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    聯(lián)合錢(qián)莊的門(mén)前，開(kāi)始張貼出了一張張的布告。

    消息傳出，京城嘩然。

    尤其是對(duì)太平府而言，不啻是雪上加霜。

    本來(lái)這些時(shí)日，就人心惶惶。

    不只是各大商行，即便是尋常的中小商戶，現(xiàn)在都在努力艱難的維持。

    再加上許多消息，使人更覺(jué)慌亂。

    在這種氣氛之下，聯(lián)合錢(qián)莊出問(wèn)題了。

    出了問(wèn)題，就要自保，而自保的唯一辦法，就是減少貸款。

    可這對(duì)于所有的商戶們而言，不啻是滅頂之災(zāi)。

    這幾年來(lái)，行情實(shí)在太好，許多的商行和商戶為了擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)，貸款者不少。

    畢竟借了銀子來(lái)，就能生出無(wú)數(shù)的利潤(rùn)，即便還了貸款加上利息，也有利可圖。

    可現(xiàn)在，這錢(qián)莊放出這樣的消息基本上就是告訴大家，所有人的資金鏈都斷了。

    “老爺，老爺……”

    立德商行里頭，一道急切的聲音響起。

    一個(gè)賬房匆匆而來(lái)，如喪考妣的模樣，他進(jìn)入了商行后頭的內(nèi)室，氣喘吁吁。

    而立德商行的東家張正，此時(shí)正憂心忡忡地坐在桌桉跟前，聽(tīng)到了這賬房的聲音，勉強(qiáng)打起了精神。

    張正從前是個(gè)秀才，此后多次鄉(xiāng)試不中，再加上家中經(jīng)營(yíng)不善，不得已之下，只好從商。

    誰(shuí)知他卻在棲霞混得風(fēng)生水起，慢慢買(mǎi)賣(mài)開(kāi)始做大起來(lái)。

    這其實(shí)也好理解，畢竟讀過(guò)書(shū)，再加上乘著棲霞發(fā)展的時(shí)機(jī)，當(dāng)初雖是家里敗落，可手里頭的銀子卻還是比尋常人要豐厚的。

    如今這立德商行經(jīng)營(yíng)了不少買(mǎi)賣(mài)，承包了一處礦山，有一個(gè)印染的作坊，實(shí)力不可小看。

    顧名思義，這立德商行之所以取名立德二字，自是摘抄了立功、立言、立德的詞兒，張正想借此，彰顯自己從前讀書(shū)人的身份。

    他這輩子，讀書(shū)不成，科舉無(wú)望，立功、立言只怕是沒(méi)指望了，那么也只好用立德二字來(lái)彰顯自己了。

    這幾年順風(fēng)順?biāo)蚨谒@極為考究的書(shū)齋里，搜羅了不少字畫(huà)和孤本、古籍。

    以往的時(shí)候，張正最?lèi)?ài)在此看看書(shū)，觀摩一些古畫(huà)，可如今，他對(duì)此沒(méi)有一絲的心情。

    “如何了？”張正緊緊地看著賬房。

    賬房一臉慘然地看著張正，回答道：“已經(jīng)和聯(lián)合錢(qián)莊交涉過(guò)了，那邊說(shuō)，實(shí)在放不出貸來(lái)，這不是信用的問(wèn)題……是……”

    張正聽(tīng)罷，臉色更是難看，他搖搖晃晃地站了起來(lái)，雙目一下子失去了神采。

    良久，他嘴唇嚅囁了一下，努力地道：“平日里與我們交好的周掌柜呢，他怎么說(shuō)？”

    賬房苦著臉道：“他不肯見(jiàn)學(xué)生，只是托人來(lái)告訴學(xué)生，說(shuō)這事，他已做不得主了，他雖知老爺是有信用之人，可現(xiàn)在……大家都難，而且這是蕪湖郡王殿下的意思，商行的總掌柜朱金老爺親自主持，他區(qū)區(qū)一個(gè)掌柜，如何敢徇私？只說(shuō)對(duì)不住老爺，還望老爺見(jiàn)諒，自己想想辦法。”

