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    時近盛夏，越發炎熱，太陽猶如熔漿滾落下來，大地一片炙熱，樹葉兒打卷，溪水像是在甕中煮過。

    因列侯復家之事，牽涉甚廣，劉藻欲將此事辦好，便留在長安城中，未曾避暑甘泉，免了遷來遷去的麻煩。

    這夏日的酷熱，也格外難熬起來。

    劉藻惦記著老夫人，恐老人家體弱，熱壞了，每日都遣人拜見，算是定省。她自己在宮中也燥熱得厲害，手中有朝政忙時尚好，她總能專注到正事中去。一閑下來，就覺得不痛快，嫌天兒熱，嫌宮中無趣。

    這日大雨，涼意沁人，劉藻趁著雨勢，往建章宮去。

    她去過甘泉宮兩回，避了兩年暑。那處雖峻宇雕墻，闕宇華美，深得武帝喜愛。但劉藻卻不太喜歡，然而夏日又著實酷熱，她便欲再尋一避暑之所。

    建章宮北有太液池，近水處，總歸能涼爽些，她欲往池畔添幾處宮室，好做往后的避暑之所。

    實則建章宮氣魄宏偉，規模宏大，有千門萬戶之稱，宮中殿宇數不勝數，其華麗宏偉不下未央長樂。那池畔自也建有宮室，往日帝王公卿入宮苑，游太液時常有居住。劉藻前往看過，覺得小了些，得擴上一擴，方能舒適。

    雨漸漸小了下來。

    劉藻踩著青草地，泥土的香氣，濕潤在雨滴中。她沿池走了一段，繡著金線的云履踏上石子路，發出輕微的踩水聲，鞋邊沾上了濕意。

    太液池一望無際，極目遠眺，盡頭彌漫著水霧，池上三座仙山，山中各植仙草，若隱若現于水氣之中，果真猶如仙境一般。偶有飛鶴自池上低飛而過，鳴聲悠遠，身姿優雅而出塵，仿佛不是皇家豢養，而是深山之中的那只閑云野鶴。

    劉藻負手立于池畔，胡敖站在她身后，為她撐著傘。她在心中板著手指，數了一數，上回見謝相是十三日前的大朝上，隔上十三日召見一回，應當不算很頻繁。

    “去召謝相來。”劉藻說道。

    她這詔令下得突然，胡敖愣了瞬息，方回過神來，道了聲諾，將傘轉交于身旁的一名小宦官，正要轉身去安排人往相府宣召。

    劉藻又喚住他，仔細吩咐道：“今日休沐，謝相應當得閑在家，你親自去一趟，便說朕游太液，見仙氣彌漫，如詩如畫，欲于池畔建宮室，又不知自何處著手，故請謝相前來商議。”

    一字一句，說得十分詳盡。

    胡敖聽明白了，行了一禮，迎著細密的雨絲，飛快去了。

    劉藻望著他的背影消失于雨中，方轉頭望向池面，心中則暗暗算計時辰。眼下尚早，胡敖奔赴相府一個時辰，回來一個時辰，謝相到時，應當方過午時。

    兩個時辰，總不好一直站在池畔。劉藻環顧四周，見遠處臨池之處有一高臺。臺之高幾臨九闕，仰頭望去，可見臺上有殿宇，飛檐斗拱，氣勢非凡。

    劉藻便問了一句：“那是何地？”

    身后撐傘的小宦官仰首看了一眼，堆起笑來，回道：“那是神明臺，臺上有銅鑄的仙人，仙人手中托有一盤，盤中盛放玉杯，可接仙露，故而名之曰承露盤。仙露乃天降之澤，久服可益壽成仙。”

    小宦官口齒清晰，劉藻一聽便知，這臺多半是武帝晚年所建，所謂仙露，也不過是寄托了英雄暮年，渴求長生之念。

    她生出興致來，道：“去瞧瞧。”

    小宦官一聽，忙道：“陛下要去，容臣召宮車來。那處看著近，走起來，可有些路途。”

    劉藻已舉步前行，隨口道了句：“無妨。”

    小宦官忙擎傘跟上，恐陛下著了雨水。

    果真如他所言，看著近，實則遠，劉藻徒步而行，走了一個多時辰，方至臺下。由此也可見太液池之寬闊，建章宮之宏大。

    劉藻站在臺下，仰頭看去，想道，這臺怕有五十丈之高，竟將未央宮前殿都比了下去。早有人先行一步，往臺上吩咐接駕了。
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