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    長安京，圜土天下中央之國大明皇廷的開國都城，位于大明腹地畿內道。城池法天象地，方圓近百里，在冊戶籍過百萬。

    大明皇廷繼前朝趙宋正統，北拒強燕、西逐大周，得國之正世所未有，至今立國二百五十余載，傳十三世十六帝。國姓，炎。當今年號，永章。

    現如今大明國勢正如鮮花著錦、烈火烹油般鼎盛，天下國泰民安、一片祥和，已有萬國衣冠拜冕旒之勢。

    陳十一在小滿來臨前趕到了長安京。用時十一個月零七天。

    強忍住進城看一看盛世氣象的心思，少年還是決定先去崇禮司，逛街以后有的是時間。

    按照戚大人所說，崇禮司是朝廷各部、寺、院、館、監里唯一一個不在京都城內的衙門。

    長安京城外東北方向，宮廷禁苑外側，有一處幽靜山林，名叫艮岳，又叫三山岳，因東北方屬后天艮卦、且為子孫山、財山、靠山之三山之地而得名。遠遠望去，只見翠微掩蓋中，隱約檐楹起伏，層層疊疊，似乎有不少莊舍座落其間。

    陳十一戴面具斗笠，和戚、越二人一起登山拾階而上，翠微橫斜，草木幽深，道路上行人全無。

    途中經過四道山門牌坊，牌坊上均鐫刻有字，按先后順序分別是：山水、社稷、忠孝禮儀、經緯六民，均為歷代先帝所書。

    最后一道牌坊兩側還掛有楹聯，上聯：普天之下莫非王土，山水豈有例外；下聯：率土之濱莫非王臣，黔首也知忠孝。陳十一跟季先生學過，知道這對聯前面半句是《詩經》中的句子；可這上下聯后面的半截，怎么聽起來像是先帝爺在罵人呢？

    陳十一心里嘀咕著，走到山腰一處平臺所在。平臺上有亭，亭中有碑，碑上有字：“解兵臺”，落款是稷下學宮祭酒奉旨題書。稷下學宮是什么地方，少年不知道，看字面意思，應該是國子監一類的所在吧。碑前置放了一個兵器架，看上去好久沒有用過，朱漆斑駁，此處無人值守，更無人打掃，落滿了灰塵。

    少年正猶豫要不要摘下綠腰，戚大人拍拍他的肩膀：“你不用，這是針對山門中人的。希望有朝一日，山門能拾階解兵臺，這里能夠真正派上用場。”

    石階布滿青色的苔蘚，蜿蜒而上，兩旁野芳幽香，佳木繁陰。

    越寧安對少年說道：“崇禮司衙門不僅是唯一建在京師外的衙門，也是唯一一個建在山上高處的衙門。從山上能俯瞰禁苑，遠眺大明宮。若是其他人等，管他什么身份，都叫做逾制，只有咱們這，放眼天下，那都是蝎子拉屎，獨一份。”

    到了莊院近前。只見莊院坐北朝南，丹楹刻桷，粉墻黛瓦，門口兩座狴犴雕像巍然而立，八名身著青綠錦繡袍服的值守校尉扶刀而立站在衙前，門頭懸掛黑底金字牌匾，上書九個大字“敕建大明崇禮司衙門”，再看落款：“隆武御筆”，竟是本朝太祖親書。盡顯一派皇家森嚴氣象。

    衙前值守校尉已經遠遠看見三人，和戚大人、越寧安分別見了禮，卻依舊勘驗了關防印信。

    進的衙內，從東側便門繞過儀門，據說平日里進出只能從東側便門走，是生門；西側的是死門，也叫鬼門，是只有出紅差時才會走的，天下衙署不外如是。儀門后面就是衙門大堂前的天井，只是天井東西兩側的配房門邊上，掛著的卻不是常見的吏戶禮、兵刑工六房牌子，而變成了天、地、春、夏、秋、冬這六個字樣。

    四季的房間都開著門，唯獨天地二房確實落了鎖的。

    “這就是我崇禮司春、夏、秋、冬四脈，四脈主官并稱四官掌印。春脈負責對外與山門打交道，夏脈執掌征伐、監察各地，秋脈掌內部考功刑罰事宜，雨公公就是掌印秋官，冬脈主要管著錢糧物資，以及與內閣扯皮。”

    “越寧安，我冬脈是少你一袋祿米了，還是克扣你一兩俸銀了，你至于在背后埋汰我們嗎？”隨著說話聲，從冬脈值房內，施施然走出一個青衫文士模樣的人來。

    “呦，小雪大人，您老今天怎么有空到前院值房來轉轉了。”越寧安一看見來人，身形立馬矮了半截。

    “小雪大人。”戚大人躬身一禮。

    “嗯。”來人對著戚大人點頭示意，又繼續和越寧安掰扯：“本官若不是今天碰巧到這前院，還不聽到你小子的肺腑之言呢。”

    “屬下失言，請大人責罰。”“算啦，話不中聽，但也是事實。本官現在就是要進城，和冬官大人一起去內閣扯皮的……回頭，你請本官走一遭浣花樓就可以了。”說話間，不理越寧安苦瓜似的臉，轉頭看了一眼戴著面具的陳十一，頓時被少年背后竹簍里的猴子吸引過去：“好漂亮的猴子……是你的？少年郎挺特別呀，有沒有興趣加入我冬官一脈？錢糧充足，油水肥厚，怎么樣，不錯吧。”說完，還對少年擠了擠眼睛。

    陳十一目瞪口呆，這誰呀，身份看起來比戚大人還大，怎么這德行啊。

    “咳，小雪大人，這少年是雨公公指定要的人……”戚大人不能不說話了，要不這崇禮司的臉面能不能保住就兩說了。

    “嗨，不早說，走了。越寧安，別忘了浣花樓啊。”

    望著小雪大人出了東便門，戚大人對陳十一說道：“剛才這位是冬官一脈所屬，二十四節氣官之一，小雪大人。冬脈確實如越寧安所說，負責錢糧物資的同時勾連朝廷各部，但，也管著本司器械營造和調度。和冬脈搞好關系，只有好處沒有壞處。我先帶你去點卯，安排住宿。”
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