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    許家大院燈火通明。

    街口偶爾傳來幾聲狗吠，驚擾著慢慢靜下去的夜、黑的天。

    許老太太坐在堂屋里，她手里端著一杯冒著熱氣的茶。

    她環顧了一下四周，這兒是她許家正兒八經的正堂，坐北朝南，中間是客廳，這兒曾賓客滿堂，子孫繞膝，家丁仆人一呼百應；客廳左右各有一根頂梁柱，梁柱外面各有一堵墻，墻上有兩層格架子，上面放著幾樣陳舊的瓷器，下面一層是壁柜；這兩堵墻前面放著兩排椅子，每排有四把椅子，每兩把椅子之間放著高過椅子扶手的茶幾；繞過頂梁柱順著通廊往前走，東西兩處是臥室。

    西邊的臥室她住著，東邊的臥室她留著，她留著她大兒媳婦萬氏回家來住。

    萬氏是她大兒許洪濤的媳婦，也是她最喜歡的一個外姓人。而昨天萬氏沒有回來，沒回來，她就讓許洪濤帶著許連盛去了東跨院居住，不是因為不方便，她實在不愿意看到她大兒子那張老實巴交的臉，那么面潤，那么謙恭和氣，那么沒有主見，但，他的夫人萬氏性格正好彌補了他的欠缺:干脆利落。

    今兒晌午許連瑜也回來了。趙媽把在院門口見到他的事情簡單地與她一說，她心里抽抽了一下，許連瑜是她最喜歡的一個孫子，自小孩子母親把他扔給她，就去了坊茨鎮。

    那個女人喜歡娛樂，不喜歡孩子哭鬧，更不喜歡受束縛。

    而如今，她最心疼的許連瑜沒有一點禮貌，無論直管家做事處事有多少欠缺，畢竟也是許家的老人。他作為小輩應該尊老愛幼，不應該眼中無人。

    許連瑜想來見她，她以身體不適為由而推脫沒見。

    許老太太挺挺前胸，吐了一口長氣，她把手里的茶碗輕輕放在身旁的桌子上，她抬眼看看屋門口，“趙媽～”

    站在門口外，隨時聽支使的趙媽應了一聲，“老太太，您吩咐，俺在～”

    “大少爺和兩個孫少爺吃飽飯了嗎？”

    “老太太，您想見見他們，俺這就去給您喊一聲？”趙媽弓著腰站在門口邊上，小心翼翼地問。

    “你說呢？如果總躲著他們也不是事兒，不是嗎？”

    “是，是，俺這就去給您喊一聲。”趙媽嘴里一邊應著，一邊轉身踮著小腳往后院而去。

    聽到趙媽的招呼，許連瑜從西院跑了出來。昨兒，他本可以在坊茨火車站下車，留在坊茨小鎮。可是，他在上火車之前給他母親打了一個電話，他母親說讓他回郭家莊，他母親心里怎么想，他比誰都清楚。沒想到，他一回家就吃了老人家的閉門羹，他心里憋屈。

    他把右手揣在褲兜里，晃著肩膀躥上了院里的長廊，

    他腳上的大皮鞋“吭吭”砸著長廊里的上下臺階，帶著他滿心的不高興，即使不高興他也要裝出高興的樣子。

    趙媽急忙弓腰行禮，“孫少爺好！”

    許連瑜扭扭脖子，嗓子眼里“嗯”了一聲，沒有停下腳步，他的兩顆不大的門牙咬著下嘴唇，直奔前堂。

    他的腳步噶然停在堂屋門口，一抬頭，看到正襟危坐在上方椅子上、滿臉嚴肅的許老太太，他急忙上前一步邁過門檻，“祖母大人您好，孫兒連瑜給您請安了！”他一邊說著，一邊準備跪下去。他低頭看看腳下的地面，他希望老人說:不用了！

    可是，許老太太嘴里沒有一句話，甚至沒有用正眼瞅他一眼。他一咬牙“撲通”跪了下去。

    許洪濤帶著他兒子許連盛從東跨院竄了出來，沿著張燈結彩的長廊匆匆趕往前堂。

    許連盛一米八幾的大個子，二十三歲的年齡，他身上散發著陽光的剛強氣息，也許因為他已經成家的原因，他臉上帶著成熟與穩重。
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