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    何鴻云領了差事，第一個查的就是藥商。

    “此前不是說，寧州府官等不及，以高價收了一些夜交藤么？”

    寧州緊挨著京城，寧州收的藥材，多半來自附近幾個州府，何鴻云從藥商查起，拔出蘿卜帶出泥，發現兜售夜交藤的商販，貨源大都來自京城一家大藥鋪。

    這家藥鋪的東家姓林，叫作林叩春，京城市面上為什么很難找到纏莖夜交藤？夜交藤的銀價為什么一夜高漲？正是因為他提前斬斷貨源。

    他早就收到寧州瘟疫的消息，先一步囤藥，打算以高價賣出，以此牟利。

    何鴻云于是立刻將此事上奏朝廷。

    按照大周律法，所有商家是不得在戰亂、時疫、饑荒、洪流等時期哄抬相關銀價，發國難財的。林叩春這么做，很顯然觸犯了條例。且當時寧州的瘟疫因為耽擱用藥，已經鬧大了，附近幾個鎮縣都生了疫情，甚至還死了人。

    昭化帝震怒，下令捉拿林叩春。林叩春或許是知道自己死罪難逃，連夜在鋪舍里放了把火，畏罪***。

    “那鋪舍正是林叩春屯夜交藤的地方。他這么一把火燒下去，燒了自己倒也罷了，要是把夜交藤燒沒了，那才真的不得了。

    “好在何鴻云一直派人盯著他，火一起，何鴻云就趕到了，他帶人沖入火中，非但將夜交藤搶了出來，還親自將藥材押送至寧州，與寧州府官一起祛除瘟疫。

    “至于后來么，朝廷在林叩春的宅院里搜出兩本賬冊，上頭收購夜交藤的數目與何鴻云查出來的都對得上。寧州瘟疫之前，一共有五家藥商售賣夜交藤給林叩春，這五家藥商里，除了一家畏罪自盡，其他四家供認不諱。寧州的疫情本來不重，因為這夜交藤，死了一些人，下頭民怨難平，朝廷為了安撫寧州百姓，只好將最早那個戶部辦事郎官革職查辦。

    “不過何鴻云倒是因為立功平步青云，不到半年，就被調任入工部，成了今天的工部水部司郎中。”

    德榮道：“少夫人聽到這里，是不是覺得這案子毫無漏洞？”

    青唯沒吭聲。

    起初她覺得林叩春能先朝廷一步囤藥，這事不合理。然而轉念一想，林叩春是那么大一間藥行的東家，一定有自己的門路。瘟疫么，總是先在民間蜚短流長地鬧起來，而官府辦事嚴謹，真正上報朝廷，總要等確定了以后。

    德榮道：“非但少夫人覺得這案子沒漏洞，案情一結，朝廷上除了恭喜何鴻云升官，也沒幾個人記得這事了。”

    那年是什么時候？是昭化帝在位的第十二年。

    朝中的頭等大事可是修筑洗襟臺，宮里宮外一雙雙眼睛都盯著陵川呢，至于旁的事務，除了年前的一樁流放案一再被翰林提起，掀了點兒水花，旁的案子但凡是解決了，歸檔了，就跟泥牛入海一樣，再沒人多提一句了。

    直到一年多以后。

    “一年多以后，有人給朝廷寫了信。”

    “什么信？”青唯問。

    “一封求救信。”德榮道，“信上說，死去的林叩春，只是一只替罪羊罷了。當初真正決定買斷夜交藤，哄抬藥價的是何鴻云。是何鴻云，提前獲悉瘟疫的消息，讓林叩春出面，幫自己做這筆買賣。他后來主動請纓徹查此案，不過是眼見東窗事發，賊喊捉賊罷了。”

    “還有一點非常重要，”德榮一頓，說道，“這揭發何鴻云的求救信，是……寫給小昭王的。”

    青唯愣了一下：“小昭王？”
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