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    “呼……呼……呼……”

    急促的腳步聲、沉重的呼吸，在疾馳了一個(gè)時(shí)辰后，沈煉終于在朱由檢他們抵達(dá)京城后一個(gè)時(shí)辰抵達(dá)了京城。

    拿著曹化淳的令牌，他向著勖勤宮一路小跑，體力已經(jīng)接近枯竭。

    連續(xù)一個(gè)時(shí)辰的換馬不換人，還要從東華門(mén)跑到勖勤宮，這些都是在對(duì)他的體力做出挑戰(zhàn)。

    終于、在他疲憊至極的時(shí)候，見(jiàn)到了站在勖勤宮門(mén)口的王承恩和一眾小太監(jiān)、宮女。

    王承恩見(jiàn)過(guò)沈煉，瞧他這著急的模樣，立馬就意識(shí)到了事情的嚴(yán)重性，上前扶住了他：

    “怎么了？”

    “有大事，必須當(dāng)?shù)钕碌拿嬲f(shuō)。”沈煉喘了一口氣，頓了頓才說(shuō)道。

    “你先候著。”王承恩聞言，安撫了一句，隨后轉(zhuǎn)身走入勖勤宮，打斷了正在聊天的朱由校和朱由檢道：

    “殿下、南鎮(zhèn)撫司總旗官沈煉求見(jiàn)，說(shuō)是有要事。”

    “沈煉？”被打斷的朱由檢并不生氣，只是聽(tīng)到沈煉的名字后皺了皺。

    他如果記得不錯(cuò)、沈煉應(yīng)該是盧劍星他手下的錦衣衛(wèi)總旗官。

    “他不在盧劍星身邊呆著，來(lái)京城干嘛？”

    朱由檢突然意識(shí)到了不妙，便對(duì)王承恩道：“叫他進(jìn)來(lái)。”

    “奴婢領(lǐng)命……”聽(tīng)見(jiàn)朱由檢的話，王承恩轉(zhuǎn)身對(duì)不遠(yuǎn)處休息的沈煉示意了一下。

    沈煉見(jiàn)狀連忙走進(jìn)了勖勤宮，躬身作揖道：“南鎮(zhèn)撫司總旗官，沈煉、參見(jiàn)殿下……萬(wàn)歲？！”

    沈煉沒(méi)能想到朱由校也在這里、不過(guò)還好反應(yīng)靈敏，補(bǔ)充了萬(wàn)歲的稱呼。

    “說(shuō)說(shuō)吧、怎么來(lái)京城了？”朱由檢看著沈煉詢問(wèn)，旁邊的朱由校則是心不在焉。

    面對(duì)詢問(wèn)，沈煉額頭滲出了冷汗，只因?yàn)樗麤](méi)有料到皇帝居然也在勖勤宮。

    因此、一旦他把淮北的情況說(shuō)出來(lái)，那么就沒(méi)有回頭箭了，甚至連朱由檢也沒(méi)有反應(yīng)的時(shí)間。

    沈煉的遲疑、被朱由校看在了眼里。

    不得不說(shuō)、在這種事情上，他比朱由檢要敏感得多，見(jiàn)沈煉遲疑的模樣，他就知道一定是很重大的事情，因此皺眉道：

    “有什么事就說(shuō)出來(lái)，難不成有朕不能聽(tīng)的事情？”

    朱由校難得用上了朕的自稱，說(shuō)明沈煉沒(méi)有了后退的余地。

    與歷朝歷代不同，明朝皇家在稱呼上多半接近日常百姓，不管是日常還是常朝，多以吾、我自稱。

    所以、皇帝一旦用朕作為自稱，并且不是在大朝會(huì)和其他場(chǎng)合的話，那多半是有些生氣了。

    沒(méi)有辦法、沈煉只能開(kāi)口道：

    “臣與南鎮(zhèn)撫司百戶官盧劍星奉殿下之命前往江南行商，聞淮北大饑，便想著變賣糧食前往淮北。”

    “誰(shuí)曾想去到了淮北之后……”

    說(shuō)著、沈煉把自己和盧劍星去到淮北的過(guò)程說(shuō)了一干二凈，所見(jiàn)的所有景象也絲毫不掩的盡數(shù)說(shuō)出。

    他的話、聽(tīng)得門(mén)口的王承恩冷汗直冒，朱由檢更是攥緊了拳頭，不敢想象在這樣內(nèi)憂外患的節(jié)骨眼下，居然還有人敢用百萬(wàn)人的生命來(lái)賺銀子。

    想到這里、朱由檢腦中突然閃過(guò)了一絲記憶。

    天啟二年、山東白蓮教徐鴻儒起義！

    眼下是泰昌元年，也就是距離徐鴻儒起義不到兩年。

    歷史上徐鴻儒、王好賢、于弘志等白蓮教徒秘密潛伏二十幾年，在天啟二年的時(shí)候，三人一起約好中秋節(jié)那天在河北景州、薊州、山東鄆城同時(shí)起義。

