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    皇子們一個個成年了,    外家暗地里卯足了勁爭權(quán)奪利。

    皇帝幾年前瞧著就不行，沒想到幾年后依然如是。

    他看起來依舊病懨懨的，脾氣暴躁,    動輒殺人，手中有一批暗衛(wèi),    監(jiān)察百官,    幾年來許多犯事官員抄家的抄家，問斬的問斬,    朝臣們對這個皇帝敬畏得很，絲毫不敢有不臣之心。

    前兩年蠻族來犯,    皇帝指了永昌侯往邊關(guān)對敵，直打到關(guān)外蠻族腹地，逼得他們一退再退，至少五年之內(nèi),    他們無力起兵。

    “咱們的陛下,    手段了得。”有人在姜卓然耳邊這樣說。

    上朝路上，朝臣們低聲絮語。議論近來朝政大事。

    其實并無甚可議論的。如今海清河晏,    沒有旱澇，百姓們?nèi)兆舆^得安穩(wěn),    朝臣每日上奏無非雞毛蒜皮小事。

    他們每日絞盡腦汁，唯恐被皇帝拉出去打板子。

    所以爭權(quán)奪利才暗流洶涌。

    一句話,    閑的。不干點大事，沒法顯示出他們出眾的才能。

    “廢話連篇，拖出去，長點記性。”皇帝今日情緒非常不好。

    這位所奏之事雞毛蒜皮的朝臣便遭了殃。

    板子啪啪啪打在人身上，朝臣們額頭上浸出汗來。

    他們心里苦啊。這無事可奏，皇帝說他們偷懶。

    硬奏,    皇帝說是廢話。

    太難了。

    永昌侯臉上表情嚴(yán)肅。自邊關(guān)之戰(zhàn)結(jié)束，他回京已有一年多。

    在皇帝每日板子威壓之下，大臣們兢兢業(yè)業(yè)，如今京城里連偷雞摸狗都稀罕了。

    偷雞摸狗畢竟算是案子，刑部的官員人人盯得緊。

    要知道，如今若是肚里沒點底，上朝如上刑場。

    姜卓然是其中無事可奏的典型。

    那板子一直打個不停，他心里嘆息。今日也無事可奏。

    只能寄希望于蕭老太爺。老太爺年紀(jì)大了，對付皇帝很有一套。

    文人拽起來，很令人頭疼的。

    希望他今日也勇敢一些，出列堵住皇帝的嘴。

    “永昌侯。”皇帝那低沉帶著韻律的聲音響起。

    眾人為他鞠了一把同情淚。

    “陛下。”

    姜卓然做好被皇帝怒斥一頓的準(zhǔn)備了。

    “府上二小姐，休學(xué)四年，在家中做何事？”

    姜卓然有一瞬間茫然，這個女兒幾年未見，無人在他跟前提起，他都要忘了。

    不過他還記得這是承平殿，忙道：“小女身體有恙，故而一直在家中休養(yǎng)。”

    皇帝淡淡道：“你身邊這些大臣，哪個品級比你低？蕭太傅府上嫡子尚乖乖在崇文館進(jìn)學(xué)，永昌侯府小姐何以不能？是我大梁崇文館配不上你永昌侯府不成？”

    他語調(diào)一沉：“讓一個出身低微的養(yǎng)女入學(xué)，崇文館只配得上侯府養(yǎng)女？”

    姜卓然一驚，忙跪下：“陛下，絕無此意。臣即刻便讓二姑娘進(jìn)學(xué)，請陛下恕罪。”

    大殿中氣氛緊張起來。

    眾人也不知道皇帝怎地突然發(fā)作這一下。崇文館？

    朝臣們忙慶幸，幸好抽著打著也將府上那群崽子們送進(jìn)了崇文館。

    蕭太傅摸了摸胡須，心里頭一次對蕭隨這不爭氣的孫子點了點頭。

    他瞧了眼嚇得臉都白了的姜卓然，眼里閃過一絲同情。

    皇帝似乎是滿意了，情緒雖然仍是低沉，但沒有讓人打板子。

    陳公公道：“退朝。”

    皇帝眼神幽深，嘴角勾起，笑得惡劣。

    姜卓然出宮的路上只覺丟臉極了。

    沒想到這個姜漫，哪怕是在那待著，跟個死人一樣，都能給他惹禍。

    ***

    姜漫回府沒多久，竹苑的門便被哐哐哐砸響了。

    幾年了，這還是頭一次。

    她剛閉門不出那段時間，侯府也沒人這樣強(qiáng)硬地想要進(jìn)來。

    灑掃的小丫頭有些慌張：“姑娘，怎么辦？”

    姜漫摸了摸她的頭：“無事。到后院去玩。”

    劉婆子跟她對視一眼，出了屋子去瞧。

    “誰？”

    “二姑娘，侯爺有請。”是管家的聲音。

    姜卓然有事找她。

    劉婆子皺眉。

    “開門。”姜漫道。

    管家的架勢，她不去，便要將門砸開。

    沒必要。裝門還要時間呢。

    幾年不見，管家頭發(fā)更白了，常年板著臉，眉宇間的皺紋更深。

    “二小姐，請。”

    她回府后換了一身輕便衣裳，本準(zhǔn)備用過晚膳便回屋。

    滿頭墨發(fā)只在腦后松松綰了個髻，其余皆披散在身后。

    她進(jìn)來時，孟玉靜眼睛睜大，心里暗暗吃驚。

    姜卓然亦有些驚訝。

    幾年前姜漫容貌隱隱不俗，只是沒有想到，如今長開來，會這樣讓人驚嘆。

    她那雙眼睛像孟家人，卻比所有孟家人都好看。

    姜柔的聲音輕柔，道：“妹妹。”

    姜卓然清了清嗓子：“你如今也長成了大姑娘，你母親擇日便要替你挑選夫婿。侯府小姐沒有見不得人的道理，明日你便去崇文館。”

    姜漫定定看了他一眼：“知道了。”姜卓然這副架勢，不容她不去。

    其中原因目的。她回去自會查。

    “你父親吩咐，誰教你的規(guī)矩，你該乖乖回‘是’。”孟玉靜瞧著她的容貌，眉頭皺了起來，總覺得有些禍水之兆。

    豪門貴族娶妻娶賢，美色太甚，人只道是不夠穩(wěn)重，并非什么好事。

    姜漫只看了她一眼，像是知道她心中所想，輕輕笑了一下。

    她一笑，那雙眼睛彎下。

    若是方才當(dāng)?shù)闷鹨粋€美，如今簡直要傾國傾城了。孟玉靜心頭一梗。

    “你便是誠心的是不是？四年不知孝敬父母，如今一出來便給我氣受，孽障。”
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