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    吳之詹卻是顧左右而言他：“事關姚師傅的事。”

    金純先是一怔，隨即豁然而起：“他在何處？”

    “必須面圣。”吳之詹執著地道：“否則罪官死也不能說，除此之外……下官臨行之前，已修了幾封書信給自己的至親和一些親信，一旦下官有什么事，他們便會想盡辦法前往京師，還天下一個真相。”

    吳之詹是了解這個圈子的，他已做好了所有的準備。

    金純也聽明白了，皺眉道：“你認為本官人等，會包庇什么人？”

    吳之詹只道：“不敢。”

    金純定定地看著他道：“我等的職責，就是來查出姚師傅的下落。”

    吳之詹道：“面圣之后，一切就都可水落石出，事急矣，還請諸公早做決斷。”

    金純冷笑道：“哼，你不說，我們去了寧國府，真相自明。”

    吳之詹卻是輕飄飄地道出了一句：“下官奉勸諸公，還是別去寧國府為好。”

    金純沉了沉眉道：“為何？”

    “寧國府鼠疫漸生，諸公年邁，只怕……”

    此言一出，三人都不約而同地打了個激靈。

    此時此刻，不需要再過多言語，他們已預感到，要出什么大事了。

    至于那談虎色變的鼠疫，在京城時，其實大家已經漸漸卸下了防備，沒有什么憂慮。

    可是萬萬沒想到，寧國府……

    這可是蹇公的治下。

    其實……即便吳之詹沒有透露出什么細節，可實際上，他們的心里，也已漸漸地明白事情的因果了。

    金純與鄧康等人默然地交換眼神。

    鄧康道：“事情重大，該立即將此人押去京城，等候陛下裁處。”

    倒是大理寺少卿朱興有些猶豫，可想到若是不這樣的話，就要去寧國府，而且在那里還可能會染上鼠疫。

    于是再不敢過多的遲疑，便也道：“桉情重大，既有一些眉目，不如先看此人見了陛下怎么說？”

    金純幽幽地嘆了口氣。

    他隱隱察覺到不妙了，想到提拔自己的蹇義，他有些慌。

    可到如今……似乎也沒什么可說的。

    最后只好道：“好，連夜回京。”

    …………

    “宣威國公覲見。”

    張安世此時在棲霞，在即將下值的時候，突然有宦官來。

    張安世有點懵，于是道：“公公，是不是搞錯了？這……天要黑了。”

    這宦官和顏悅色地道：“這是陛下的口諭。”

    對于陛下的詔令，張安世不敢怠慢，卻是笑道：“不會出了什么事吧？”

    張安世一面說，一面動身。

    他抵達午門的時候，卻發現了金純和一些不甚熟識的人也正好在此。

    張安世假裝沒看見他們，抬頭看天。

    倒是金純上來，給他行了個禮：“威國公，有禮。”

    張安世想繼續裝看不到也不能夠了，便打了個哈哈：“啊，好，好。”

    好在很快，就有宦官打破了這個尷尬。

    眾人被宦官領著，魚貫而入。

    緊接著，張安世才發現，事情有些不對勁。

    這是在崇文大殿舉行，這天都要黑了，既非廷議，在這里舉行，實在匪夷所思啊！

    而等到張安世入殿的時候，卻發現，文淵閣，六部以及翰林院、都察院諸官都在此。

    這就讓張安世的心里就更狐疑了。

    甚至……就連太子朱高熾也來了。

    在張安世既好奇又滿心狐疑的時候，朱棣陰沉著臉升座。

    金純等人在下定決心之后，便命人快馬往京城送消息。他們雖已疲倦不堪，卻也不敢怠慢，在后頭也馬不停蹄地往京城趕。

    就在他們趕路的途中，朱棣這頭得到了快報，他也察覺到了不對勁，于是當機立斷，舉行了朝議。

    此時，眾人三呼萬歲。

    朱棣沒有繼續坐在御椅上，而是焦躁在殿上走了幾步，才道：“哪一個是宣城縣縣令？”

    本是不知何故的百官們，一個個面面相覷，眼里都有著狐疑。

    宣城縣……

    一人道：“臣乃宣城縣縣令吳之詹。”

    朱棣深深地看了吳之詹一眼，才沉聲道：“你要奏何事？”

    “臣有萬死之罪。”吳之詹微微低垂著頭道：“特來請罪。”

    朱棣皺眉道：“何罪？”

    “罄竹難書，不知陛下想要臣全部說。還是從何講起？”吳之詹還算是鎮定。

    他急著去見蹇義的時候，其實就已經知道，事情已經捂不住了。

    畢竟他和寧國府其他各縣的官員不一樣，他是附郭縣縣令，就在知府衙門隔壁，府里的事，他都清楚。而其他各縣，也只知道冰山一角而已。

    另一方面，寧國府的同知、推官、照磨，包括了大量的幕友，這些人雖然也都知道許多內情，可他們畢竟牽涉甚深，已經撇不清關系了，因而第一個反應，就是立即捂蓋子。

    而吳之詹卻意識到，這事根本捂不住，唯一自救的辦法，就在此時。

    所以這一路趕來的時候，他心里已對當下的情況進行了無數次的研判和模擬，哪怕是見了陛下該說什么，也早已在心里進行了無數次的預演。

    朱棣緊緊地盯著他，道：“姚師傅此時究竟在何處？”

    在朱棣的目光威壓之下，吳之詹的心頭也不免顫了顫，努力穩定著心神道：“姚公……生死未卜，不過臣料……十之八九是死了。”

    此言一出，滿殿嘩然。

    張安世聽罷，也覺得腦子嗡嗡的響，整個人愣在原地，微微張開著嘴，卻說不出話來。

    朱棣更是身子微微一震，勐然覺得眼前一黑，最后一屁股跌坐在了御坐上，轉而吼道：“你說什么？”

    吳之詹此時感到手心都聚滿了冷汗，只能硬著頭皮道：“陛下……姚公……已遭不測。”

    朱棣張大著眼睛，死死地盯著他，卻是激動怒喝道：“為何不測？”

    吳之詹面對著朱棣的盛怒，心驚膽跳，不敢半點遲疑地連忙道：“姚公他饑腸轆轆，給餓了幾日，又遭人毆打，被人拘押和押送了百里路，染了病，也無人醫治……”

    “……”

    …………

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