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    周舉人臉色也很難看，但還是極力穩住了心緒，盡量平靜地道：“平日他們也放糧，今日怎的這樣大驚小怪？”

    “不，不。”這管事頭搖得像撥浪鼓似的，道：“此次不同，前幾日，放的粥水，水多米少。可今日，不但增設了幾處粥棚，而且……這粥水……看著比從前放的米，還多了幾成。這粥，都可以立快子了。那些流民……個個圍上去領粥，吃的可香了。”

    眾人聽罷，個個面如豬肝色，竟是瞠目結舌，直接被干沉默了。

    此前那叫王錦之人瞪大了眼睛，氣惱不已地道：“居心叵測，這是居心叵測。”

    周舉人臉色越加凝重，他背著手，來回踱步，只是唉聲嘆息。

    王錦道：“他們哪里來的這么多的糧？周公，咱們可是將身家性命，都填進去了的啊，若是糧價降了……”

    其他幾個糧商也哀嚎起來：“現在市面上，誰還肯買咱們的糧？世上哪有這樣干事的。”

    周舉人深吸一口氣，道：“今日放這么多糧，看來……倒像是沖著我們來的，這是嫌我們收購他們錦衣衛的糧食太少了嗎？只是……他們手中到底還有多少糧？”

    眾人沉默。

    只有一人聲音低低地道：“現在該怎么辦才好？”

    這話的語調說的很輕，卻讓人感受到了這說話之人六神無主。

    現在的問題是，大家家里的糧都堆滿了谷倉，這些都是大家的身家性命，一旦價格暴跌，錦衣衛繼續這樣放糧，他們可就徹底的完了。

    這么多年的積蓄，總不可能全數功虧一簣吧。

    周舉人沉了沉眉道：“再想辦法收購一些錦衣衛的糧，繼續試探一二，棲霞那邊，我已教人去打探了。”

    “除此之外……”周舉人道：“劉知府那邊，也要想想辦法，哼，事情到了這個地步，他想置身事外嗎？”

    “再有，就是各地的保長和甲長那邊……也要教他們弄出一點動靜……”

    周舉人落座，呷了口茶，依舊沉著一張臉。

    從前他還會用幾句仁義禮信之類的話來遮掩。

    可今日，連這些之乎者也的仁義道德，也沒興致講了，只是道：“而今，關乎到了大家的家業，是生是死，就看這些時日，諸公切莫灰心！”

    眾人搖搖頭，皆是露出苦笑，卻還是盡力地勉強振作。

    …………

    開封府內一處租賃的小樓里，時常有人進出。

    錦衣衛總旗王武，以及模范營的隊官周虎，太平府文吏曾長人等，每日負責售米和施粥的情況。

    其中曾長負責施粥，王武負責巡視，嚴防作奸犯科。模范營的周虎，則負責保衛。

    最新的一份秘密詔書，已經送了來，三人看過之后，當下議論之后，隨即，便開便開始分頭行動。

    不久之后，在東城的粥棚那邊，便有文吏開始敲鑼。

    這又是施粥的日子。

    許多流民聚集于此，每日就等這一日兩頓的粥水度日。

    “都來，都來……”

    烏壓壓的人潮，極安靜地朝著這邊涌來。

    文吏高呼：“今日起，所有人要登記，東城這邊，設東城生產衛，錦衣衛總旗官暫任衛指揮，大家登記自己的姓名、年紀，各領木牌。”

    一連在此吃了七八日，流民們對于這里的文吏已經有了一定的信任。

    畢竟白吃白喝，按照以往官府的規矩，想得賑濟，可不容易，何況那粥水也不是人吃的。

    可在這兒，卻是實打實的米粥，不只如此，從一開始只是稀粥，現在這粥水，非但沒有下降的趨勢，反而里頭的米越來越多，越來越粘稠，這每日的粥，都快要變成白米飯了。

    即便是在豐年，他們的伙食，也未必有這樣的好，何況是現在這個時候。

    人經歷過大災，歷經過生離死別，吃過了樹皮和土，才會格外珍惜現在來之不易能吃粥的日子。

    當下，幾乎所有人沒有猶豫，果然，粥棚邊，開始有幾個文吏擺了桉臺，預備了一個個竹片，流民們上前，口述自己的姓名，年紀，以及一些特征。

    隨即文吏便根據他們的籍貫和年紀，用不同的竹片記錄下來。

    因為大災，所以百姓們成了流民，而如今編戶齊民，就成了重中之重。

    每十戶為一隊，百戶設百戶，此后東城這邊，設一千戶。

    之后，再根據人的年紀、性別，進行不同的區分。

    文吏曾長，負責老幼婦孺的事宜，所有的老幼，統統都編在了一起，女子負責縫補，搭建灶臺，同時幫襯著洗米熬粥，燒柴。

    自然，其中十三歲以下的少年，則由一些人識字的書生帶隊，搭一些棚子，教授他們一些簡單的知識。

    這是太平府里的經驗。

    雖然這種學習十分的低效，而且所學極為粗淺。

    可只要你將孩子們聚集起來，哪怕只是教授他們拿著柴棒在地上筆畫，對于人心的鼓舞也是極重要的。

    人勉強可以吃喝，有了氣力之后，卻看著遠處，那些少年們，跟著人誦讀詩詞，足以讓人產生一種說不出的安全感。

    正因如此，在遠處郎朗的讀書聲中，負責幫襯著熬粥、燒柴、縫補的婦人們，幾乎都定下了心來。
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