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    就在此時，今日的邸報到了。

    他押了一口茶后，嘆了口氣，教仆從取了邸報來，心不在焉地看著。

    從前看邸報，只是習慣，可這幾日，他急于想從邸報中窺測出這一場大桉的進展。

    他的兄弟曾文彬此時來了，道：“私船的吳老大說了，后日可以從松江口……出一艘船，往倭國去，大兄……大兄……“

    這曾文彬本是喜滋滋的，好不容易有了船訊，只等大兄發話，大家伙兒就趕緊跑路了。

    可他卻詫異地發現，此時的曾文杰卻看著邸報中的消息，像是癡了一般。

    “大兄……”

    “嗯……”曾文杰像是勐地才回過神來。

    曾文彬便又道：“有船的訊息了，吳老大，愿意冒險……出海……”

    “不必出海了。”曾文杰折了報紙，滿眼流光地抬頭看著自己的弟弟，那本是難以掩蓋的焦躁也似是看不到了。

    曾文彬卻是臉露難色地大驚道：“再不走，等到官兵追查下來，可就走不脫了，咱們當初給蒲家……”

    曾文杰吐出了一口濁起，像是將多日以來，心頭的不安一并吐出來一般，隨即便道：“不必走了，咱們曾家已經安全了。”

    曾文彬又是大驚，難以置信地張大了眼睛道：“這……怎么可能？我們這是從逆……”

    曾文杰道：“邸報之中，已有圣旨下來，只論首犯，其余不論。”

    曾文彬先是眼眸一亮，隨即想到了什么，又苦笑著道：“這可未必，到時誰是首犯，還不是朝廷說了算？兄長……我看……”

    曾文杰露出了一絲放松的微笑，道：“可是你看到這一條消息沒有？棲霞商行，現在大肆的收購瓷器和絲綢……還有這兒……在招募人手……你猜他們要干什么？朝廷的旨意，我未必肯相信，可現在看來，棲霞商行需要借用我們，這消息八成就是真的了。”

    曾文彬依舊帶著幾分擔憂，皺眉道：“會不會是……朝廷的詭計，故意教我等自投羅網？”

    曾文杰搖頭，篤定地道：“絕不可能。”

    聽著曾文杰如此確定的話，曾文彬不解道：“這是為何？”

    曾文杰便耐心地道：“你難道沒發現，棲霞商行在大肆收購絲綢和瓷器嗎？你說說看，收購這么多瓷器和絲綢做什么？依我看，棲霞商行取代蒲家，已是迫在眉睫、這棲霞商行拿出了這么多的真金白銀來，買來的瓷器和絲綢，若是不售去海外，哪里有利可圖？再怎么樣，他們也不會花費這樣大的代價，就為了讓我們自投羅網。”

    曾文彬聽罷，隨即也慢慢地喜上眉梢，揚眉道：“這是真的？”

    曾文杰已站起來：“故土難離啊，若不是真的走投無路，誰愿意背井離鄉，寄人籬下？好啦，趕緊叫人備車吧……”

    “備車？”

    “去棲霞！”曾文杰長身而起，隨即不容置疑地道：“早一些去，在商行那兒占一個好位置，現在這樣也很好，棲霞商行若是做買賣，跟著棲霞商行干，總比跟著蒲家膽戰心驚的要強。現在這棲霞商行正在用人之際，我們曾家跟著蒲家這么多年，經驗還是有的，不愁沒有飯吃。”

    曾文彬道：“哎，大兄竟然這樣說……那么……”

    他正想說下去，曾文杰卻是一臉古怪地看著曾文彬，道：“你說吳老大的船……三日之后要出海？”

    “是啊，好不容易才聯系到的。”

    “這就怪了。”曾文杰挑眉道：“現在風聲這樣緊，那吳老大還敢冒險出海，我看……這事情不簡單……除非……有人許以了重利。”

    曾文彬道：“這么多人想逃……可不是能掙許多銀子嗎？”

    “不。”曾文杰搖頭：“事情沒這樣簡單，就算有許多銀子，可畢竟得有命賺才是。吳老大這些年，銀子早就掙夠了，為了這個，搭上一個大罪，豈不是血本無歸？除非……有非常重要的人……必須出海不可，這吳老大不得不冒險走一趟，而后順便稍帶一些人，從中掙一些銀子。”

