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    三月十六日，兗州陳留。

    此刻正值午間，郊外數十里處的桃李小林肉香撲鼻。四五百披甲持銳的精銳衛卒將林子包得水泄不通。這些士兵很是不凡，身上甲胄同一規格的盡是全身板甲，而在內里…

    居然還有一件皮甲外掛細密鎖子鎧，如此繁瑣的層層保護，賦予了衛士難以形容的防御力。在完全免疫了箭矢傷害的情況下，還使得尋常刀槍難以傷到其身。不過代價也很明顯，這種重裝步兵的行動力極低，且耗資…

    亦是尋常步卒的十數倍以上。

    毫不夸張的說，若將花在這五百重裝精銳身上的資金放到尋常部隊中，完全可以招募一支五千人輕步兵軍團。故此，盡管重裝步兵的戰斗力彪悍無比，人人堪比軍中小將…

    但依舊沒有幾個諸侯會組建這樣一支部隊，原因無它，這花費確實是太大了。

    普天之下，能擁有大規模成建制重裝步兵的諸侯，恐怕也就只有袁術一家了。

    ……

    “勇義，事兒干的漂亮。”

    “沒有辜負孤對你的看重。”

    小林之中，袁術靠在一尊寬大奢華的純金龍椅上。其一邊痛飲美酒、一邊朝座前躬身行禮的紀靈笑道：“雖然暴民們很快就會被趙梟鎮壓下去，但我們的目的卻是達成了。”

    “無論趙梟是鐵血誅逆，還是玩他那套所謂的仁德，必要的殺戮都是免不了的。而只要他殺了暴民，就定然會與冀州民間交惡…”

    “管他是降賦稅還是施恩德，這道裂隙起碼三年內難以愈合！他趙梟短時間也就別想在冀州民間募兵了，哈哈哈！今兒真是高興！”

    大笑著，袁術美滋滋的飲了口杯中瓊液，不無自得道：“這天下雖大，可又有幾個英雄？又有幾個明君？現朝綱崩亂，各地狼煙相繼而起，能終結這混沌的，也只有孤啊！！”

    紀靈很識趣，聽聞此言當即跪倒在龍椅前、伏拜而呼：“我主偉岸，必將掃清逆賊，執掌乾坤！我主承運，必將繼承大統，定鼎天下！吾皇萬歲！吾皇萬歲！吾皇萬歲！！”

    “哇哈哈哈！！”

    聽麾下心腹之言，袁術滿面酡紅，環顧四周接連跪下伏拜的臣子、喃喃問道：“莫非，莫非諸卿也覺得孤…應該成為天下之帝皇？”

    “在今日前，孤都從未想到過此事啊！”

    話音落下，滿林汗顏。

    一干臣子面部扭曲，情不自禁的瞟了眼袁術座下的黃金龍椅、全都情真意切道：“我主心中只有救濟蒼生，不似其他諸侯一般滿心只有稱王稱帝，實在是偉岸無比！但我主心系天下，我等作為臣子的，卻不得不為主考慮…”

    “那好吧！既然諸位卿家都這么想，孤也只能如此了。”稍有喝醉，一時袁術的腦殼有些暈眩。其竟強自打斷手下臣子之言、無比正式的肅聲呼曰：“那孤就尋個黃道吉日…”

    “不負諸卿所望，勉為其難的…”

    “稱皇做帝，繼承大統吧。”

    袁術話一出口，所有在場之臣渾身一顫、無不面色煞白道：“這，這是不是…”

    “早了些啊？”

    “早？哪里早了？！”

    藏于心中多年的夙愿終于借酒道出，袁術剛剛產生酣暢之感。可這不到幾息就被麾下反駁，令他又羞又怒、咆哮道：“莫非要等江山滿目瘡痍，莫非要等天下遍地走尸時，才不算早嗎？相反，待到那時才晚了！爾等…”

    “真是愚昧無智！！”

    胸懷滿腔憤慨，袁術忽然猛地一下從奢華龍椅上騰起、怒道：“我袁家四世三公，在大漢全境皆擁有無上威望！再者各地皆有我袁家故吏門生，早些稱帝定能得到四方支持…”

    “可謂之眾望所歸！！”

    言至于此，袁術渾身溢散出濃烈的優越感、眼有唏噓道：“在靈帝瀕死之際，甚至還有朝堂大臣上書奏諫…干脆就讓我袁家子弟來當皇帝罷了，也省得讓宦官外戚爭權斗勢。”

    “諸位，再晚上個五六年的…”

    “稱帝，才是真難了。”

    袁術環視四周跪倒的心腹臣子，眸中閃過睿智精光道：“袁家這塊亮閃閃的牌匾，在盛世之中如日中天，可在亂世只會逐漸黯淡。”

    “待到各方諸侯都稱王稱霸之時，待到所有人談至故漢都毫無所謂之際，那么在故漢鼎盛強大的袁家，又還能剩下多少號召力呢？”

    甩了甩雕龍畫鳳的袖袍，袁術優雅雍容的緩緩踱步于林間、淡淡道：“好比這次搞趙梟之所以能這般順利，也全賴我袁家故往的人脈。除卻鮮卑，匈奴與我袁家有長年的合作關系，已然不存的烏桓，昔日更是我之爪牙。”

    “有這層關系，才能輕易驅使匈奴攻幽。而即便鮮卑王公歷來與袁家互不待見，但下邊的那些個首領，卻是仰慕袁家的緊。若非如此，軍械豈能從鮮卑草原運到域外半島？”

    聽到這，一干臣子神情略微發生變化。
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