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    武漢，珞珈山上。

    校長站在官邸的窗邊看東湖的風景了，自打小本子拿下金陵，他就經常站在窗前沉思。他既希望能打一場大勝仗，讓果府喘口氣兒，能夠得到足夠長的休整時間。又不愿看到他的老對手建立功勛，這樣的心理，實在是矛盾的很。

    想了很久之后，他做了兩手準備，派嫡系八十一軍加入第五戰區，增加第五戰區的戰斗力，既保證贏得勝利，又在第五戰區內部摻了沙子。

    原本，他對自己的布置很滿意，以為這樣就能掌握前線大局。

    讓人沒想到的是，先是第五戰區，僅僅依靠雜牌軍，就打的不錯。還有不知哪里冒出來的空軍，更加厲害，經常夜襲鬼子兵，戰果恢弘。

    不但國內的報紙夸，連租界、香港、甚至海外的報紙，都在夸這次打的不錯，大大提振了民心和士氣。

    就連他，最近也是臉上大大有光，找別國要貸款、要援助也有底氣了。

    可是，湯恩八十一軍這部棋，似乎有點走差了。不提他們在藤縣守衛戰中的拙劣表現，眼睜睜的看著一二二師全數陣亡，丟掉藤縣戰略要地不為所動。

    民間對此也是一片口誅筆伐。王銘章的殉國，更是讓川軍將領們喊出了“殺湯恩以謝王師長英靈”的口號。

    要不是果府下了大力氣做了大量的宣傳和解釋，藤縣隨后又被轟炸焚燒，幾千小鬼子陪葬，轉移了注意力。

    面對悠悠之口，恐怕現在湯恩已經步了魯省韓渠的后塵。有了滕縣的“污點”，五戰區的雜牌軍將領們現在對湯恩是一百個瞧不上！摻沙子的計劃已經徹底失敗，不可能了。

    自己親選的嫡系，忠誠是忠誠了，表現這么拙劣，讓他也大為生氣。

    這時，副官手里拿著一只藍皮文件夾，輕輕的推開辦公室的門走了進來。

    “校長，李長官電報！”

    “哦！是嘛！念！”

    電報的開頭千篇一律，李長官先是照例問候了一番，將臺兒莊今天的戰報復述了一遍。其實五戰區長官部每隔幾小時都會發一封電報通報軍情，電報上說的這些消息，他早就已經知曉了。

    念完沒有營養的部分，才到了關鍵，也就是湯恩和八十一軍的事，將他不聽調令的事簡單敘述了一遍。

    校長沉默了片刻，問副官道：“這個老李，又來控訴湯恩八十一軍，真不讓人消停。你說，五戰區現在對磯谷師團實施的包餃子戰略，有多大幾率全殲其部？”

    校長也只是隨口問問，并不指望有什么真知灼見。

    副官道：“以職部看，現在磯谷師團已經入甕，只要第五戰區行事謹慎，戰果小不了。搞的好的話，也許能斬磯谷廉介于臺兒莊下。不過這里面還有一點變數，如果包圍圈出了意外。板垣征第五師團突破防線，和北邊的援兵合并一處，那就是完全不同的局面了。”

    校長敲了敲桌子，沒有說話，過了片刻又道：“還有嗎？”

    副官小心的看了他一眼，猶豫了一下，再次開口道：“我覺得應該更加重視這次會戰，徐州是武漢的屏障，一旦讓日軍打通了津浦線，他們定然會直撲武漢。我軍新敗淞滬、金陵，已是元氣大傷，如果第五戰區不能拖延更長時間，給我們在武漢布置和修整的功夫。日軍來漢，對我軍極…極為不利。”

    說著就小心的看了校長一眼，校長皺著眉頭沒有反應，只能小心翼翼的再次開口道：“如果丟了武漢，果府就只有退入四川大山，要是小本子再扶植出幾個華北聯合那樣的組織來，果府豈不是被邊緣化了？到時候地方大員們再一個接一個的跳出來，情況就更糟了。”

    “所以，職部認為，這次會戰至關重要，不容有失。守徐州，實際上是在守武漢！守我華夏山河。便是刀山火海，也要走一走！”

    副官的話，讓校長臉色微變，嘆了一口氣，仿佛自言自語道：“湯恩的部隊，還是很能打仗地。南口一役，湯恩在懷來、南口與居庸關一線與日軍血戰十日，傷亡了一萬多人，表現極為頑強。否則的話，我也不會給他這樣的重任。誰知，現在卻被扣上了畏敵不前的帽子，我看，這是某些人在小題大做。”

    說著，有點來氣了。

    指著電報道：“有關湯恩的事，老李連發了好幾封電報，我可沒讓八十一軍不配合作戰。想想，八十一軍在津浦路北線打了好幾仗，受了損失還沒有人領情，反倒是一片罵聲。有時候，真覺得湯恩是個蠢才！”
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