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長長的石質階梯下，砍柴的少年抹了抹頭上的汗珠，眼神明亮地對兩個山外來客說道：“寺里現在的住持是地陸師傅，聽說就連大名見了他也要恭恭敬敬的。
“今年春天的祈福法會，我在火之寺后山上看到他主持祭典時，發現他竟然能讓千手千眼的菩薩在背后顯靈，可神氣啦……”
這孩子一說起這些本地傳說來就沒完沒了。
一開始這兩個外來人還耐心地聽著，但他們到底還是有正事要做的，最終兩人中的少女先忍不住了，一把抓住砍柴少年的手腕，后者黝黑的臉蛋騰地就紅了，緊張地說不出話來。
“謝謝你為我們帶路哦。”
少女皎月般的臉上掛著無暇的微笑，水晶般的淺紫色眼睛里充斥著濃濃善意。
她一邊說著，一邊將用荷葉包好的方形物體輕輕擱在砍柴少年手心。
“這是我家里特地制作的藥糖，吃了以后，再去山上砍柴，就不會被蚊蟲叮咬了，很好用的哦。”
“唔……”
也許是眼前這少女實在好看的不像真人，砍柴的少年竟對她的話深信不疑，留下一句“謝謝姐姐”，然后紅著臉捧著藥糖逃也似的跑走了。
“謝謝……姐姐？”
少女盯著砍柴少年遠去的背影，額角浮起淡淡的青色，披在最外面的蝶紋羽織無風自動。
“有什么問題嗎？”
她的同行者面容俊朗，長得和宇智波佐助有八九分像，只是臉型比起總是撇嘴的前者少了一點方形的棱角。
義勇睜著一雙紫紅色的三勾玉寫輪眼，三年來重新長出的頭發一如繼國兄弟，被高高的束在腦后，頗有幾分古人特色。
“不算你死掉的那段日子，你現在已經二十一……”
“我相信他應該不是這個意思，而且伱也沒必要提起什么死掉的事情。”
蝴蝶忍熟練地打斷了義勇的解釋，隨后低下頭看了一眼自己的雙腿，頗為自信地說道：“我覺得應該是身高的原因，所以才顯得我年紀比實際上的大一些，你說對吧？”
她走近到義勇身邊，伸手在兩人頭頂比劃了一下，嘴里念叨著：“今天早上測的結果是1米57，應該要比你高3厘米左右……”
蝴蝶忍，身體年齡12歲，但身高已經超過了前世的巔峰值1米51。
考慮到她比義勇要早半年左右進入青春期，這個身高差不多半還會持續一小段時間。
有時候半夜做夢想到這一點，她都會銀鈴般地笑出聲來，把住在隔壁的小南嚇個不輕。
“1米55。”義勇糾正道：“你沒有把鞋底的厚度減掉。”
“……”蝴蝶忍深吸了一口氣，又長長地吐了出去。
沒有辦法，人的身體到了這個特殊的年齡，控制不住脾氣是有著充分理由的。
減肥的人上稱總想先脫衣服，增高的人拉尺前不想脫鞋，這不是很正常的事嗎？為什么一定要拆穿呢！
“你還記得我們這一次到火之寺的目的吧？”
蝴蝶忍調整完面部表情，轉過頭來對義勇認真地安頓道：“我們不是來交朋友、更不是來得嚇唬或者得罪人的，所以你的那個‘六種武器’——夸獎、微笑、送禮、模仿、重復還有那個……那個什么……”
“真心實意的關心。”義勇正兒八經地吐出幾個字來。
從回答的速度來看，這六個詞他一定是當成呼吸法的心要一樣牢記于心，絕不會忘。
“對，就是這個。”
蝴蝶忍拍了拍手，半溫和半強硬地要求道：“總之，這些策略你一個都不要用，重要話都讓我來說就好。可以嗎？”
義勇沉默片刻，盯著蝴蝶忍神情沒有任何變化，仿佛跟她已無話可說。
大約五秒后，他忽然片言不發踏上臺階，頭也不回地一個人直往上走。
“誒？居然生氣了嗎？看來受年紀影響的也不止我一個人嘛！”
扳回一局。
蝴蝶一邊掩著嘴笑，一邊快步跟上，打個不恰當的比方，靈巧的步伐讓她看起來像是打地鼠游戲里的地鼠似的，仿佛同時出現在義勇的四面八方。
就在一個沉默不語一個接連調笑之間，兩人很快便來到了火之寺的正門之前。
古人云：國之大事，在祀與戎。
其中“戎”這一項，大名選擇將之外包給忍村，那“祀”這一項，自然也是能敷衍就有多敷衍。
火之寺雖然頂著一個寺字，里面卻不止有菩薩的廟宇——什么本土的山神水神稻荷神，甚至那些每年各地民間傳說里的新神明和六道仙人的祭壇，也都設在寺中。
每年祈福之時，大名派來個代表在和尚的幫助下一次性把能祭的都祭了，突出一個雨露均沾，哪個神都不得罪。
前往山上的正殿途中，義勇居然還在路邊看到了祭祀九尾狐的小神龕。
但從神龕的破損程度來看，這大概是一百多年前，忍村制度尚未建立時的遺跡了。那個時候，九尾竟還真是被當成山神祭拜的。
“忍，看這邊。”
走到大殿正門附近時，義勇忽然小聲提醒了一聲。
蝴蝶忍順著他的視線看去，注意到有一家三口正低眉順眼地從殿內走出，無論是從言行舉止還是衣著打扮，都是非富即貴。
以醫生的角度看去，這一家三口除了母親之外，父親和女兒都有一種仿佛要“溢出來”的健康——那白皙的皮膚和紅潤的臉色，看起來竟然比擁有木遁的她還要生機勃勃。
這很不正常。
“看來這地方是來對了。”蝴蝶忍眉頭壓低，“他們受影響深嗎？”
“沒有無一郎送來的血樣那么夸張，仍舊比普通人要強壯。”
義勇利用通透世界，仔細觀察著那一家人的身體情況。
“不過，波之國那邊已經十五天沒有捕撈過海鮮了，就意味著這對父女也至少有半個月沒有吃過那些東西了，但并沒有表現出類似無一郎口中那些漁民才有的類似戒斷反應的行為……”
“幸虧吃得不夠多。”
蝴蝶忍聽到義勇的“診斷”，神色稍緩，“不然就真得麻煩了。那母親看起來臉色不太好，是怎么回事，和那些海鮮有關嗎？”
“應該是只吃素導致的腸胃問題。”
義勇反復確認了一下，最終得出這么個結果，“有點像小時候的鳴人，稍微有些營養不良。”
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