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    大片大片的雪花，沒有停下來的意思，洋洋灑灑，不遠處的山川與河流、田野、村莊，全都籠罩在白蒙蒙的大雪之中。

    落光葉子的柳樹上，掛滿了厚厚的雪、亮晶晶的冰凌兒；山坡上冬夏常青的松樹和柏樹，屹立不倒，鳥兒在上面跳躍尋覓著枯萎長藤上的種子，像是踏著燒紅的烙鐵，燙紅了它的腳和它的小嘴。

    馬車走在山間羊腸小路上，路那邊是一條河，河水已經結冰，冰上覆蓋著雪。

    霸王山上的聚義廳的的確確建在霸王墓上，遠遠看著，就像一個蒙古包，白色的雪覆蓋著它的頂；三處有懸崖峭壁，地形復雜，無論鬼子，還是其他土匪想侵占此山不是一件容易的事情，四周一里多路都屬于霸王墓。

    山上十步一崗，百步一瞭望塔，每個塔里有四個至六個嘍啰放哨，誰累了就地休息，吃飯有人送，紀律嚴明，有條不紊，這是戚老大的本事。

    聚義廳是幾根梁柱子搭起一個龍脊，大廳中間有一張幾十平方米的大桌子，桌子四周是長凳子。四周墻壁都是鏤空的，這兒風更大，更冷。中間有兩個大火爐子，火爐子上放著兩口大鍋，一口鍋里水冒著熱氣，沸騰的水翻滾著浪花，水燒干了，專門有人往里倒水，鍋爐旁邊有一個柜臺，柜臺上有半個葫蘆做的水瓢和幾十個瓷碗，誰渴了直接用水瓢子舀水喝，大家喝一鍋水，吃一鍋飯。另一口鍋里燉著肉，香氣四溢，那是霸王山上的野雞、野兔、野豬……的肉，霸王山最多的就是肉，最缺糧食。

    聚義廳里面還有一個屏風，屏風前有一張大椅子，這是戚老大的太師椅；屏風旁邊有兩間大屋子，屋子隱藏在一顆梅樹后面，這是戚老大一家三口居住的地方。

    聚義廳外面寒雪飄飄，這棵生長在霸王墓上的梅樹繁花似錦，若干枝丫間一簇簇紅艷艷的花束，像一個個小巧玲瓏的金鐘，隨著四周的風發(fā)出細小的“叮鈴叮鈴”聲。

    花朵吸收著大火爐的蒸汽，一滴滴露水點綴著它的色彩，晶瑩剔透，更像一個淡雅溫柔的女子，傲雪斗霜，高雅英氣，又不畏冷風刺骨與冰襲雪侵。

    在霸王山的聚義廳，巴爺帶小敏和小九兒拜見了大當家的戚老大，還有他的夫人梅三姑，梅三姑是霸王墓的二大當家的。還有小少爺戚世軍，一個翩翩少年。

    大當家的是一個五十多歲的漢子，有一個魁梧高大身形，濃眉大眼，說話聲音不大，語氣不緊不慢，嘴里沒有廢話，說話時喜歡揮動大手，見了巴爺抱拳行禮，喜出望外:“焦巴爺，天津紫竹林一別，二十多年過去了，沒想到，咱們兄弟能在山東地界相逢，可賀，可喜，咱們今日不醉不休。”

    梅三姑抱拳行跪拜禮，“巴爺在上，您受俺梅三姑一拜。”

    巴爺伸出大手在梅三姑頭頂做了一個請起的動作，然后把拳頭抱在胸前，往外一推，還禮說:“戚夫人快快請起，在威縣地界，早聽說了梅三姑打鬼子的事情，真是女中豪杰，每每聊起來，大家深感敬佩。”

    梅三姑身穿一件深藍色棉袍，外套黑色披肩，內襯紅色里子，黑紅搭配甚是好看；長褲，外襯百褶裙，一行一動，裙擺隨風飄搖，英姿颯爽；臉上沒施胭脂水粉，皮膚不白不黑，眉梢少挑，細眉細眼，也有四十歲左右的年齡，與普普通通農家婦女沒什么兩樣。梅三姑曾是義和團紅船上戲班的武生，有一身武藝，紅船走到哪兒唱到哪兒，用唱戲的影響力宣揚扶清滅洋，巾幗不讓須眉。

