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    蔡婻故意裝出害羞的樣子說:“煤有味，俺怕對孩子不好。”

    “孩子？！”宗大盲一驚、一喜，他身體猛然往前一跳，雙腳并齊，抓住蔡婻的細胳膊，哈下腰，瞇著那一只好眼睛直勾勾盯著蔡婻的臉。

    蔡婻低下頭嘴里嬌滴滴地“嗯”了一聲，小聲埋怨著:“宗爺，您抓疼俺了。”

    宗大盲“哈哈哈”大笑。

    少頃，宗大盲放開蔡婻的胳膊，把他雙手背在身后，咂咂嘴角，嘆了口氣說:“不行，兄弟們不能隨便下山，這幾天……”宗大盲嘴里的話戛然而止，往上抻抻脖子吞吞喉結，把后面的半截話活生生咽了下去。

    “老巴院子里的丫頭在屋里閑著，咱們不能閑養著她不是嗎？讓她去山上撿點劈柴或者去山下撿點玉米秸……”

    “她？！”宗大盲抬起右手抓著他綠油油的下巴頦，使勁瞪瞪他那只假眼，眉梢往上一挑，扯著他臉上的肌肉往一邊斜歪，一臉奸滑，眼前的女人見過巴爺？她與巴爺談過話？

    宗大盲嘴里拖著長音不陰不陽地問:“你跟他們說過話嗎？”

    蔡婻把手里抓著的手帕在眼前晃了晃，扭了扭腰肢，嘴里實話實說:“俺不想見那一些臟兮兮的人，沒有，只偷偷瞄了一眼。那個小丫頭很能干，看著也挺老實的……”

    “好，讓那個小丫頭下山背玉米秸，如果小丫頭不回來，我就可以懲辦他老巴，來人，把我的話告訴老巴，一字不漏地告訴他……”

    潘家村在彌河鎮西北面的一個山坡下面，它離著彌河城隍廟有五六里的路。

    潘家村外到處都是黃土地，地里各種各樣的莊稼已經收過了，大多被日寇和住在城隍廟的宗大盲的人收了，地里只剩下了亂七八糟的、參差不齊的玉米桿了和豆茬子，還有落在地里沒有挖凈的花生。

    村子里的老人、孩子天不亮就走出了家門，鉆進了這片農田，搶拾地里殘留的糧食。

    顧小敏褲兜里揣著一根繩子下了山，她直奔山下的農田。

    這是她被抓上城隍廟一個多月來第一次下山。這一個多月她最遠去過的地方是城隍廟旁邊的一條河溝，巴爺經常帶她去那兒抓魚。

    此時，她的一雙小腳丫踏進了路旁的農田，她滿眼歡喜。

    溫暖的太陽掛在正東方，把眼前寬廣的土地和密密麻麻的人照亮，一切都那么新鮮，一切都那么美好，她就像一只逃離鐵籠的小鳥，她想飛，飛到郭家莊，飛到坊子礦區。

    坊子碳礦區的土地比這兒還大，只是那兒到處都是煤黑色，沒有眼前的土地多彩，這兒土地里的野草不僅埋過了她的小腿，草地里還夾雜著五顏六色的野花。

    搶拾地里幾顆糧食的人肩膀上挎著竹筐，他們的笑聲在田間地頭穿梭、隨著輕風飄揚。

    看著眼前的場景，顧小敏想起了她在坊子火車道揀煤渣的情景，那兒留下了她奔跑的腳印和淚……還有火車道旁邊的那座紅房子，還有紅房子里住著的那個女人玉香兒，想起玉香兒顧小敏哭了。

    她五歲時，親生母親與玉香兒先后離世，她的命運就從那個時候改變了。父親雖然不再喝酒，也不再發火，變得沉悶。她很希望父親高興，后來父親又娶了一個女人，父親也沒有笑摸樣，每天垂著頭，在后母面前他沒有了脾氣，就像犯錯誤的小孩子。

