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    傅亮放下茶杯，道：「主公知休泰辦事穩妥，特意交代愚與你商議，愚靜候佳音。」

    王韶之一夜未眠，第二天午后入宮。王韶之是黃門侍郎，可以自由出入禁中，宮中宦官、宮女見到他紛紛行禮。

    來到天子所住的顯陽宮，近侍李英和劉益迎了出來。王韶之先入殿拜見天子，見司馬德宗斜倚在錦榻上昏昏而睡。

    示意李英、劉益隨他出殿，來到偏僻處，王韶之問道：「今日瑯琊王可曾來過？」

    李英稟道：「瑯琊王這段時日身體不適，沒有進宮。」

    王韶之聽軍情司暗諜稟報，瑯琊王因梁王司馬珍之之死驚懼病倒，看來是病情未愈。

    「李英、劉益，有一件機密事要你倆去辦，事后富貴不輕。」王韶之低語道。

    李英和劉益互視一眼，跪倒在地，道：「王侍郎但請吩咐，仆二人粉身碎骨在所不辭。」

    王韶之知這兩人家中出事，是宋公出面相助才得以脫禍，劉裕將這兩人調到司馬德宗身邊，便是方便以后行事。

    「天子背疽，此癥兇險，你們要小心照看。」王韶之從齒間擠出幾句，從懷中掏出個藥包，遞給李英道：「這是呂醫官開的藥方，不妨給天子服下。」

    李英和劉益渾身顫抖，他們是天子近侍，知道天子雖然癡愚，但身體強壯，并無疾病。王韶之這番話意，讓人不寒而栗。

    劉益雙手顫抖地將紙包接過，哆嗦著道：「王侍郎放心，仆知道如何做。」

    是夜，王韶之值守宮門。李英與劉益將鳩藥給司馬德宗灌服，劉益用棉枕捂住司馬德宗的頭部不讓其發聲，李英死死按住司馬德宗不讓他掙扎，半刻鐘后，司馬德宗不再掙動。

    九月二十三日，天子司馬德宗駕崩，年三十七歲。

    李英和劉益將司馬德宗口鼻中的血跡擦拭干凈，給王韶之送信，稱天子「疽發背而死」(1)。

    卯時，司馬德文聞訊入宮，看到面色發青的兄長死(2)在榻上，心知為劉裕派人所害，生恐劉裕殺己，不敢聲張，只是伏尸痛哭。

    辰時，劉穆之接到通報，天子崩了，猛地從榻上坐起身來，滿面脹紅地吐出口鮮血，向后仰倒，昏了過去。

    西堂設靈棚，掛起白幡、白縑帳等物，文武百官拜祭，徐羨之派人向彭城的劉裕送訃告，請他歸京主持喪事。

    「注(1)：史書上記載「疽發背而死」的名人有范增、徐達和宗澤。

    (2)：關于晉安帝死因，說法不一。《晉書》稱被劉裕使人縊死，《南史》稱劉裕命安帝左右將其毒死。」

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