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    高祥跪下了。

    面如死灰。

    他嚅囁著嘴，想說一點啥，可偏偏又說不出。

    張安世卻一個箭步上前，將他攙扶了起來，而后拍打他的灰塵。

    張安世不高興地道：“高同知，我們是同僚，可不興這個。”

    “公……公爺……”高祥結結巴巴地道：“下官一定竭盡全力……為公爺效勞。”

    張安世糾正道：“不是為我效勞，是為朝廷效勞。”

    “對對對，為朝廷效勞。”高祥道：“公爺您只要一句話，就算是刀山火海，下官也萬死不辭。”

    張安世顯得很是感慨地道：“人都說國朝的官吏刁滑，可我張安世卻是有幸，所遇的諸官吏無不都是重視肯干之人。你放心，你好好干，將來我定保舉你。”

    高祥此時只覺得心兒在噗通噗通地跳，跳得厲害，他感覺的自己的后襟都濕透了，哪里還有心思管什么保舉？

    努力地定了定神，勉強笑道：“公爺，這軍令……”

    “軍令要不折不扣地實施，誰要是敢在這上頭摻水……”張安世板起臉來，繼續道：“這定是勾結白蓮教，我看……必是亂黨。太平府的情勢，你是知道的，白蓮教無孔不入，到處都是。我等奉旨平賊，為的是什么？為的就是除賊！”

    “所以啊……既是軍法，軍令傳達，若有人抗命，比如阻撓清丈田地的，比如破壞攤丁入畝的，比如禁錮人口的，那么必是白蓮教匪無疑了。你是同知……應該知道怎么做吧？”

    高祥心里有數了，接下來可能要殺人……就是不知道誰會撞到這個槍口上。

    張安世又道：“還有官吏……若是有官吏對此欺上瞞下，不肯嚴苛執行軍法的，這十之八九……定就是教匪了。我張安世這個人，心里只有忠義二字，誰要是敢他娘的勾結白蓮教，我自是與之不共戴天，無論牽涉了何人，也必誅之。”

    高祥連忙道：“下官以為……公爺此舉，實在是……實在是……太好了！太平府這幾年，被教匪給害慘了啊！如今公爺擊賊，府中上下軍民百姓，無不歡欣鼓舞，猶如久旱逢甘霖！下官也想好了，這幾日，便協助公爺，軍令實施的情況，一定摸清，月底的時候，下官親自去下頭數縣巡一巡，看看是否有陽奉陰違的，若果然有不知好歹，到了這個時候還敢喪心病狂地從賊的逆賊，不需公爺出手，下官也必嚴懲不貸。”

    張安世笑道：“有你這話，我心里也就舒服多了，我還怕大家不肯支持我，到時這府中事無巨細的事，都要我來處置。”

    高祥連忙認真地道：“下官也是朝廷命官，豈敢尸位素餐。”

    張安世拍了拍高祥的手臂，顯得很是親和地道：“你我同舟共濟，這太平府除賊有望。”

    高祥熱淚盈眶地道：“公爺……如此看重，下官……”

    張安世虛捂著他的嘴：“好啦。別說啦，事情盡力去辦就是。”

    “是。”

    隨即，高祥便起身告辭。

    從堂中出來，他覺得自己的后頸涼颼颼的，有一種如同中邪一般的寒意。

    這高祥一走，耳室里埋伏的幾個刀斧手，才悄然地走了出來。

    陳禮將刀收回鞘中去，看向張安世：“公爺……”

    張安世掃了他們幾個一眼，笑吟吟地道：“辛苦兄弟們了。”

    陳禮忙道：“這是哪里的話，公爺……我瞧這高同知……心里未必認同公爺，他這是敷衍公爺呢！”

    “這無所謂。”張安世擺擺手，不甚在意地道：“我只要他的人，又不稀罕他的心。”

    陳禮則又道：“公爺說的是，只是……這人心里不情愿，只怕……”

    張安世笑著道：“如果有一個動物長得像鴨子，叫聲像鴨子，走路像鴨子，那么它是什么？”

    陳禮不明白張安世怎么突然問起了一個這么無關緊要的問題，他倒是不假思索的就道：“鴨子呀。”

    “這就對啦。”張安世一臉別具深意地道：“如果這高同知，辦事像我的黨羽，說話也像我的黨羽，那它又是什么？”

    陳禮微微一愣，下一秒卻是恍然大悟了。

    “上了船，他們就跑不掉了。”張安世道：“軍令的執行，非要他們來干不可，可一旦執行，他們也要遭人記恨，他們還跑得掉嗎？除了跟著我踏踏實實地干，但凡沒了我張安世，他們便必遭反噬！所以啊，有時候……心態要平和，沒必要非要抓著人家的心，他心里想什么，管我鳥事。”

    陳禮點了點頭，忍不住崇拜地看著張安世道：“公爺明鑒。”

    張安世又道：“可衛里的弟兄和他們不一樣，衛里的弟兄就得交心了，陳僉事，你懂我意思吧。”

    陳禮心悅誠服地道：“是。”

    張安世臉上顯出了幾分輕松，隨即拿起桌桉上的茶盞，押了一口茶，便道：“好啦，你們繼續埋伏，我叫下一個來。”

    與太平府同知、判官、推磨、學正諸官約見之后，隨即又見了各縣的縣令和縣丞，大抵都是勉勵一番。

    除此之外，便是見各路的巡檢。

    太平府有巡檢三處，兩個陸路巡檢，有人馬四百二十六人，還有一路是巡河的水路巡檢，有船三十一艘，人兩百七十二人。

    張安世命他們集合人，輪番至棲霞來整訓，這些巡檢倒是沒有太多心理負擔，畢竟是武官，只是唯唯諾諾地答應。

    張安世對他們道：“太平府既行軍法，連各衙都如此，那么巡檢乃軍職，就更要號令如一，其實剿賊，也未必指得上你們，你們不肯用命，自然有錦衣衛，錦衣衛不成，有模范營。可我還是希望，你們能有些用處，吃著皇糧，若是沒了自己的用處，以后的前途，就不好說了。”

    話說到這個份上了，三個巡檢還有什么說的？

    三人不約而同地噗通一下，直接拜在地上：“我等一切以公爺馬首是瞻。”

    張安世就喜歡跟這樣干脆的人說事，于是滿意地道：“這很好。”

    這三人都很聰明，他們自知自己絕不可能比得過錦衣衛和模范營，沒那個能力的，就算再努力，也遠遠不如。

    人貴在有自知之明，既然知道自己沒本事，那么至少就得顯出自己的忠誠來。

    張安世背著手，看了他們三人一眼，便吩咐道：“你們先整訓一下，人都要精神起來，刀劍、弓弩、甲胃、車船還有戰馬，都要齊備。你們駐在各地，要隨時嚴防死守，盯著有誰在太平府鬧事，誰鬧事就干誰，若是賊勢大，立即發出警訊，到時……自然會有人馳援。”

    “是。”

    一切齊備，緊接著，一道道的軍令，便開始張榜出去。

    整個太平府，都開始懵了。

    沒有想象中的鑼鼓喧天的沸騰。
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