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    屋子里沒外人，余菡與葉老伯你一言我一語地吵著，青唯看了眼天色，這么一會兒工夫，太陽已快落到山下頭去了。

    其實葉繡兒的異樣，青唯昨晚就覺察到了。

    昨天孫誼年一走，繡兒見莊門口站了衙差，接連打聽了兩回能否出莊，今早她摔壞余菡的胭脂盒，不知是不是故意的。

    外面要捉鬼。

    青唯眼下其實很不安。自從余菡跟她說了竹固山耿常的事跡后，她十分懷疑當年山匪之死，與坍塌的洗襟臺有關，而這幾年在上溪游蕩的灰袍鬼，也許就是山匪的唯一幸存。

    青唯很想出去看看，可是一來，她不知道官府的計劃，擔心誤中陷阱；二來，她是逃犯，除非確定此行能取得重要線索，任何一次露面，于她而言都是生死博弈。

    余菡嘴毒，吵到末了，激得葉老伯心里頭一團火，他連連拄杖，“一個小丫頭片子，不過溜出去這么一會兒，小夫人就要咒她死，還說糟老頭子不心疼她！”葉老伯狠狠一嘆，徑自往屋門走，“罷了，老奴親自出去找，等把這丫頭片子揪回來，小夫人要打要罰，看著辦罷！”

    “你去！你且快去！”余菡的嗓子又尖又細，“我可告訴你，那山里頭的鬼，可都是冤鬼！冤鬼到人間來，那是要跟人索命的，前晚繡兒剛被那灰鬼掐了脖子，你們是一個也不長記性！眼下好了，上趕著送命去，快些去，大不了姑奶奶多備兩口棺材！”

    葉老伯回過頭來：“什么冤鬼索命！小夫人要咒我們爺孫死在外頭就直說！”

    余菡叉著腰，冷聲說：“這話我還真不是咒你，消息真真兒的，只有我知道！鬼是冤鬼，死是枉死，當年竹固山山匪被殺，里頭另有內情！潑天的血從上溪這么巴掌大的地方滲進十八層地獄，整個閻羅殿里擠滿的都是冤魂，你現在出去，就是要從這血上淌過去，神仙下凡都救不了你！”

    她戲班子出身，吊高了嗓子說這鬼鬼神神，一字一句都冷進人骨子里，外間暮色侵人，屋中幾人聽她說完，全都息了聲，連葉老伯都啞了嗓子沒敢挪步子。

    半晌，還是青唯問：“什么內情？”

    此前余菡提起竹固山山匪，可沒這么提他們是冤死的。

    余菡意識到自己說漏嘴了，一甩帕子在側邊的椅子坐下，“你們別管，反正，是我那冤家告訴我的。”

    然而她這句話并不能搪塞屋中幾人。

    竹固山山匪之死，對外人來說，只是朝廷的一次剿匪，可對土生土長的上溪人來說，他們中，有些人的親人、故友，也許就死在那次剿匪中。

    屋中靜悄悄的，眾人都等著余菡往下說。

    余菡也憋不住，她環顧周遭，伺候的丫鬟、吳嬸兒、葉老伯，除了一個江唯，都是自家人，江唯是繡兒她表姐，也算半個自家人。

    罷了，又不是什么了不起的秘密。

    余菡不打算瞞著了，“我從前不是跟你們說，洗襟臺下的人死的太冤了，所以朝廷殺了山匪，想要以命換命，請閻王爺改一改生死簿，讓洗襟臺那些士子們重回陽間么？”

    青唯點了一下頭，這話她記得。

    “這話可不是空穴來風，是我那冤家早幾年告訴我的。”余菡道，“昨兒那冤家不是來瞧我么？我聽說外頭要捉鬼，就順道問了問這事，結果你們猜怎么著！”
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