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    霍瀾音的心立刻一緊，打起精神來應對。

    “明白為什么要你在的時候和吳吉玉提到她父親嗎？”皇后抿了口酒，“本宮覺得你是個聰明人，可別讓本宮失望。”

    霍瀾音怔了怔，心下茫然。她垂著眼睛，瞧上去安靜溫順，實則努力回憶自打邁進殿內的每一個小細節。慢慢的，思路理順，隱約有了個不太確定的猜測。

    ——那些名冊和罪證是皇后暗中給哥哥的？

    霍瀾音抬起眼睛，目光略顯游移，將要開口，皇后卻搶先說：“這反應，慢了。”

    霍瀾音明白禍從口出的道理，立刻說：“民女愚笨。”

    皇后卻笑了：“也不妨事，想通了就好。本宮耐心有限，也不算良善人。沒有達到目的的棋子留著不如毀了。你說是不是？”

    霍瀾音的背后頓時沁出一層冷汗，整個人入贅冰窟。

    皇后起身，款步走到一側的桌子前，拿起畫筆，沿著畫了一半的奔騰江海繼續畫下去。

    原來這幅畫不是出自什么男子之手，竟是嫵媚美艷的皇后所畫。

    皇后沒有再看霍瀾音，注意力已經落在了筆下的山河，道：“退下罷。”

    “娘娘萬安。”霍瀾音恭敬地屈膝行禮，悄聲退下去。

    一直到走下臺階最后一層，她才驚覺自己已是一身冷汗。

    “主子，您可是不舒服了？臉色怎么這么難看？”山河關切地詢問。

    霍瀾音抬起自己的手，發現自己細細的指尖兒果然在發抖。

    “主子……”

    “距離下早朝還要多久？”霍瀾音問。

    山河搖了搖頭，道：“按理還有接近一個時辰，只是最近事多，時常耽擱，時辰就說不準了。”

    霍瀾音忽然想到今日好像是周自儀休沐的日子，趕忙讓山河去吩咐車轎，立刻回家。

    山河完全摸不著頭腦，霍瀾音進去時，她分明也跟著進去了。可她完全沒聽懂皇后說的話是什么意思，她只覺得這是很尋常的一場對話罷了。雖然隱約覺得皇后不會將霍瀾音召過去只會嘮家常。

    霍府離東宮本就很近，霍瀾音還沒想到對策，馬車已經停在了霍府門口。

    霍瀾音令山河去問了下人，得知周自儀今日的確休沐，而且碰巧沒有回周府管理修葺一事，她也沒先回自己的住處，直接去書房尋周自儀。

    “哥哥！”

    周自儀看了一眼霍瀾音的臉色，問：“冷？我讓清風添些炭。”

    霍瀾音搖頭，急急幾步走到周自儀面前，語氣焦急：“暗中派人將朝中官員貪污受賄的名單和罪證交給哥哥手中的那個人，應該是皇后！”

    周自儀“咦”了一聲，語氣略顯詫異：“為兄不是沒有懷疑過娘娘。只是在這份名單里，有很多紀家的人。倘若皇后添上幾個紀家人的名字是為了不被旁人懷疑，沒有道理今日輕易讓你知道。”

    周自儀頓了頓，審視著霍瀾音焦慮的眸子，問：“阿音，皇后今日還與你說了什么？”

    霍瀾音臉色有些不太好看，猶豫開口：“皇后給了我警告。她催促哥哥。倘若沒有達成目的……哥哥，我擔心你的安危！”

    也不知道為什么，明明最近很多貪官想要害周自儀，霍瀾音都沒有太擔心，今日皇后的警告，卻讓她不寒而栗，當真覺得皇后輕易可以要了哥哥的命。

    周自儀臉上掛著溫和的淺笑，道：“阿音，為兄一直認為你明白，你懂得。今日怎么忽然慌成這樣？”
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