

    謝漪接過奏疏。

    劉藻松了口氣，她再也不必擔心謝相會離開了。

    謝漪握緊那卷竹簡，站起身，道：“臣且告退。”

    劉藻起身送她。

    謝漪走后，劉藻將匣中那道準謝漪辭官的詔書取出，這回她未再打開看，徑直丟入了火盆中。

    火中添竹，火勢漸漸旺了起來，很快便將詔書吞沒。劉藻盯著火盆，直至詔書被燒為灰燼。

    二十歲，還有一年多。不知到時，能否尋到契機拖下去。

    劉藻暫且不愿去想。

    劉藻也知自己的情形不對，仿佛有些魔怔了。但她卻顧不上這些。

    兩年有余，謝相都未對她動心，往后自然也不可能對她動心了。她所能爭取的，便只剩下陪伴。外祖母在時，她還能放手，外祖母沒了，她無論如何，都無法讓謝相離去了。她真的孤獨得很，宮廷內外沒有一個懂她的人。

    她留下了謝相，即便無關情愛，但也可與她長相廝守了。且與謝相說明白了，她往后就不會如前幾日，她邀她往宣室殿烤火那回一般避著她了。

    劉藻想到長相廝守，心就滿滿，自老夫人去后，還是頭一回，讓她覺得心安。她想到有些日子，未去給外祖母上香了，便站起身，往舊宅去。

    謝漪坐在車上，車駕轆轆，行的都是熟悉的道路。謝漪從懷中取出那枚青魚佩，靜靜地端詳。

    直到相府，她方將玉佩收起。

    一入府中，便有一婢子上前，稱是老夫人召見。

    謝漪心下煩亂，便不欲見，婢子卻甚是為難，道：“老夫人欲向君侯賠罪，已置下了筵席。”

    筵席？謝漪略一沉吟，問近旁幕僚道：“府上可有賓客？”
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