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    縣令笑過之后，則是冷眼看著姚廣孝。

    而后慢悠悠地坐下，繼續看著姚廣孝，道：“荒唐？如何荒唐？”

    姚廣孝道：“我并非醫戶，你自然知道的。”

    縣令便問身邊的書吏：“他說他不是醫戶。”

    書吏一本正經地道：“查過了，果然是出逃的那幾個醫戶之一，是一個叫張燁的，二十七歲，聽聞縣里征醫戶，竟是連夜逃了，縣尊，你瞧，黃冊里有呢！學生可以去查，此人臉上有一顆痣，短須，身材高大，幸賴縣尊明察秋毫，如若不然，真讓他扮作和尚跑了去。”

    縣令微笑著道：“此人年紀幾何？”

    一旁的縣尉道：“這一看就是二十七歲的男兒，可不就是他嗎？縣尊，不必和他啰嗦了，他再不承認，便立即用刑，他本就是逃戶，還有什么好說的？打死了也就這般。”

    眾差役一個個麻木地叉手站在一旁，這樣的事，他們已經習慣了。

    現在縣里的壓力很大，又要征醫戶，又要征錢糧，且鼠疫已有散布的跡象，到時可是吃不了兜著走。

    縣令便笑著看向姚廣孝道：“你瞧，這不是本縣一人說的，現在人人都指認你是出逃的醫戶張燁。”

    “張燁，你到現在還抵死不認，看來是渾身癢了，來人……”

    “別打，別打。”姚廣孝立即慫了，他怕挨打，雙手合十，道：“阿彌陀佛，小僧不會治病。”

    “本縣說你會治，你便會治。”縣令拂袖起身，瞪了姚廣孝一眼，接著道：“如此正好，總算是湊得差不多了，將人押起來。”

    “咳咳……”姚廣孝勐地咳嗽了兩聲，接著道：“我病了。”

    差役們卻是沒理他，拖拽著姚廣孝便走。

    姚廣孝終于提高了幾分聲調道：“你可欺人，可上天能欺嗎？”

    縣令顯然對此充耳不聞，他甚至連話都懶得繼續跟姚廣孝說，只一揮手，算是斷下了這湖涂桉子。

    等走給押走，縣令這才又坐了下去，隨即將縣尉和書吏都召到了面前，道：“蹇公那邊的差，也算是完成得差不多了，錢糧和醫戶也都充足，劉縣尉，你明日便押解醫戶和錢糧去府城，噢，對啦……”

    他此時倒是想起了一件事來，便又站起來，對書吏道：“去取筆墨來。”

    書吏取了筆墨。

    縣令便取鎮紙壓著紙，提筆，略一沉吟，道：“蹇公最愛行書，上一次夸我的行書不錯，這幾日我愈發勤加苦練，又有幾分長進，劉縣尉，你到了府城，將我這行書奉上，就說是我請蹇公斧正。”

    劉縣尉便堆笑著道：“下官也正好欣賞縣尊的墨寶。”

    縣令只一笑：“該寫什么好呢？”

    書吏道：“縣尊不如賦詩一首？”

    “哎。”縣令搖頭道：“一時情急，怎寫得出好詩詞，反是獻丑。做詩講究的是妙手偶得，還是借鑒前人的詩作吧。”….劉縣尉和書吏紛紛說好。

    縣令想了想，終于開始提筆落下，極用心地在這一塵不染的白紙上寫下一行字。

    書吏則在一旁念誦：“春種一粒粟，秋收萬顆子。四海無閑田，農夫猶餓死。”

    接著又念：“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”

    劉縣尉夸獎道：“此李紳的憫農詩二首，流傳迄今，雖看似平常，實則卻是飽含深意，下官也愛此二詩，不曾料想原來縣尊也喜歡。”

    縣令澹澹一笑，似帶著幾分感慨道：“蹇公愛民如子，我寧國府，更是在蹇公的治理之下，已有政通人和的跡象，春耕在即了嘛，本縣拿此詩相贈，一則是向蹇公表明絕不敢耽誤農時的決心，要催促縣里的農耕。另一則嘛，也是投蹇公所好，百姓們苦啊，我等為官一方，便是一地父母，豈可等閑視之。”

    說罷，他輕描澹寫地蓋上自己的小章，將墨寶吹了吹，交給劉縣尉，邊道：“不要事先裝表，就這樣送去，若蹇公要帶什么話，一字不漏都要記下。”

    劉縣尉點頭說是，小心翼翼地將這墨寶貼身藏了。

    正在此時，有差役進來道：“耆老周太公求見。”

    “哎呀。”縣令頓時整了整衣冠，道：“他年紀老邁，本該是本縣親自去探望他，怎勞他老人家親自來，罪過，罪過。快，快請周太公至廨舍，奉茶，奉上好茶來。”

    說著，再無心公務，如沐春風地去了。

    …………

    姚廣孝覺得越來越難受了，甚至覺得自己已有些呼吸不上來。

    他被人關押在了一處棚子里，這棚子里似還有羊糞的味道，令人忍不住作嘔。

    他被人粗魯地推了進去，接著有人給他綁上了繩索，這繩索好像是串起來的，以至于他與其他的人挨在一起，至于那老和尚，卻不知去了哪里。

    他咳嗽著，黑暗之中，他看不起事物，卻聽到許多呼吸聲，有人關切地道：“你病了？”

    姚廣孝輕聲道：“咳咳……你們也是醫戶吧，可瞧出小僧是什么病嗎？”

    黑暗中的人沉默，半響，其中一個人道：“在這里的，哪有什么醫戶啊，俺是一個廚子，可不會瞧病。”

    姚廣孝：“……”

    另一個道：“我……我挑著大糞……好端端的……就被抓來了。”

    眾人七嘴八舌，倒是之前那廚子道：“哎，俺就曉得，這縣里的醫戶，但凡是真能治病的，哪一個沒幾個錢？就算不開醫館坐堂，至不濟，也會被人聘去。他們手里有錢，怎么肯去應征？塞給縣里的差役一點銀子，那縣里的人可不就將我們抓去充數嗎？”

    說著，他的聲音里顯出幾分著急：“我……我該怎么辦？我出來給店里采買肉菜，走一半被抓了來，東家還等我去給客人們燒菜呢。”….隱隱之中，卻是有人哭了，邊哭邊道：“我是去給我娘抓藥的，走一半，見我提著藥，就說我是醫戶，然后我就別抓來這里了。”

    姚廣孝張了張口，卻覺得喉嚨難受得很，下意識地道：“水，水……”

    有人道：“這兒沒有水……”

    倒是有人好心，這棚子管得并不嚴實，有人便拼命伸出一只手去，想辦法接了一些夜露，而后拿手放進姚廣孝的嘴里，讓姚廣孝舔舐了幾口。

    這人關心道：“好些了嗎？”

    姚廣孝只念了一句佛號：“阿彌陀佛。”

    便有人訝異地道：“沒想到來的竟是個僧人，僧人……我……我們該怎么辦？你求一求佛爺，保佑我們平安吧。”

    姚廣孝嘆息一聲，輕聲道：“佛不渡無緣之人。”

    便有人急切地道：“我們有緣，有緣的，平日里，我們都供菩薩和佛祖的。”

    姚廣孝沒有憤恨，只覺得可笑，倒是平靜地道：“說了不渡便不渡，它若渡你，爾等何至有今日？”

    “可能是俺們上輩子造了孽吧。”有人怯怯地道。

    姚廣孝沒有再接他們的話，他開始念經，只是他的聲音越顯虛弱。

    到了次日。
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