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    “對了，你剛才說你是誰家親戚來著？”

    “靖海侯府，侯夫人是我的親姑母。”

    “哦。”

    “敢問姑娘芳名？”

    “問我名字做什么？都說了我不是特地救你的，你不必謝我。”

    “姑娘...”呂致桓道：“呂某從小讀圣賢書長大，得人惠助，當知感恩，若是讓呂某當作無事發生，豈不是成了那等不仁不義之人？”

    “......”

    書呆子！

    “那你想怎么報答？”褚琬隨口道：“書上說救命之恩當以身相許，難道呂公子想這樣？”

    “這這這......”呂致桓面頰通紅，一時不知如何回話。

    褚琬促狹地笑出聲來：“好了，我適才與公子開玩笑的，我呢，已經定親了，公子即便想以身相許想也不能了。”

    不知為何，呂致桓聽到這話，居然有些淡淡的失落，臉上的灼燙也稍微減了幾分。

    “我不用你謝，咱們就當今日沒發生過這事，我已定親，不想節外生枝，呂公子可明白？”

    “是是是，在下冒昧，竟不想讓姑娘為難了。”

    “所以嘛，你對今日之事守口如瓶，對我就是最好的謝禮。”

    呂致桓急忙作揖：“姑娘放心，呂某定當守口如瓶。”

    果然很快，呂致桓的家仆就尋了過來，沒過多久，又給褚琬送了套女子衣裳。

    褚琬濕漉漉地蹲在草叢中太久，等從馬車上換衣裳下來時，忍不住打了個噴嚏。

    呂致桓也換了衣裳，依舊是一身月白長袍。

    褚琬這才看清這人的長相，皮膚白皙，眉目俊朗，舉手投足間，帶著股江南世家公子的風韻。

    “姑娘打算如何歸家，可要在下派人相送？”呂致桓很是守禮地站在幾步之外，規規矩矩地行了一禮。

    “不必，我騎馬出來的。”褚琬看了看天色，這會兒已經是掌燈時分，夜幕四合，她抱著自己換下來的臟衣裳，又看了眼自己身上穿的，想了想，說道：“這身衣裳......”

    “姑娘且只管穿回去，不必歸還。”

    “行，謝啦！”

    她點點頭，打算要走。

    “姑娘。”呂致桓又喊住她。

    褚琬轉身：“呂公子還有事？”

    “姑娘忘記這個了。”呂致桓手上捧著馬鞭，正是褚琬的。

    “多謝！”褚琬接過來，福了福身，很快便融入夜色中。

    呂致桓定定望了會。

    “公子？”隨從問：“可要回去尋表公子他們？”

    呂致桓盯著褚琬消失的方向，怔怔地點頭：“好。”

    .

    湖畔之事，只當是段小插曲，褚琬當晚回到府上便忘了此事。但沒想到，她會在隔了幾日之后，再次見到呂致桓此人。

    而且，還是在兩人的相親宴上。

    彼時褚夫人告訴她給她尋了個合適的人相看，還在一旁將對方公子夸得天花亂墜。

    “也虧得是那公子初來上京，其他夫人還未來得及收到消息。你舅母跟靖海侯夫人關系親厚，才提前跟我說了這事。你是不知道啊......”

    褚夫人越說越興奮：“這位公子一表人才，才學也了得，雖說未在國子監讀過書，但聽你舅母說，此人十八歲便中了進士，原本是要入仕做官的，但由于家中長輩去世，不得不守孝才耽擱了。如今上京，一是為做官而來，二嘛，就是想在上京尋一門合適的親事。”

    “琬琬，這回可你可莫要再任性，你舅母都說了，這位公子可比以前給你相看的那些好得太多，錯過這個村可就沒這個店，得抓緊咯。”

    褚琬正在收拾東西，對于她母親的這番話左耳朵進右耳朵出的，也沒認真去聽，只那句“一表人才”入了耳。

    她點頭：“我知道了，何時相看？”

    “姑娘家得矜持些，哪能你先著急相看？”

    “反正早晚都得相看，問一下又怎么了。”

    “既然你沒意見，那我等會就派人去告訴你舅母，讓她給對方回信兒。”

    于是，當天晚上，相看的日子就定了下來，正好是褚琬休沐之日。

    .

