第(3/3)頁

    “噢。”

    父子二人，躲在墻角，低頭窸窸窣窣，像一對賊。

    當日，錦衣衛王武在給南鎮撫司的奏報中寫道：今日發放魚肉，上下為之一振，有煥發新生之景象，軍民人等，無不精神奕奕，生龍活虎，所設路橋，挖掘之溝渠，無不進展神速，今日所見，無不有人心在我之感。即便以往混雜其中的某些閑漢，歷來務工粗懶，不肯盡力。而今亦肯效命，不亦樂乎。

    王武寫完，似乎意猶未盡，又添加了自己的感觸：現在思來，日復一日之宣教，不如三餐魚肉之功。

    寫完，收工，命人將奏報火速送往棲霞。

    …………

    今日，知府劉進顯得有些神志不清起來。

    他已得到消息，似乎太子殿下也隨軍而來，因而，他匆忙去了城東拜見。

    只可惜，人家沒理他，連軍中都進不去，只一句敢出入軍中者死。

    這一下子，劉進有些急了。

    等他撲哧撲哧地回到了知府衙門的時候。

    周舉人卻已到了。

    劉進皺著眉，不得不來見他們。

    彼此寒暄過后。

    提及到了太子。

    周舉人顯得很不滿意：“太子乃儲君，當親近賢人，遠離小人。可如今，卻以騎射為戲，混跡軍中，這與漢靈帝又有什么分別？”

    讀書人言談，最愛用典，這周舉人提及到了漢靈帝，知府劉進人等，便立即明白他說的是什么意思。

    這位漢靈帝劉宏，曾在后宮彷造街市、市場、各種商店、攤販，讓宮女嬪妃一部分扮成各種商人在叫賣，另一部分扮成買東西的客人，還有的扮成賣唱的、耍猴的等。而他自己則穿上商人的衣服，裝成是賣貨物的商人，在這人造的集市上走來走去，或在酒店中飲酒作樂，或與店主、顧客相互吵嘴、打架、廝斗，好不熱鬧。劉宏混跡于此，玩得不亦樂乎。

    在讀書人眼里，這樣的行為，便是不務正業。

    當然，太子現在的行為，其實和這些也差不多，甚至可能還要可惡，畢竟這軍漢丘八，和這集市里的賣唱伶人，亦或商賈更為卑賤。

    劉進嘆了口氣，眼中也透著不滿，卻只道：“慎言吧，今時不同往日了。”

    周舉人自也是明白，也就點到即止，卻道：“劉公，太平府是否還有消息？”

    劉進眉頭一挑，奇怪地看著他道：“怎么？”

    周舉人眼帶憂慮地道：“我等舍盡家財，購糧這么多時日，卻為何……這太平府之糧，依舊還是供應不絕？”

    劉進擰眉，認真地想了想道：“此事確實蹊蹺，不過料來，這糧是要盡了。”

    周舉人嘆道：“可現在……哎……”

    說是說糧要盡了，可怎么還有？

    周舉人心里焦躁啊！

    見周舉人等人都憂心忡忡的樣子，劉進安慰道：“爾等都是讀書人，見多識廣，這天下之糧多寡，難道心中沒有數目嗎？購置了這么多的糧，這太平府又從哪里來的這么多的余糧？現在看來，不過是虛張聲勢而已。”

    周舉人細細一思，也不禁點頭，而后道：“學生等人，還有一事。”

    “但言無妨。”

    周舉人嘆了口氣道：“唉，此次購糧，實在損失巨大，所以學生在想，以現在的糧價，只怕還無法挽回此前的損失，等到太平府糧盡，怕是這糧價還要再漲一漲。”

    “這是你們的事。”劉進心中了然，澹澹地看了他一眼，只模棱兩可地道：“本官為一地父母，只管維持百姓福祉。現如今，爾等百姓損失慘重，彌足一些損失，也是應當的。”

    周舉人大喜，正要多謝。

    卻在此時，有人匆匆而來，口里焦急地大呼著道：“老爺，老爺……”

    來人是一個文吏，此人算是劉進的心腹，其他的差役，或許已生了雜念，可這文吏，對劉進卻依舊死心塌地。

    劉進端起茶盞，呷了口茶，對這匆忙而來的文吏壓了壓手，才風輕云澹地道：“何事啊？”

    文吏喘了口氣，道：“不得了了，不得了了，今日……聽聞……聽聞……城外流民的伙食，竟有改善。”

    劉進和周舉人等人，依舊不動聲色。

    劉進嗤笑道：“改善就改善，那又如何？”

    文吏卻是結結巴巴地道：“可今日清早，除了一碗粘稠的米粥，還有魚肉，那魚有半個拳頭大，肉也有一塊。正午的時候，是白米飯一碗，也有魚肉。對啦，還添了一個烤紅薯。連晚上的食譜也張貼了出來，依舊還是有魚有肉，那邊說了，說是沒有魚肉，長不了氣力，尤其是孩子，在長身體的時候，所以太平府那邊，緊急運送了許多車的魚肉來……”

    此言一出，劉進等人，臉色驟變。

    在古代，魚還好說，這肉……簡直就是頂級的奢侈品。

    在這種大災之年，誰敢奢望這種東西？

    就算是一般的尋常小地主，也只有過年才能吃上這等東西。

    可現在……居然給流民們供應了這個……

    周舉人只覺得自己的腦袋發昏，似有鐵錘，狠狠地捶打著他的心口。

    他捂著自己的心口，想到了一件極可怕的事。

    而后，他努力地道：“他們……他們不是沒有糧了嗎？怎么……怎么還有魚和肉……這……如何可能……”

    這文吏哭喪著臉道：“那邊說是敞開來吃，陛下和蕪湖郡王殿下但凡有一口飯，也絕不餓死一個流民！”

    轟隆……

    周舉人覺得兩耳在嘯叫。

    他睜大了眼睛，而后竭斯底里地咆孝了一聲：“作孽啊，這是喪盡天良！”


    第(3/3)頁