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    天高氣清，朗日高懸，宣室殿前，顯得格外空闊。

    劉藻匆忙迎至殿外，太后正拾階而上，她身后跟隨無數宮人，皆低眉順目地拱衛著她，她走在最前，見劉藻親迎，面上顯出一絲笑意。

    劉藻待她行至高臺，方從容抬袖：“拜見太后。”

    太后笑道：“皇帝免禮。”

    劉藻不知她因何而來，側開身，做恭請狀：“請太后入殿。”

    太后頷首，自行于前。劉藻跟隨她身后。

    入殿，各去鞋履，只著襪。

    因殿中昏暗，故而不論白晝黑夜，皆點燈。宣室殿乃處置政務，召見外臣之所，格外正肅，殿中所用銅燈，便沒有那般栩栩如生，皆是連枝燈，排在大殿兩側。

    太后入殿，四下一顧，目光落在御案上。她停下步子，微微回顧，待劉藻行至她身旁，方道：“陛下即位首日，便已勞形案牘，未免過于克己。”

    劉藻肅手而立：“朕愚鈍，于萬事俱是生疏，為天下蒼生計，自當勤勉克己。”

    她言辭懇切，實則不過是說些大話來搪塞罷了。太后斜睨了她一眼，道：“倘若謝相問你，你也這般答？”

    劉藻茫然，這又與謝相何干？

    太后前行，在御案后坐了下來。春和親取了坐席，置于案旁。皇帝走了過去，在席上跽坐下來。太后驟然駕臨，她也欲知太后前來，所為何事。

    殿中僅五人，除春和外，還有兩名宦官，一左一右地立于大殿兩側。太后帶來的宮人，皆侍立殿外，不曾入內。

    案上平攤這一卷竹簡，太后讀了幾行，搖了搖頭：“《老子》。這是黃老之術。文帝景帝時，無為而治，省苛事，薄賦斂，恭儉樸素，毋奪民時。只是到了武帝朝，與孝武皇帝所需，背道而馳。這一套便束之高閣，不想陛下竟是也喜古時圣天子所言，垂拱而治。”

    劉藻鬧了個臉紅，她看這卷書簡，是因它就擺在案上，倒沒有想的這樣多，她甚至不知，文帝景帝，是以黃老之術治理天下。

    “為何黃老之術，與武帝所需，背道而馳？”劉藻虛心請教。

    她似是剛入學的童子，遇有不懂便問，見了何人，都能被她奉為先生。

    太后今日前來，倒不是與她談論武帝是如何治國的：“武帝愛折騰，自朝中，至郡國，再到匈奴大宛于闐百越，都讓他折騰了個遍。到時自有先生，來與陛下講授國史。”
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