    正是后母的一個決定，讓她做了許家舅老爺的丫鬟，在許家的日子是她最快樂的，許家人對她很好，尤其舅老爺，有好吃的都分給她。還有趙媽，趙媽把一手好針線活教給了她。

    沒想到她的命運多舛，她被杜蝎子和杜春兒父女倆坑害，落入了混星子手里，幸虧巴爺為人善良，保護她周詳，讓她沒有被惡人欺凌。

    城隍廟的日子雖然沒有許家好，至少還能活著，她要好好活著，為了再見她爹一面，為了再見到二姐，為了見到未曾謀面的大姐，她必須活著，哪怕茍且偷生，她也要活到那一天。

    抬頭看去，農田里不僅有老人，還有孩子，一個個衣衫襤褸，有的一雙雙眼睛瞪得溜圓圓，緊緊盯著腳下；有的把一捆捆玉米秸背在背上，臉朝地，背朝天，拖著沉重的小腳丫，沿著村道漸漸遠去。

    他們遠去的方向是一個村子，村口站著幾個婦女，她們翹著腳、伸著脖子，瞪著眼睛向村道上眺望。

    顧小敏心里一顫，她仿佛看到母親也站在村口等著她撿煤渣回家……她邁開小腳丫向村口跑去，跑著跑著她又停了下來，她想起了巴爺。巴爺不善言談，沒事的時候就喜歡蹲在門口抽煙；他還把他屋里的一個炭盆端到了她的屋里，他說城隍廟離著彌河口近，天氣潮濕，對身體不好，炭盆可以吸潮氣；

    這段時間那個宗爺不給巴爺糧食，他把梆子和海仔偷偷給的干糧給了她，巴爺說他不餓，抽煙就不餓，誰說抽煙就不餓了？舅老爺每天要吃飯抽煙還要吃零食。

    下山之前，她聽到一個混星子向巴爺傳達宗大盲的口信，如果她走了，那一些人一定會刁難巴爺。這一個月以來，巴爺對她不薄，她就這么不辭而別，他老人家怎么辦？

    想到這兒，顧小敏調轉了腳步，踏進了一片玉米地。

    她彎下小身子，撿起地里的玉米秸抱在懷里，同時趴下眼睛仔細尋找著，她想撿點玉米粒回去煮粥。突然，她眼前一亮，有幾顆黃豆零散地埋在大車轱轆的印跡里，她興奮地蹲下身，把黃豆一顆顆小心翼翼撿起來裝進衣兜里。這一定是從拉豆子的大車上蹦下來的，顧小敏一邊想著，一邊弓著腰繼續沿著大車印走著、尋摸著。

    就在此時，不遠處的小路上傳來了凌亂又急促的腳步聲。

    地里幾個大人驚慌地抓起身旁的孩子，一手提起一捆玉米秸子，磕磕絆絆離去；坐在地上刨花生的老人慌里慌張用雙手扶著地壟爬起身體，踮著小腳踉踉蹌蹌往前跑去，跑不了幾步“撲通”倒了下去。

    顧小敏驚惶地抬起頭，一個敏捷的身影躥過了一片樹林，跳過一條水溝，一扭身鉆進了農田。再往他身后看，幾個偽軍手里舉著槍，拐過那片樹林，直奔這邊而來。

    那個身影轉眼之間停在了顧小敏身邊，他彎著腰扶著膝蓋大口喘著粗氣，滿臉大汗淋漓。這是一張俊朗清秀的臉孔，棱角分明，十六七歲的模樣；烏黑深邃的眼眸，泛著黑寶石的色澤；不濃不淡的眉，高挺的鼻梁，小船般的唇形，透著溫善。

    男孩抬直身子，一愣神，眼前一個小女孩正好奇地盯著他。

    他的臉瞬間漲得像關公，不好意思地吐吐舌頭，用舌頭舔舔嘴唇，語氣結巴:“小，小妹妹不要怕。”
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