    戚世軍是一個十五六歲的少年，不胖不瘦，不高不矮。頭戴貂皮帽子，帽檐下露出一縷劉海飄在眉宇之間，細長眉毛下雙瞳清澈明亮。一身灰白長袍，外套一件白色羊毛坎肩，像唱京戲的翎子生，溫和而又自若。

    幾個大人互相寒暄了一會兒，巴爺站起身向梅三姑抱抱拳，說

    :“戚夫人，叨擾了，給俺兩個孩子找個休息的地方，俺有幾句話要對大當家的說。”

    戚老大看著他的夫人，囑咐道:“梅姑，把兩個孩子帶到老娘那兒，老娘見了一定很高興。吃飯也在她老人那邊吃吧，待會兒，鍋里的肉熟了，你再回來端一碗送過去。”

    “好，俺就不打擾你們兄弟說話了，二十多年不見，一定有許多話要說。”梅三姑說著從小敏懷里接過小九兒，“這孩子不認生，讓俺抱會兒，丫頭，一路上累壞了吧？”

    梅三姑的眼睛在小敏的身上轉悠，眉眼之間帶著溫和的笑，嗓子眼里自言自語不知念叨什么，像是在欣賞一件心意的衣服，恨不得披在身上試試大小、好不好看？

    小敏滿臉羞紅色，就像小時候常見的耍猴戲中的猴子一樣，被眼前的女人打量著，她不敢抬頭，眼睛瞄著自己腳上的鞋子，因為踏過雪，這個時候雪化了，鞋子都濕透了，鞋子前邊線開了，露著腳趾頭，腳丫子泡在冰冷的雪水里，沒感覺冷。

    穿過聚義廳的大門洞子，左右各有一個長長的走廊，上面有屋檐連著聚義廳的墻，像老鷹的翅膀，風不著雨不著，把雪擋在了廊亭的外面，順著屋檐往下滾著，越滾越多，越摞越高，白皚皚地環(huán)繞在聚義廳四周。

    梅三姑抱著小九兒走在前面，她一步一回頭，叮嚀小敏:“丫頭，慢點走，路滑……見了老太太說話聲音大點，她有點耳背……”

    小敏“嗯”了一聲，她的腳步緊緊跟著梅三姑，就怕跟丟了。

    老太太的房子在幾棵梨樹之間，這個季節(jié)梨樹只剩下了亂枝縱橫，搭在矮矮的院墻上；梨樹和院墻旁邊堆積著一摞劈柴，像是梨樹的枝條，還有幾捆玉米秸，上面落滿了雪。

    院墻不高，兩片籬笆門半敞著，院里有水井，有樹，有煙囪，與鄉(xiāng)下民宅沒有多大區(qū)別。高高的煙囪上冒著一縷縷煙，在紛紛揚揚的雪中穿梭，好像水在霧氣騰騰里蜿蜒；院井里沒有多少雪，掃過了，留著掃帚印，只剩下剛剛飄下來的、薄薄的一層；院子里的一顆石榴樹上掛著幾塊抹布，抹布結了冰，看著硬邦邦的，幾根枯枝左右搖晃，抖落幾片雪；墻角豎著一把竹子掃帚，每根竹條上包裹著冰，亮晶晶的。

    三間正屋，東西兩間各有一扇窗戶，窗欞上的紙已經泛黑，在風里發(fā)出“嘩啦嘩啦”的聲音。中間屋子有兩個鍋灶，西鍋灶前坐著一個弓著背的老人，鍋底里的火苗舔著烏黑的灶火口，照在老人滿是褶皺的臉上。聽到腳步聲，老人把掉落在灶外的幾根樹枝往鍋底里推了推，扭著脖子往院門口瞧，她的一只眼睛瞇成了一條縫，另一只眼睛使勁瞪著，她看到了她的兒媳婦懷里抱著一個呀呀學語的嬰兒，身邊走著一個十幾歲的女孩，白茫茫的天色照在女孩的臉上，一雙大眼睛清澈明亮，含著笑靨的臉頰透著俊秀。

