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    夏原吉道：“我等乃是臣子，臣子做好自己應(yīng)盡之事，至于君子還是小人，時(shí)間久了，自然也就見(jiàn)分曉。一時(shí)的輿論算不得什么。老夫也懶得去辯解，亦或者，說(shuō)什么世人誤我之類的話。”

    曾光嘆了口氣，卻突然道：“夏公當(dāng)真認(rèn)為，直隸的這一套……對(duì)天下有好處嗎？”

    夏原吉一時(shí)答不上來(lái)，他想了想：“你如何看待呢？”

    “這些錢(qián)糧確實(shí)是實(shí)打?qū)嵉模霎a(chǎn)、增收，世上沒(méi)有比錢(qián)糧增加更明白的事了。只是……這般對(duì)天下的根基如此苦苦相逼，是要出大事的啊。”

    夏原吉道：“你所謂的天下的根基，是何？”

    “歷朝歷代，維護(hù)天下根基者，不無(wú)是讀書(shū)人。”

    夏原吉嘆息道：“你所慮的，并非沒(méi)有道理。只是情勢(shì)到了這個(gè)地步，如之奈何。”

    曾光也不禁苦笑道：“是啊，如之奈何，如之奈何……”

    夏原吉道：“無(wú)論如何，左都督府……此次錢(qián)糧大增，與去歲相比，錢(qián)糧陡增數(shù)倍，可喜可賀，戶部這邊，還是需昭告出來(lái)，蜀王治政之功，藏不住的。”

    曾光道：“我看……還是等宮中下旨旌表吧。”

    夏原吉道：“這樣再明顯不過(guò)的事，戶部也要裝聾作啞。”

    “夏公……難道不知，自己已處在風(fēng)口浪尖嗎？若是再發(fā)這樣的昭告，天下人如何看待夏公？”

    夏原吉聽(tīng)到此，臉抽了抽，他內(nèi)心是痛苦的。

    天下人如何看待自己？數(shù)十年積攢的好名聲，一夕之間，毀于一旦。

    可怕的是，現(xiàn)在自己無(wú)論做什么，都是錯(cuò)的，任何一點(diǎn)理所應(yīng)當(dāng)?shù)男袨椋紩?huì)被人視為逢迎皇帝，勾結(jié)蜀王、張安世。

    “可老夫乃是戶部尚書(shū)。”夏原吉突然勃然大怒，他站起來(lái)：“老夫在其位，總要謀其政，若是這樣的事都不敢，尚需考慮別人如何看待此事，枉顧左都督府錢(qián)糧大增的事實(shí)，那么……老夫豈不是尸位素餐，成了真正的小人嗎？君子坦蕩蕩，小人長(zhǎng)戚戚，就這樣辦。”

    曾光沒(méi)想到夏原吉會(huì)大發(fā)雷霆。

    曾幾何時(shí)，這夏原吉還是許多人心目中的偶像，君子之名，如雷貫耳。

    對(duì)曾光而言，眼前這位上官，某種程度，也是他效彷的對(duì)象。

    可如今，在曾光眼里，夏原吉身上的光環(huán)逐漸消失殆盡了，這種感受，讓曾光心中，五味雜陳，不禁為之扼腕，心中大為可惜。

    他沉吟片刻：“是，下官這便去辦。”

    曾光應(yīng)下，隨即出了值房。

    只是他轉(zhuǎn)頭，便去了戶科給事中的值房。

    這給事中雖在戶部辦公，可實(shí)際上，卻并不隸屬于戶部，而戶科給事中，雖名為正七品，實(shí)際上權(quán)力卻是很大。

    對(duì)上，朝廷的旨意，他若是覺(jué)得不合理，甚至可以封駁。

    在戶部，若是部堂有缺失，他甚至可以具言上奏，直接檢舉。

    這戶科的都給事中劉振南，此時(shí)正與幾個(gè)從七品的給事中交代什么，見(jiàn)了曾光來(lái)，便起身道：“曾侍郎……”