    因配合不好，徐鴻儒提前帶領(lǐng)曹州府一帶的白蓮教徒，連同不堪忍受壓迫的農(nóng)民百姓起義，一時(shí)旌旗招展，刀槍如林，呼聲震天，群情激昂，聚眾萬(wàn)人。

    短短半個(gè)月，這場(chǎng)起義就發(fā)展到了六十萬(wàn)人之多。

    見(jiàn)到了徐鴻儒的號(hào)角吹響，大明各地的白蓮教徒紛紛響應(yīng)徐鴻儒的起義。

    七月、于弘志在武邑和景州交界的白家屯起義。

    九月，澤縣的康傅夫率眾起事河南汝寧府固始縣起義，聲援徐鴻儒。

    十月、四川白蓮教徒也紛紛起義響應(yīng)徐鴻儒。

    一時(shí)間，起義的烽火漫天燒起，大有席卷全國(guó)之勢(shì)，震撼了明王朝的統(tǒng)治……

    盡管之后徐鴻儒等人的起義不過(guò)六個(gè)月就被平定了，但是卻造成了百萬(wàn)人的流離失所，把原本有些殷實(shí)的濟(jì)南、青州兩府，硬生生霍亂成了貧瘠之地。

    如果不是鎮(zhèn)壓的足夠快，徐鴻儒也準(zhǔn)備不足，那么漕運(yùn)就會(huì)被斷了，京城百萬(wàn)百姓都會(huì)面臨缺糧。

    更重要的是，歷史上徐鴻儒在山東的起義失敗，是因?yàn)闂钫鼗②w顏等人指揮得當(dāng)擋住了叛軍的兵鋒，成功圍剿了徐鴻儒。

    但如果朱由檢記得不錯(cuò)的話，在擋住白蓮教叛軍的過(guò)程中，吳阿衡、孫傳庭兩人是出了很大的力，因此在戰(zhàn)后紛紛升官。

    可眼下、吳阿衡跟孫傳庭都被調(diào)往了四川和貴州，兩年之后能不能平定奢崇明還是一個(gè)問(wèn)題。

    這次的淮北饑荒、肯定和徐鴻儒能一舉大旗，就能得到數(shù)十萬(wàn)百姓響應(yīng)有一定關(guān)系。

    所以、這場(chǎng)饑荒必須在短時(shí)間遏制住，并且還要妥善的讓淮北百姓能更好的生活下去，以此才不至于在兩年后響應(yīng)徐鴻儒的叛亂。

    但如果按照沈煉口中的淮北情況，顯然這不是一場(chǎng)正常天災(zāi)所導(dǎo)致的饑荒，而是人禍。

    朝廷的情況朱由檢明白，通州糧倉(cāng)不足三百萬(wàn)石糧食，京城的太仆寺、太倉(cāng)加起來(lái)也不足兩百萬(wàn)石。

    京城的糧食本來(lái)就緊缺，如果要調(diào)糧救濟(jì)，那就只有從江南。

    但是就眼下局勢(shì)來(lái)說(shuō)、哪怕是好皇兄的旨意，也不一定能叫江南的官員放出糧食。

    他們之中大部分人，可還指望著淮北饑荒賺銀子呢……

    想到這里、朱由檢看向了好皇兄，而此刻的朱由校卻陰沉著臉，隱隱發(fā)作的模樣叫人心悸。

    過(guò)了片刻、在勖勤宮寂靜一片的情況下，朱由校赫然開(kāi)口道：

    “戚元輔……招募多少兵馬了……”

    “大概六千余人了……”聽(tīng)到這話，朱由檢只能判斷著說(shuō)出具體數(shù)目，不過(guò)他緊接著又怕好皇兄想動(dòng)用武力，因此解釋道：

    “戚元輔南下江南不過(guò)二十二天，在浙江招募兵馬不足半月，想來(lái)兵馬還未形成戰(zhàn)力。”

    “我知道……”朱由校眼神淡漠，拿出了身為皇帝的威嚴(yán)，輕聲道：

    “傳旨、晉升參將戚元輔為吳松總兵。”

    “調(diào)升兵科給事中楊漣為吏科都給事中、都察院南直隸監(jiān)察御史，節(jié)制吳松總兵戚元輔。”

    “再命南鎮(zhèn)撫司指揮同知陸文昭南下，二人協(xié)同巡查淮北，前往南京押運(yùn)漕糧北上賑災(zāi)，同時(shí)押運(yùn)漕銀、加派銀北上順天！”

    “另外、改京察由六年為三年，自明歲正月開(kāi)始京察，左光斗調(diào)升為都察院左僉都御史，協(xié)助左都御史張問(wèn)達(dá)京察天下！”

    朱由校不想忍了，或者說(shuō)、他忍不下去了。

    江南派系的浙黨、齊黨官員一定是促成這次淮北大饑的主要推手。

    既然浙黨和齊黨麾下的商賈不顧大明的江山，那么就派東林黨的楊漣和左光斗去清查他們！
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