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    很快到了暮里，長公主與青唯又說了一會兒話，見謝容與還沒回來，喚阿岑來問，阿岑道：“適才玄鷹司的祁護衛(wèi)來找，像是有什么急事，殿下趕去衙門了。”

    而今結(jié)案在即，按說各部衙司已沒有之前那么繁忙，但是，雖然宣室殿夜審后，京中士子的怨怒平息了，消息傳到地方，因為不曾有朝廷官員親訴，反倒是質(zhì)疑聲居多，有人甚至懷疑朝廷刻意隱瞞真相，推出老太傅、張正清等人做替罪羊，時有地方士子聯(lián)名上書，要求拆除新建的洗襟臺，又給朝廷增添新的公務(wù)。

    此事青唯和長公主都知道，聽是謝容與被喚走，只當(dāng)?shù)胤绞孔佑致?lián)名上書了，誰知沒一會兒，謝容與就回來了，他行色匆匆，喚道：“小野，你過來。”

    青唯見他面色有急色，猜到出了事，到了他跟前，只聽他低聲道：“曹昆德快不行了，你可要去見他？”

    青唯一愣。

    上回她夜闖宮禁，曹昆德面上雖有病色，看上去似乎并無大礙，怎么這么快就撐不住了？

    然而青唯轉(zhuǎn)念一想，又不覺得奇怪。曹昆德常年吸的那個東西，本來就對身子有害，上回她去東舍，擱著糕石的金石楠木匣上已經(jīng)積灰了，若不是得了重疾，有太醫(yī)叮囑，這東西哪有那么好戒的？可惜曹昆德后來壓不住癮，身子徹底虧損了。

    青唯點點頭。

    謝容與于是拉著她跟長公主行了個禮：“母親，失陪。”

    曹昆德成了重犯，自也不住在東舍了，或許因為他伺候過兩朝皇帝，眼下人快不行了，刑部倒是沒把他擱在囚牢里。

    衙門后院有間單獨的罩房，青唯推開門，簡陋的木榻上躺著一個銀發(fā)蒼蒼的老叟。

    曹昆德很老了，但是青唯從前從來沒把這個太監(jiān)跟“老”這個字眼聯(lián)系在一塊兒，似乎這樣去了根的人，浮萍一般來去，歲月的增長被他們身上日益加重的奸猾蓋過，“老”反而不突出了，就連此時此刻，他都不是老態(tài)龍鐘的樣子，面色雖然灰敗，目中還透著一絲刁狡，聽到開門聲，他偏過頭來定睛看了一會兒，隨后笑了一聲。

    笑聲是干的，緊接著一陣短促沙啞的嗆咳，顯見是許久沒喝水了。

    青唯在門前駐足片刻，步去方桌前，斟了一盞清水遞給曹昆德。

    曹昆德的手已經(jīng)有點拿不穩(wěn)東西了，水接在他手里，還是顫了一些出來。他慢慢地吃下，吃過水，人就好了許多，連音線也跟從前一樣長長的，“道是誰會在這個時候趕來見咱家呢，除了你這個丫頭，也不會有旁人了。”

    他密縫著眼，就這屋中唯一一盞油燈，仔細地端詳青唯。

    青唯的臉上干干凈凈的，如果說小時候她的明麗是內(nèi)斂的，要多看一眼才覺得好看，而今她長大了，嫁了人，那收放在內(nèi)的清美一下子發(fā)散出來，沒有寬大的黑斗篷遮擋，整個人都是奪目的。她已經(jīng)不必拿那塊丑斑掩飾自己的身份了，曹昆德問：“朝廷把你父親的罪名去了？”

    青唯道：“還沒有。”

    曹昆德悠悠道：“可說呢，要剝除溫阡的罪名，哪有那么容易？他是總督工，哪怕再冤枉，他都得為這場事故負責(zé)，除非有人愿意站出來，替他承擔(dān)過失，否則或輕或重，朝廷總得罰，你這個罪人之女的身份呀，去不掉的。”

    青唯：“我知道。”

    曹昆德見她一副惜字如金的樣子，笑了一聲，“當(dāng)初撿到你，你就是這么個模樣，這么多年過去了，你一點兒沒變，遇到不喜歡的人，一個字都不多說。當(dāng)初咱家就想啊，這個小丫頭，主意倒是正，話不多，骨子里透著一股明白勁兒，留在身邊，今后能有大用處。”
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