    老人的上身往前抻了抻，松開拉著風箱的手，把擋在眼角的幾縷散發(fā)抿到耳后去，似乎不相信自己的眼神，聲音里帶著驚詫:“世軍的娘，你，你帶著誰呀，這是誰家的兩個孩子？”

    “婆婆，這是老大的朋友巴爺家兩個孩子，讓他們到您這兒歇息歇息，走了半天路，雪大、風大、路滑，走不動了。”梅三姑對她婆婆說著，垂下眼簾看著小敏，壓低聲音:“老太太說她呀，必須自己做飯，霸王墓才有點人氣和煙火……這個小院是仿照河北老家老屋建的，她喜歡每天燒大炕，屋里很暖和。”

    老人扶著鍋臺顫巍巍站起身，昏花的、皺巴巴的眼睛躲在她灰白的眉毛下面，一會兒看看小九兒，一會兒打量著小敏，她心里很是歡喜，嘴里喃喃著:“不知多久山下沒上來人了，今兒俺屋里可有了人氣……丫頭快進屋。”

    梅三姑抱著小九兒跨進了煙熏火燎的屋子，東西間的兩扇窗戶緊緊關著，柴火的煙在三間小屋里擁擠著，嗆得人喘不動氣。很少一點煙順著門口流出來，從小敏的身邊擠過，飛到了院子里，空氣里彌漫著柴草燒焦的味道。

    小敏向前邁了一步，靠近屋門檻，深深弓腰，頭低垂到胸前行見面禮:“您好。”

    “嗨，不必拘禮，不必拘禮”老太太嘴里念叨著，木然地站了一會兒，回頭看著她的兒媳婦，把一只手放在耳邊，意思問這丫頭說什么呢？

    “婆婆，丫頭她問您好。”梅三姑稍微斜著肩膀，眼睛看著老人的臉，撩著嗓子:“丫頭準備去八里莊，路經咱們這邊。”

    “去八里莊？！”老人驚訝地張大了嘴巴，重復著這幾個字，似乎她對這幾個字很熟悉，耷拉著的眼角使勁往上睜睜，“是去老二住的那個莊子嗎？”

    梅三姑點點頭。

    老人扭過臉去看著她的兒媳婦，悄悄問:“這丫頭和誰去八里莊

    呀？他們坐馬車來的嗎？俺能不能跟著他們一起去？好久沒看到俺二小子了。”

    “婆婆，近兩年鬼子盤查的緊，怕您路上出事，如果鬼子用您要挾我們，您說我們該怎么做？您的大兒子會不顧一切找小鬼子拼命。婆婆呀，為了大家都好，請您老多擔待。”

    “鬼子認識俺是誰？是不是你們兩口子多慮了。從河北跟著你們到了山東，本指望安安穩(wěn)穩(wěn)過日子，沒成想，躲到了墓地里，這是什么日子？……”老人抽泣了一下，把身體轉到墻角去，抓起衣襟柔柔眼睛，把眼淚憋了回去。

    老人的動作讓小敏心酸，聽巴爺說青峰鎮(zhèn)離著八里莊只有五六十里路，天氣好，路上順利，一天就到了，這么近，三年多老人都沒有踏出霸王墓半步，無法與她的二兒子相見。

    過了一會兒，老人覺得守著外人絮叨她大兒子的不是，心里有點不得勁，她看著小敏，尷尬地笑笑:“瞧瞧俺這個老東西，都忘了有客人來，讓小丫頭笑話啦，丫頭，別站在院里，天冷，瞅瞅你的小臉都凍紅了，進來吧，進屋里來……”她的一雙小腳往西間挪了一步，一只手撩起門簾，一只手扶著門框。

    老人已經七十多歲了，身體高大硬朗，有點駝背，她故意挺著前胸，站得很直溜。

    西間屋子里擺放著簡單的家具，一個靠窗戶的大炕，炕西頭是一個木柜子，占了炕的三分之一。炕對面北墻根有兩把椅子，椅子中間有一個四方茶幾，茶幾上擺放著一張老頭的畫像，畫像前面有一個香爐，空氣里殘存著清幽的焚香味道。靠著西墻根是一張四條腿的桌子，一條腿用一摞磚支撐著，桌子上有一個針線笸籮，笸籮里放著一摞納好的鞋墊子，幾乎都是男人腳那么大的，每一雙整整齊齊疊放在一起。

