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    窗外落雪卟卟，似有若無。

    槐院里因為連二管事不在，倒還輕閑。柳如海立在雪檐下，遙望天空雪落，他時不時在院子里走動時，偶爾能聽到槐院仆從說小話。或是乳娘、婆子們在悄語。

    無一不是在懷疑侯夫人，說太太容不下庶子。

    柳如海的眼界自不拘于正房太太與繼子，他知道，小公子的病情連他也難以斷定，也許是時疫，也許是中尸毒。若是中毒倒有八成與曹夕晚相似。而她若是中毒散功，回到內宅里，真正得益的是衙門里的人。

    ——誰接手了她的差事？

    聽說青羅碧影，是一對至交好友。

    柳如海沐浴歇下，他靠在藍錦玉心枕上思索，雙手壓在了腦后，他望著漆黑帳頂，接手巡城司的碧影鬼蘇錦天嗎？

    天下第一刀。

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    深夜，她在睡夢中，還覺得有寒氣，聽得窗外雪壓枝斷的聲音。

    清早起來，她看著被窩里兩只湯婆子尤溫，身邊是被她緊緊靠著，熱得一頭汗的嫣支。她陪笑著，端了茶水給嫣支：“姑娘喝水。”

    嫣支笑著啐她。

    她呵著手，尋思著嫣支身體真好，像團火似的。是個暴脾氣娘子。她開門進廊，在院子里就看到綠影雪碎。

    院角松篁，竹枝兒被連續幾天的積雪，斷了幾匝。

    原來，倒不是夢里聽錯了。

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    曹夕晚在正房當差，專一鉆在侯夫人的暖閣里，不肯挪地方。還假模假樣認真在做針線。誰叫她她都不動。說要給太太繡鞋面兒不得空。

    樓淑鸞先前懷疑她暗有圖謀，是得了侯爺的話在監視妻室。侯夫人倒傷了心。

    反是陳媽媽看出端倪，悄聲向太太稟告了：“不妨事，她這是畏寒怕冷。而且在偷懶。咱們房里丫頭們的針繡，誰不比她強？誰要用她的？”

    樓淑鸞啞然，便沒理會她了。

    曹夕晚勤勞地做針繡，陳媽媽每日探聽著槐院里的事，回來向侯夫人稟告，她當然也聽了幾耳朵。聽說槐院里，連著兩天向廚房里要了熱馬蹄糕，是給請來的柳大夫吃，她就知道字條兒遞到了。

    原來是這樣。

    “絳河管的茶房里，誰能進？”嫣支早搖頭，“她盯著呢。你別看她嘴多，愛說話，但心里精細。尤其這陣子，越發地小心。誰也不許進茶房。”
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