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    她甚少去見太后，說來這且是頭一回。

    太后料到她要來，卻只字不提昨夜事，笑道：“我正要去苑中走走，不如陛下同行？”

    劉藻答應。

    太后總能說些彎彎繞繞的話。劉藻每回皆是強提起耐心來聽著。原以為今日來此，太后能將話說得直白，不想依舊是如這宮道一般，曲折難明。

    “孝文皇帝仁孝寬厚，勤儉樸素，卻信鬼神，好長生?！碧箝e談一般，隨口說著。

    劉藻卻知她所言必有用意，也聽得認真。

    “有一炎炎夏日，文帝夜宿清涼殿。清涼殿清涼舒適，吹散夜間暑熱，文帝方一沾枕，便昏昏沉睡。他做了一夢，夢見前方憑空而現一道天階，邁上天階，拾級而上，便可登入天界。文帝欣然而往，走上天階，誰知行至中途，天階忽消失。文帝大驚失色，以為就要跌落，非但登不了天，還會摔到地上摔死。正當文帝驚慌之際，身后來了一黃頭郎。”

    “黃頭郎穿了一件橫腰的單短衫，衣帶系結在背后，推著文帝，登上天宮。隔日文帝夢醒，照著夢中指點，前往漸臺，找尋那忽然出現的黃頭郎?！?

    “可尋到了？”劉藻問道。

    太后點了點頭：“尋到了，便是鄧通?！?

    劉藻乍一聽鄧通，還未想到是何人，待見太后似笑非笑的望著她，方想起，鄧通是文帝嬖臣。

    聯想起昨夜之事，劉藻看了太后一眼。

    太后見她想到了，揮退了宮人，接著道：“漢家皇帝好男風。文帝有鄧通，武帝有韓嫣。到了陛下這兒，要寵幸一二女子，也算不得什么奇聞。”

    她說罷，微微側身，不遠處那宮娥映入劉藻眼簾。

    正是昨夜那宮人，她彎著身，在花間采集花露。她還不知已成了一景，落入旁人眼中，正小心地扶著花瓣，使得露水滾落到一小甕中。

    “我將這宮人贈與陛下可好？”太后說道。

    劉藻移開目光道:“不必?！?

    她拒絕斷然，太后卻無半點不悅，笑意更深了幾分，眼光落到那宮娥身上，來來回回的打量，好似挑剔一死物，道：“美則美矣，卻無靈氣，確實不及謝相遠矣?！?

    她直接挑破，謝相二字仿佛在劉藻的心弦上撥了一下。她假作不知，道：“太后何意？”

    “陛下心知肚明。微賤宮人，陛下縱然一時覺得有趣，寵愛上兩日，必也覺寡淡，哪及謝相之神韻動人。”

    劉藻胸口起伏了一下，似是意動。

    “陛下要親政，必得除去謝相。你我不妨聯手，待事成，謝相自然任憑陛下處置。位高權重的丞相，必然心高氣傲。陛下將她拉上龍榻，到時，她是厲聲呵斥，竭力護衛貞潔，還是認命躺平，任由陛下采擷？”太后的聲音微微低下，好似在營造一場夢境。

    劉藻明知對著她，當警惕一些，然而一涉及謝漪，

    她便不能自持。她想了一想，將兩種情形都在腦海中描繪了一遍，只覺若是謝相，不論哪一種都甚誘人。但她仍是在心中搖了搖頭，暗道：“都不好?！?

    若是謝相，想來縱使有那一日，也必不會如太后所言，或呵斥，或認命。她想著，不由笑了一下。

    那宮娥已抱著她的小甕走遠了，四下無人，說什么皆不入六耳。

    太后話已說盡，終于見小皇帝顯出一絲誠意。她轉過頭來，望著她道：“昨夜之事，若是傳入謝相耳中……”

    太后笑道：“陛下放心便是?！背兴患爸x相，宮闈之內，謝相卻不及她。

    她既遣宮娥拜見，自然有所準備。

    劉藻聞言，終于在心中松了口氣。她昨夜情難自禁，做得輕佻出格。待回過神來，已來不及補救。一想到謝相若知她令宮娥模仿她的氣韻，必是尷尬，興許往后便不理她了。

    她一念及此，便擔憂不已。晨起來此，與太后周旋了這許久，為的便是這一句。

    憂患一解，劉藻頓時鎮定起來，又耐下性子，與太后說了幾句，方告辭離去。

    去歲入宮之時，她見謝漪，雖有些怕她，卻仍是對她生出了許多好奇，奇怪這人如何能以女子之身而居丞相之位。

    至登基，她受謝漪所制，一不能下詔，二不能見朝臣，連傳國玉璽也只在登基那日，見過一回而已，但她依然信她。

    直至之后，她先為鞏固勢力，派了一老儒為帝師，再以外祖母為質，脅迫她聽話，又以萌萌二字相戲，她方惱怒起來，但再怒，也只在當場，過不了多久，她又總能消氣，下回再見，仍舊不覺得她多討厭，遇事依舊先想到她。

    這種種反常之事堆積，劉藻卻從未想過是為何。

    直至她見了那宮娥。那宮娥與謝相生得頗為相似，又截然不同。

    劉藻一貫自制，除卻謝漪身前，總能維持沉穩之態。然而她見了那宮娥，心中卻似有一頭豢養了許久的猛獸，掙脫而出。

    倘若謝相，也能與那宮娥一般，由她擺弄，便好了。

    只是想也知不能，她不氣她，就已是難得。

    劉藻自太后處出來，解決了后患，想到她怕是難與謝相親近，又不免沮喪。

    太后依舊不死心，遣了那宮娥試探，便是為了拉攏她。

    劉藻又不傻。太后與謝相鼎足而立，謝相雖略勝一籌，但也奈何不得她。如此便可見太后之勢。

    她既有權勢，若是誠心要與她聯手，便該設法解她眼下困窘，讓她能見大臣奏疏，能下天子詔令。
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