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    它……真的會發光。

    這主客司的郎中，還有尚書鄭賜，看著眼前這個拳頭大的夜明珠，口水都要流出來了。

    這輩子，沒有見過這樣的奇珍異寶。

    只怕……宮中也不會有如此神奇之物吧。

    郎中道：“部堂，此物……只怕真的價值連城啊。”

    “何止是價值連城。”鄭賜苦笑著道：“依老夫看，這是百年難得一見的寶物。”

    郎中帶著幾分可惜道：“當真送去給韃靼汗？”

    “不送去，那張安世會放過你我？何況人家是有內千戶所的人隨行的，這東西，也造不得假，怎么，你自信自己可以和張安世玩腦筋？”

    郎中欲言又止，隨即連忙說是。

    他自信以自己能金榜題名的腦袋，玩腦筋，張安世肯定不如自己，可對方畢竟太強大了，哪里需要什么腦筋，直接平推，就可以將自己干死了。

    郎中忍不住又多看了一眼這夜明，而后才甚是不舍地將鉛盒蓋上，重新包裹好，繼而道：“下官只恐……到時……一旦事泄，朝廷將這歸罪于下官。”

    鄭賜安慰他道：“放心，此事，戶部是不答應的，是張安世要一意孤行，于我們何干呢？所以……你按著張安世的去辦即可，有什么臟水，也潑不到伱的身上，老夫會在廟堂上，為你據理力爭。”

    郎中是了解鄭賜的。

    這家伙膽小得很，為他據理力爭？簡直就是開玩笑。

    只是……他也只能姑且相信，畢竟官大一級壓死人，何況還是高了好幾級呢！

    當下，禮部這邊做好了準備。

    次日正午，內千戶所便有一個總旗官帶著二十多個校尉來，負責護送。

    這郎中昨夜已拜別了家人，同時在禮部辦理了相應的程序之后，不得不出發。

    只是這一次出使，遠比他所以為的復雜。

    這哪里是出使，簡直就是流放。

    內千戶所那邊說，事情緊急，需要馬不停蹄，所以沿途不得休息，爭取十天之內從喜峰口出關，十五日內，拜謁韃靼汗。

    一聽到這個速度，這郎中已是頭皮發麻。

    不知怎的，他昨夜睡的不好，清早起來，也覺得有些疲憊。

    可現在，卻也不得不老老實實地聽從內千戶所的交代去干了。

    心里自然是將張安世的祖宗十八代罵了個遍。

    兵部那邊，金忠可謂是焦頭爛額。

    關注邊鎮的動態，尤其是遼東那邊，已經有邊鎮送來急報，他們的附近，出現了韃靼人。

    當然，金忠對此判斷，這應該只是韃靼人的斥候，不過是暴風雨的前奏罷了。

    一般大軍征發，斥候先行，探查地形，已經營寨駐扎的所在，同時觀察各鎮的軍事準備情況。

    只是也不排除，這可能只是疑兵之計。

    或許韃靼的主力，是在喜峰口，而絕非是遼東。

    總而言之，現在這千里的邊防，處處都可能是攻擊的目標。

    這也是為何，中原王朝對那些騎兵們……總是焦頭爛額的原因，防線越長，就意味著他們突破任何一個點，都會讓中原王朝遭受巨大的損失。

    這千里的防線上，大軍要隨時馳援，就等于是被人牽著鼻子走。

    兵部下達了一個又一個的命令，讓各鎮嚴防死守，做好堅壁清野的準備。

    于此同時，巡邊的各路游擊，要隨時警覺，一旦發現敵情，不必戰斗，要迅速脫離戰斗，就近撤往附近的軍堡駐扎。

    這半年多的時間，朝廷不得不拖延時間。

    現在也只能選擇用最小的損失，換取這個結果。

    “部堂…邊鎮軍情…”

    一封快報，送到了兵部。

    金忠道：“又是錦衣衛送來的？”

    “是，錦衣衛那邊，覺得關系到了邊鎮的安危，是以火速送來。”

    金忠快速拆開，這一看，臉色便微微一變。

    他冷笑道：“老夫去見駕。”