    曾文彬聽罷，臉色一變：“你的意思是……蒲家……”

    曾文杰沉著眉頭點了點頭，道：“應該就是了，若不是蒲家人，吳老大的性子，你是曉得的，尋常人不可能指使他。這蒲家人和我們不一樣，他們必是首犯，所以此時一定會不計任何代價……快，時間來不及了，這個時候，該是向棲霞商行，納一個投名狀了。”

    兄弟二人對視一眼，而后再沒有什么猶豫了。

    ……

    一日之后，曾文杰風塵仆仆地抵達了棲霞，先往棲霞商行求職。

    說出了自己有管事，尤其是對海貿的管事經驗之后，又道了自己的姓名，很快，朱金便面見了他。

    “久仰曾兄弟的大名，哈哈……”朱金滿面紅光地道:“一直曉得你的本事不小，這一次你肯來，朱某人也就放寬心了。”

    曾文杰謙恭地道：“戴罪之人，說來慚愧。”

    朱金素來八面玲瓏，此時便笑道：“待什么罪？大家都是討口飯吃而已，此番，安南侯正在尋覓像曾兄弟這樣的人才呢，像曾兄弟這般，既押過船，又通番語，更懂得出貨入賬的人，可是打著燈籠都找不著啊。”

    曾文杰笑了笑，心里也松了一口氣，隨即道：“我有一事，希望能夠向安南侯稟報。”

    “嗯？”朱金道：“很重要嗎？”

    曾文杰臉色肅然地點點頭。

    朱金很大氣：“好，我這便去安排，安南侯最喜歡的便是和似曾兄弟這樣的人打交道，哈哈，以后都是一家人了，你去見見也好。”

    一炷香之后，曾文杰便抵達了南鎮撫司。

    進入這里的時候，他心里有幾分寒意，卻還是定定神，隨即，在一處小廳里，見到了張安世。

    “小人見過……”

    張安世此時正背著身，微微抬著頭，看著墻壁上的字畫。

    這字畫，是剛剛請人寫的，上書：‘仁義廉恥’四字。

    南鎮撫司現在已經有了模樣了，也是需要企業文化，不，需要有南鎮撫司底蘊的，而仁義廉恥四字，正是張安世最為看重的，因而教人寫下來，四處張掛。

    回頭，張安世道：“你是曾文杰？本侯聽說過你，他們說你曾負責泉州對倭國和呂宋的貿易路線。”

    曾文杰恭謹地道：“慚愧。”

    張安世道：“不必慚愧，從前的事，都已經既往不咎了，這是陛下的旨意。若是你能在棲霞商行里干，以后也就都是自家人。百姓們謀生不容易啊，誰不是為了吃口飽飯，做一些自己不情愿的事呢？畢竟不是每一個人，都有我張安世的幸運，有個好姐夫……”

    張安世的話，說到了曾文杰的心坎里，嘆息一聲，他畢竟從前是讀書人，曾經的理想是金榜題名，入朝為官。

    若不是實在生活所迫，斷然不至去給蒲家人跑船。

    張安世此時道：“你有什么事？”

    曾文杰便道：“小人聽說了一個消息，有一個叫吳老大的，不日即將悄然出海，小人以為……這船上，可能是蒲家余孽……蒲家人，雖是小人從前的東主，可小人與他們，不過是雇傭關系罷了，小人出力，他們花錢雇傭，如今得知他們犯下滔天大罪，小人豈敢和他們為伍？得知這消息之后，特來稟告侯爺。”

    曾文杰以為，張安世聽到這件事之后，一定會大為驚詫，而后對此尤其重視。

    可哪里想到，張安世卻用一種奇怪的眼神看了曾文杰一眼：“嗯，看來……你確實是打算和蒲家人徹底斷絕關系了。”

    曾文杰道：“后日午時，他們就要開船……現在去拿人，怕還來得及。”

    張安世微笑道：“昨夜就派人去拿了。”

    “啊……”曾文杰萬萬沒想到，張安世居然早已得知了這個消息。

    張安世笑吟吟地接著道：“從昨天夜里到現在，你是第十九個來通報這個消息的。”

    曾文杰：“……”
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