    曾光笑了笑，卻看了那幾個(gè)給事中一眼。

    這都給事中劉振南朝給事中們使了個(gè)眼色。

    曾光才道：“左都督府的錢(qián)糧冊(cè)子，劉都事看了嗎？”

    劉振南道：“倒是看過(guò)了。”

    劉振南很年輕，從官職角度來(lái)說(shuō)，他比之曾光差之甚遠(yuǎn)，可給事中的前途也很遠(yuǎn)大，而且職責(zé)就是監(jiān)察戶部，某種程度，是可以和曾光平起平坐的。

    曾光道：“夏部堂希望能夠下文書(shū)，昭告各府縣，對(duì)左都督府予以褒獎(jiǎng)。”

    劉振南只挑挑眉，沉默不語(yǔ)。

    曾光道：“若是這樣的公文傳出，天下人會(huì)怎樣看待夏公啊，現(xiàn)在夏公本就在風(fēng)口浪尖上……”

    劉振南別有深意的看了曾光一眼：“你希望我怎樣做？”

    “封駁這公文，直接將它束之高閣。”曾光斷然道。

    劉振南搖頭道：“左都督府的政績(jī)，是實(shí)打?qū)嵉模羰欠怦g，用什么理由呢？而且給事中專門(mén)為此而封駁這樣的公文，于情于理，也有些小題大做。”

    曾光道：“事急從權(quán)。”

    劉振南卻道：“依我看，這未必不好。”

    “嗯？”

    劉振南繼續(xù)道：“不如……索性就好好褒獎(jiǎng)。”

    “你這是何意？”

    “驅(qū)虎吞狼。”劉振南笑了笑，朝曾光拱手為禮：“曾公啊，左右都督府的政績(jī)，是掩不住的，與其如此，不如拉一邊，打一邊，現(xiàn)在好好夸贊左都督府，又有什么不好呢？”

    曾光背著手，若有所思：“你不妨說(shuō)的更明白一些。”

    劉振南壓低了聲音：“蜀王乃宗親，宗親無(wú)往不利，誰(shuí)可匹敵，可成是宗親，敗也是宗親，這宗親若是過(guò)強(qiáng)，難免陛下要生疑。”

    曾光苦笑：“單憑這些，就可離間兄弟嗎？劉都事，你終究……”

    “且先別急。”劉振南道：“還有左右都督府，所謂同類相侵，左右都督府都行新政，若戶部大大褒獎(jiǎng)左都督府，蜀王與威國(guó)公……你是知道的，威國(guó)公這個(gè)人心眼小，睚眥必報(bào)。而蜀王現(xiàn)在看來(lái)，也是性情剛烈之人……”

    曾光低頭，依舊無(wú)語(yǔ)，良久才道：“蜀王與威國(guó)公，應(yīng)該不是不識(shí)大體之人。”

    “可左右都督府的屬官們呢？”曾光道：“政績(jī)和朝廷的看重，關(guān)系到的，乃是他們的前程，若是借力打力，驅(qū)虎吞狼，總不免會(huì)有人生怨，而一旦生怨，生了嫌隙，這嫌隙遲早會(huì)越來(lái)越大，最終到無(wú)可彌補(bǔ)的地步。此等事，一次兩次也就罷了，可時(shí)日久了，必要成仇。”

    曾光抬頭，凝視著劉振南。

    劉振南笑了笑：“那些官吏，辦事還算盡心，不少人不過(guò)是文吏出身，如今為了求取高位，一個(gè)個(gè)拼命的鉆營(yíng)，為求政績(jī)，更是無(wú)所不用其極。這樣的人……能有什么德行呢？”

    曾光道：“老夫明白了……”

    他沒(méi)有再說(shuō)什么，只朝劉振南點(diǎn)點(diǎn)頭，疾步而去。

    …………

    “皇爺，皇爺……”
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