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    劉辯低著頭，嘆息道：“其實……有些事是可以商量的。”

    “商量什么？”張安世似笑非笑地看著劉辯。

    劉辯猶豫片刻，便道：“能否借一步說話？”

    張安世便踱步到一旁的耳房，劉辯小心翼翼地上前，壓低聲音道：“其實……若是侯爺您網開一面，不計較這事……老夫其他不敢擔保，卻可保侯爺您，每年至少有二十萬兩銀子的冰敬、炭敬。”

    冰敬和炭敬，是古已有之的風俗，幾乎各地的州縣官，甚至某些大商賈，每到逢年過節，都會送禮至府上。

    這天熱了，送一些冰敬消消暑。天冷了，送一些炭敬消消寒。

    即便是太祖高皇帝的時候，這樣的事也屢禁不絕。

    更何況是現在了。

    張安世背著手，笑了笑道：“二十萬兩，你看不起誰？”

    “這……”劉辯一時詞窮，頓了頓，才又道：“只要侯爺答應，這也只是小心思，即便紋銀百萬，下官也可代為說項。與人方便就是自己方便嘛，我也曉得侯爺有銀子，可……侯爺那商行所掙來的銀子，又有多少能進侯爺您自己家里的呢？這不一樣，這事不消侯爺您費神，每日在家中端坐著，便自有人孝敬……”

    張安世背著手，不禁道：“百萬兩，好大的手筆。”

    劉辯賠笑道：“侯爺您是什么人，怎么敢少了您的好處，您看……”

    張安世笑了笑道：“那你從他們的手里，拿多少銀子？”

    劉辯看了看張安世，一時謹慎不言。

    張安世道：“收買我張安世，就可以每年出百萬紋銀，你們做的好買賣！”

    劉辯立即道：“侯爺這是什么意思？”

    張安世笑了：“看來你……從中謀利不少，這算是坐實了勾結逆黨之罪了。”

    劉辯色變，隨即就道：“我不知侯爺說的是什么。侯爺，你不可這樣栽贓陷害！哼，今日侯爺這般侮辱我等，到時自有人為什么討一個公道。”

    張安世卻看也不看他一眼：“不見棺材不掉淚的東西。來人……統統拿下，一并收拾。”

    劉辨立即大呼：“我是朝廷命官，你還敢動刑不成？禮不下庶人，刑不上大夫。”

    張安世不以為然地輕蔑一笑，隨即道：“一個個給我打，直到他們肯招供為止。”

    …………

    消息是從應天府，奏報出去的。

    一時之間，京城嘩然。

    對于尋常百姓，這更多是一件談資。

    可對于六部九卿而言，事情就非常嚴重了。

    先是翰林院拿人，緊接著是捉拿了許多大臣，事先毫無征兆。

    先不說那些人有沒有罪，可即便有罪，這樣侮辱，難免讓人覺得過了頭。

    若是朝廷命官，能說打便打，說殺便殺，那大家十年寒窗苦讀，求取這功名，還有個什么意思？

    于是六部九卿紛紛至文淵閣。

    文淵閣里頭，解縉聽了消息后，心里已知道，這一次，內千戶所是真正的玩過火了。

    莫說是他，即便是胡廣也開始抱怨：“這算怎么回事？大臣犯罪，那也該是下旨拿問，是大理寺和都察院的事，怎么輪得到南鎮撫司就這樣不明不白地拿人？”

    解縉皺眉道：“此事，應當立即奏報陛下，請陛下定奪。”

    于是，解縉領百官，請朱棣覲見。

    朱棣其實比他們得知消息還早一些。

    “青樓？”朱棣看著亦失哈道。

    亦失哈對青樓二字有些敏感，卻還是躬身道；“陛下，是一處青樓，不過那一處青樓，并沒有在應天府種存檔，所以也算不得是青樓……”

    朱棣道：“朕倒沒有見識過青樓是什么樣子！”頓了一下，就道：“拿住了多少大臣？”

    “十二個，各部的人都有。”亦失哈低聲道：“最高的是一個侍郎，不過……奴婢以為……這是當場逮住的，可能有些人……恰好沒去。”