    靠著炕沿的墻上掛著一盞煤油燈，燈亮著，被從外間鍋灶下面鉆進來的煙包裹著，看不出房間有多明亮，還不如院子里的天亮。

    梅三姑走進了房間，她把小九兒放在炕上，俯下身對著老太太的耳朵說:“婆婆，俺去給老大說一聲，如果可以，您跟著丫頭他們一起去八里莊，去看看他小叔，那邊的人捎信過來說，他小叔挺好的，您老別擔心。”

    “真的可以嗎？俺可以去八里莊看看他小叔，那感情好。”老太太笑了，笑的像個孩子，露出嘴里稀疏又不整齊的牙齒。

    “婆婆，鍋里熥的什么？還有兩個外地人住在老三的屋里，是一對父女，是世軍把他們帶上山的。這季節(jié)山上也沒有多少吃的，只有一些蘿卜和土豆，老三在大廳鍋里燉著兔子肉，給您和這丫頭盛一碗過來嗎？”

    老太太白楞了一眼梅三姑說:“你是知道俺不吃那玩意，不知丫頭吃不吃？”

    小敏沒吃過兔子肉，聽到兔子肉三個字她有點害怕，慌忙搖搖頭。

    梅三姑走到鍋灶前，彎腰打開鍋蓋，從篦子上抓起兩個熱乎乎的菜團子，用一塊布包了包，攥在手里，抬頭看著小敏，臉上掛著難為情，“丫頭，不好意思，我們這山上沒有什么好吃的，沒好東西招待你們，肉不缺，滿山都是野兔子……你和老太太慢點吃，俺去看看那一對父女。關上門，不要讓屋里熱乎氣跑出去，”她在踏出屋門檻時，低頭看看小敏腳上的鞋子，向老太太吆喝了一聲:“婆婆，抽時間您把世軍小時候穿的靴子找出來，丫頭腳上鞋子不能穿了，都開口子了，進去雪水了，別把她的腳丫子凍壞了……”

    聽了梅三姑的話，小敏鼻子酸酸的，心生感激。低頭看看腳上的鞋子，實在不能穿了，鞋底和鞋幫快分家了。在青峰鎮(zhèn)時，她想買雙鞋子，繡舞子每月給的七塊錢買不到一雙鞋子，多次站在鞋攤子前，攥攥手里的錢，猶猶豫豫，郁郁不樂走開了，回到家里，拿著針線縫縫補補，又穿了大半年。腳丫子長了，鞋子小了，前面都撐開了，雪鉆了進去，一邁腳留下一汪水。

    小敏想對梅三姑說一些感謝的話，抬眼看去，梅三姑已經走到了院門口。秀才不知從哪兒鉆出來，他向梅三姑抱拳行禮，一抬頭看到了站在屋門口的小敏，他遠遠地點了點頭，然后與梅三姑耳語了幾句，梅三姑瞬間怒氣沖沖，她掂了掂手里兩個菜團子，遲疑了片刻，又狠狠塞進了秀才的手里:“他們不仁咱們不能不義，這么冷的天，也不能餓他們父女肚子，把這個拿去給他們……”

    秀才撅起了嘴巴，把菜團子推給了梅三姑，“咱們還沒有吃的呢，給他們？俺不給。”

    “聽話，不要磨蹭，去吧，讓麻子兄弟帶幾個小兄弟，嚴密盯著他們父女就可以了，俺去前面崗哨看看，看看兄弟們吃飽了沒有？今兒晚上，大家都要提高警惕。”

    老太太不知什么時候走到了小敏身旁，看著梅三姑他們遠去的背影，老人搖搖頭說:“世軍他娘是好人，刀子嘴豆腐心。”

    聽到老太太這句話，小敏一愣，老太太耳朵沒有問題呀，她為什么要裝聾？
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