    張正聽(tīng)了，像是一下子被抽干了力氣一般，跌坐在了椅上。

    他臉色頹然，嘴唇顫抖，喃喃道：“自己想辦法，自己如何想辦法……鋼鐵作坊那邊，也遭遇了困難，咱們礦山供給的礦石，他們也付不出錢(qián)來(lái)，現(xiàn)在錢(qián)莊又不肯借貸。這般的話，這商行還怎么維持？數(shù)百人都等著月俸，還有……倉(cāng)庫(kù)里這么多的貨……”

    他仿佛一下子老了十歲，從前的意氣風(fēng)發(fā)，在此時(shí)一下子不見(jiàn)了蹤影。

    立德商行經(jīng)營(yíng)迄今，這都是他的心血，而如今，若是錢(qián)莊拿不到貸款，資金鏈便算是徹底地?cái)嗔蚜恕?

    連錢(qián)莊都不肯借錢(qián)，那這世上，還有誰(shuí)肯借錢(qián)給他渡過(guò)難關(guān)？

    這也意味著，立德商行不出一個(gè)月，可能就要徹底關(guān)門(mén)大吉。

    而他……身上有不少的債務(wù)，現(xiàn)在這個(gè)行情，就算是關(guān)門(mén)大吉，手頭上的礦山還有作坊，可是不值錢(qián)的，甚至連償賬的可能都沒(méi)有。

    一夕之間，從前腰纏萬(wàn)貫之人，如今竟一下子成了背負(fù)了債務(wù)的窮鬼。

    這誰(shuí)接受的了？

    賬房嘆了口氣道：“老爺，該另想出路了。”

    “沒(méi)有出路了。”張正蒼白著臉，搖搖頭道：“完了，全完了……”

    “對(duì)了。”

    倒是這賬房突然想起了什么來(lái)，忙道：“老爺，聽(tīng)錢(qián)莊那邊說(shuō)……此番錢(qián)莊收緊，甚至是現(xiàn)在的市面行情，都是因?yàn)椤?

    說(shuō)到這，賬房卻是突然頓住了。

    張正抬頭，緊緊地看著賬房：“你繼續(xù)說(shuō)。”

    賬房猶豫了一下，最終接著道：“說(shuō)是因?yàn)楸菹潞涂ね踉诮鞑颊顾居龃蹋尡菹潞涂ね醯钕聦?duì)新政失去了信心，還說(shuō)……”

    張正聽(tīng)到這，立即就怒不可遏地道：“好端端的新政，就因?yàn)檫@樣便半途而廢？”

    賬房苦笑道：“這也沒(méi)辦法的事，老爺您想想，現(xiàn)在全天下都在反對(duì)新政，各府各縣，還有朝中百官，哪一個(gè)不是如此？陛下如何考量且不說(shuō)，可郡王殿下聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在也開(kāi)始打退堂鼓了，聽(tīng)聞……現(xiàn)在睡覺(jué)都穿著甲胃，身邊還布置著大量的護(hù)衛(wèi)，老爺不想想，現(xiàn)在多少人因?yàn)樾抡瑢⒖ね鹾薜靡а狼旋X。郡王殿下雖得圣寵，風(fēng)光一時(shí)，可是……他也害怕啊……”

    “我還聽(tīng)說(shuō)，現(xiàn)在郡王已經(jīng)開(kāi)始招募蕪湖衛(wèi)了，顯然……這是打算自保。”賬房帶著幾分深以為然的味道道：“畢竟現(xiàn)在這個(gè)樣子，老爺您虧的只是銀子，可這般下去，郡王殿下是丟命的啊。”

    只此一言，張正宛如一下子跌到了冰窟，渾身顫抖起來(lái)。

    他打了個(gè)寒顫，口里不由自主地道：“我何止是虧了錢(qián)，這是要我的命哪，我一家老小可都?jí)涸谶@買(mǎi)賣(mài)上……”

    說(shuō)著，張正哽咽失聲。

    這是何等的絕望啊，一下子，什么都沒(méi)有了。

    賬房幽幽地嘆口氣，他搖搖頭，在商行里，他乃張正心腹，自然待遇不錯(cuò)。
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