    這天，褚琬照常地從大理寺下職，收拾東西時，同僚何大人隨口問了句：“褚女官今日怎么這么急下職？”

    褚琬性子好，跟誰都能打成一片，來大理寺沒多久，就在大理寺中下層的官員中打下了堅定的群眾基礎。平時她偷個懶或是出門買點零嘴什么的，眾人都幫她打掩護。

    尤其這何大人，何大人年歲四十多，在大理寺干了十幾年了，家中也有個女兒跟褚琬這般大，因此平日在官署里，何大人對褚琬比較關照。

    褚琬也不打算瞞他，說道：“明日休沐，家中安排了相親，我今日得早些回去準備準備。”

    “哦，相親啊。”何大人摸摸胡子，笑呵呵的：“這敢情好！這敢情好！”

    “是誰家的公子？”

    “是.....”褚琬一愣，她還真不知道，上回她母親跟她說了許多，她竟是什么都沒記住，便隨口道：“也不知能不能成，倒不好說，反正長得一表人才。”

    何大人促狹地點頭：“那褚女官快去吧，莫要耽誤事情。”

    .

    官場里沒什么秘密，于是第二天，幾乎整個大理寺都得知，他們唯一的女官要去相親了。

    當然相親這種事也不是什么稀罕的，上京城里誰家跟誰家相親，每年都能見著百八十回。

    但稀罕的是褚琬相親。

    褚琬今年都十八了，往回也曾聽說她父母著急幫她相看，但都被褚琬給拒絕了。如今她終于同意相看，想來對方公子一定是個優秀之人。

    “據說一表人才。”何大人道：“我看她下職時很是歡喜，這次鐵定能成。”

    “說起來，居然有些不舍，這可是咱們大理寺唯一的女官吶，也不知便宜了哪個臭小子。”

    “嘿，難道褚女官嫁人了就不會來上職了？”

    “說的也是，屆時與咱們還是同僚，只不過興許不能再聚一塊了，畢竟成了家后，會有人管著。”

    聞言，眾人無奈好笑。

    不遠處。

    賀璋停在廊下拐角處，陽光照著他半邊身子，他的臉隱在暗中，看不清情緒。

    “大人？”跟在后頭稟報庶務的官員小聲地喊道：“大人怎么了？”

    過得片刻，賀璋才回神。

    “沒什么，你繼續說。”

    .

    次日，褚琬是在萬壽寺見到呂致桓的。

    “怎么是你？”

    “你就是褚琬姑娘？”

    芙蓉樹下，兩人各自懵了會，一個是覺得不可思議，一個是覺得驚訝歡喜。

    呂致桓笑道：“竟不想在下與褚姑娘如此有緣，兜兜轉轉竟是又見面了。”

    但隨即，他又想到一事，問道：“可褚姑娘上回說已經定了人家，為何今日......”

    “很抱歉，”褚琬不自在道：“我騙你的。”

    呂致桓低頭笑。

    “怎么是你在這？”褚琬問道。

    “怎么不是我？”呂致桓說：“難道褚伯母與你說的是其他人？”

    “倒也不是......”

    褚琬心虛，她都沒認真聽呢，沒想到竟然是這個書呆子。

    “實不相瞞，”呂致桓說：“自從上次與褚姑娘別過，我還以為再也不能見到姑娘了，還有點......”

    “有點什么？”

    “有點遺憾。”呂致桓靦腆，耳尖都紅了，但還是鼓起勇氣道：“可今日見到是褚姑娘，呂某實在歡喜。”
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