    朱棣手撫著案牘，神色不明，口里道：“他們倒是快活啊。這樣說來，張安世查走私一案，竟已有了眉目？”

    亦失哈道：“內千戶所那邊，禁絕了所有的消息，到底查的是不是走私，奴婢就不知道了。不過內千戶所，也派人來，說是……抓到了一條大魚。”

    “大魚？”朱棣眼眸微微一張，頷首道：“張安世怎的這樣的快？這不符合常理。從事發到現在，也不過區區七八日時間。”

    亦失哈便道：“是啊，奴婢也覺得奇怪，所以才覺得匪夷所思。陛下，現在的問題是，百官怨聲載道，都說內千戶所……過火了。”

    朱棣露出意味深長的樣子：“這些人……可來覲見了？”

    亦失哈道：“已經請陛下召見了。”

    朱棣臉色倒是平靜，只道：“召進來吧。”

    須臾功夫，這京中百官，來了一小半，解縉為首，紛紛拜倒在地。

    “陛下，臣以為……國家自有法紀，內千戶所這樣隨意的拿人，實在讓人可怖，現在京城各衙，人人自危，若是大臣有錯，自有都察院指出他的確失，吏部查實他的劣跡和惡行，大理寺負責審判和核驗。”

    “可現在呢，現在南鎮撫司……”

    第一個開口說話的，乃是胡廣。

    這一次胡廣豁出去了，其他的事能忍，這種事，在他看來，幾乎等于到了迫害百官的程度。

    朱棣卻是打斷他道：“胡卿說的是什么事？”

    “乃劉辯人等，狎妓一案。”

    朱棣深深地看了胡廣一眼，才道：“可朕聽說的卻是……張安世所查的，乃是一樁欽案。”

    欽案乃錦衣衛負責，其他的案子，則交給有司。

    胡廣道：“現在問題的關鍵之處就在于，是否欽案，都乃張安世口說無憑。若是什么事，都定為欽案，這豈不天下大亂了？臣的意思是………定為欽案，亦無不可，只是……卻需拿出證據來。”

    朱棣嘆道：“胡卿是老實敦厚之人啊。”

    陛下這突如其來的話，讓胡廣一頭霧水。

    朱棣隨即道：“解卿家也是這樣認為的嗎？”

    解縉忙道：“無規矩不成方圓，臣附議。”

    朱棣冷冷一笑，似乎更證實了他對胡廣的判斷。

    朱棣隨即掃視眾臣一眼，道：“諸卿也這般認為？”

    眾臣紛紛稱是。

    朱棣站起來，道：“你們說的對，沒有規矩，不成方圓，張安世乃皇親國戚，又是世侯，深受朕的信任。他若是做錯了，眾卿指摘出來，朕也絕不會袒護他。”

    頓了一頓，卻又道：”可是……”

    可是兩字出口，朱棣的臉色驟冷：“可若是眾卿之中，有人結黨營私，有人勾結逆賊，從中牟取私利呢？朕是不是也該從嚴處置？你們要公道，這好的很，朕就怕你們，都是蠅營狗茍，一個個，心懷鬼胎。可既然你們都這般的正直，這反而教朕松了口氣，如此甚好，那么…現在開始，一切的事，都要秉公處置，對于那些知法犯法的，朕一個都不輕饒。”

    此言一出，反而讓眾臣們有些不安了，眾臣面面相覷，臉色復雜。

    朱棣道：“傳旨，召張安世來，朕要聽他辯解。”

    他的話，冰冷刺骨，好像是沖著張安世去的，卻又好像……是沖著其他人去的。

    朱棣似泥塑一般，坐下后，便紋絲不動。

    于是忙有宦官匆匆出去宣讀旨意。

    足足等了半個多時辰，張安世方才姍姍來遲。

    這張安世乃是有備而來，顯得氣定神閑，見了朱棣，先行了禮。

    “陛下，臣正奉旨辦案，不知陛下召臣來，所為何事？”

    朱棣臉色稍稍緩和：“張卿所辦的是什么案子？”
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