    片刻之后，金忠便抵達了文樓。

    “陛下。”金忠行禮。

    朱棣看了金忠一眼：“說。”

    金忠道：“緊急軍情，兀良哈部，似乎也在集結。”

    朱棣臉色陰森森的，露出冷然之色，他手撫案牘，一言不發，良久才道：“兀良哈部，看來也不可靠了，這一次……他們只怕是想跟著韃靼人分一杯羹。這群養不熟的狼！”

    金忠道：“兀良哈三衛，不少首領，都給我大明邀買，有不少人，心里還是向我大明的。”

    頓了頓，金忠繼續道：“可問題就在于，這許多的兀良哈族人，他們本身就是蒙古人，在他們心目之中，韃靼汗乃大漠王族，是成吉思汗的嫡親子孫！何況各部之間，相互通婚，與韃靼人之間，彼此也有姻親。陛下對兀良哈人，雖是多有賞賜，可有些東西，不是靠一些賞賜能夠換來的。”

    “我大明強大的時候，他們自然甘心臣服，可現在韃靼人這么多年厲兵秣馬，而我大明……自寧王等衛的兵馬陸續向內陸轉移之后，就再難有節制他們的力量了，這才讓他們滋生出異心。”

    其實朱棣靖難，確實導致了許多問題。

    其中問題最大的，就是因為靖難，讓太祖高皇帝在的時候，針對韃靼人的布置出現了漏洞。

    朱棣的燕山衛，本是節制兀良哈人，對韃靼人作戰的主要力量，可隨著靖難成功，絕大多數燕山衛人馬，已跟隨朱棣，到了南京城享福。

    還有寧王衛，這也是對抗韃靼人，節制兀良哈部的主力，卻因為朱棣害怕朱權成為自己的第二，也跟著靖難謀反，所以先是將寧王改封南昌，如今寧王又帶著他的衛隊，去了呂宋。

    如此一來，實際上整個北邊的防務，開始出現了空虛。

    而以往，隔三差五針對韃靼人的清剿，控制他們的人口和牛馬增長手段，也已經許多年沒有進行。

    這使韃靼人終于有了喘息之機，開始坐大。

    兀良哈部則趁著寧王衛轉移，控制了原先寧王衛不少衛戍的土地，草場增加之后，實力也開始增長。

    再加上韃靼人的籠絡，沒有了約束兀良哈部的力量之后，彼此媾和之勢已經形成。

    朱棣道：“兀良哈一旦倒向韃靼人，遼東的局勢，可就要危險了。”

    兀良哈的草場，本身就是韃靼部和大明在遼東的屏障，現如今，局勢的天平，悄然倒向了韃靼部一邊。

    這就意味著，這一場的風暴，將會來的更加的迅猛。

    雖然對朱棣而言，其實這并不算什么，因為在他看來，只要自己的親征，局勢就會很快好起來。

    可問題還在世間……

    “陛下……遼東的情勢，可能岌岌可危，這么多的遼東軍民，等于是直接暴露在了韃靼人和兀良哈人的屠刀之下了。”

    朱棣皺眉道：“你有什么主意？”

    金忠嘆息道：“廟堂之上，分的不是對錯，而是取舍。”

    頓了頓，又道：“若以對錯而論，朝廷坐視各路軍鎮獨自抵抗韃靼人的大舉進攻，是錯的。因為……韃靼人來勢洶洶，兵強馬壯，一旦破了任何一個口子，我大明無數生靈都要涂炭。”

    說到此處，金忠深深都皺眉起來，露出憂心忡忡的樣子。

    他堅持自己的選擇，就意味著許多人因他而死。他生于元末明初，深知戰爭的災禍一旦降臨，無數的百姓面對那屠刀，會是什么境地。

    深吸一口氣，金忠接著道：“可一個臣子，向陛下進言。也只能是在取舍之間，做出最有利的判斷。臣還是堅持自己的決定，朝廷這個時候，需要耐心的一步步做好戰爭的準備，絕不是被韃靼人牽著鼻子走，在反復的救援之間，讓將士們疲于奔命。只有如此，才能肅清邊患。”
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