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    十多年來，冀嬌從沒見過老師表現出任何焦慮情緒，她覺得張南門永遠會以一種處事不驚的態度對待任何情況。哪怕幾天前北卡羅萊納大停擺時，元宇宙面臨全面崩潰危機，老人也只是云淡風輕地評價兩句，就像看待一個無關緊要的小風波一樣。

    其實她曾經不止一次就此問過老師，但無論是關于源點病毒這件事，或者是呼吸組織，張南門的態度也盡量秉持獨到的理性。它哪怕再怎么關乎未來生活或者人類社會走向，這種事總歸也只能算作社會演進的插曲，就如同元宇宙本身的出現也很突然。

    這次病毒侵襲一來是確實插不上手，再怎么發表感慨也只能干著急，對于張老這種實干派來講，不是自己擅長的領域，也就盡量避免去發表什么意見比較好。

    二來則是自從元宇宙誕生以來，人們對于美好的追求就開始變得無限趨近極端，任何帶來負面情緒的事件都被元宇宙公民無休止放大，異見也因信息繭房讓群體之間視而不見，人類情緒不知何時開始脆弱的像嬰孩。他曾在私下里表示過，就算沒有源點病毒出現，大概也會出現其他形勢的動蕩，沒有任何一種矛盾是會平白無故消失掉的。

    一些社會學家也曾有過類似表達，意思是元宇宙本身其實就是一個信息時代的早產兒，它越是光鮮誘人，越是掩蓋了太多時代里的裂痕，既然潰堤總是必然，這一天早來比晚來要好。這當然并不意味著支持什么破壞活動，如果只是適時地發生一次動蕩，或許會讓人們在認知層面的積重難返得到滌蕩，人們也就更愿意睜眼去審視元宇宙時代之下，各自欲望在生活中的本貌。至少在真正的災難面前，人們總算有了一個共同目標，群體隔閡會被撇在一旁。

    不過話說回來，也只有老一輩人會產生類似想法，真正在賽博年代出生的人，自己是很難有此體會的。這已經不是代溝能形容了，畢竟是生活在兩個完全不同世界里的人。

    當然，張南門的處事冷靜完全是性格使然，這與觀念差異的關系不大。其實不光是病毒事件，在所有人看來，這世上可能沒有什么事能讓張南門感到心急，哪怕是當初星艦發射失敗，或許這位老人也就只會流露出些微遺憾，然后再次埋頭鉆研修改設計紕漏。

    但今天不一樣，同事和學生們都親眼見到老師顯露出完全不同的一面，不僅整個繁星研究所都在忙著搜尋盤古星艦失聯后的航跡，老人家還破天荒地聯系上當年有過交集的同事、學生，甚至熟人們，急不可耐地搜尋著一些與這件事看似八竿子打不著的信息。

    無論出于什么原因，今天這一切也實在太反常了。

    這些信息其中之一，是關于寰宇航天局的整個發展史和創立背景。雖然張南門受邀設計盤古星艦這二十多年以來，都把全部心血風險給了寰宇，但對于航天局的更多背后勢力，其實張老并沒有去仔細了解過，他只知道這家航天公司的最大投資方是媒塔集團，總之擁有著能夠支持絕大多數瘋狂計劃開銷的能力，僅此而已。

    一直以來，張南門和項目組同事們都很少關注航天局的組織信息，畢竟這些人是由張教授親自組建，團隊也是在開發一個前所未有的東西，設計部門基本都是兩耳不聞窗外事。但這兩天，張教授開始不停閱覽關于寰宇航天局的相關資料，似乎想尋找某些被忽略的意圖。

    另外一方面，張南門也在想辦法搜集參與此次任務四名航天員的個人資料，從生平履歷到成長環境都不放過，詳細程度堪比安委會的內部審查。這依然讓大家覺得很費解，現在當務之急難道不是建立一套重新聯系星艦的方案嗎，翻航天員的老底做什么？

    當然誰都不知道，張南門現在就只是想確認自己某個猜想的可能性。

    自從紫金山天文臺傳來那個奇怪的消息之后，張南門就陷入了一種極端焦慮之中。但他卻沒打算把自己的恐怖猜測告訴任何人，所以同事和學生們都不知張教授為何會如此緊張。

    沒錯，他覺得前天探測到的信號不對勁，那根本不像是緊急出艙維修，甚至像是有人用自己的生命為代價，來向地球方面發送一個警示。盡管這一切都還只是自己猜測，但他又覺得這不僅僅是一種臆想，更像是敏銳察覺到某些不易解讀的地方。

    經過徹夜未眠，張南門仍不敢絲毫倦怠，身邊不少人都忍不住關心他年邁的身體能否經得住這么熬打。冀嬌好幾次勸他先去休息，用休眠艙的助眠程序也花不到幾十分鐘時間，反正現在毫無頭緒，一時半會兒還很難想出聯絡方案，總不能一直這么熬著。

    對于常年保持健康作息的老人，此種操勞顯然已經嚴重侵蝕精神狀態，張南門早已雙眼布滿血絲，卻幾次三番表示自己根本沒心思睡，這不僅僅是星艦失聯的問題。哪怕人們再怎樣困惑，然而他還是不肯告訴大家，自己究竟是在尋找什么關鍵信息，又是什么情況緊急到能讓他徹底失去一如既往的從容。

    這天中午，觀測中心臨時組建起一支特殊行動小組，在張南門的要求下，主要工作內容和成員必須秘而不宣，除了搜集以上信息之外，還包括嘗試解讀柯伊伯帶捕捉到的那個信號，這段來自宇航服的通訊波段里如果包含信息，說不定能從中找出星艦失聯的真正原因。

    話雖如此，不過眼看著老人的身體愈發疲倦，學生和同事們當然心疼不已。

    “張教授，您如果有什么事情不放心，可以和大家說一聲，我們幫您分擔一點…”
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