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    到達湖陸城后得到消息，劉裕正率軍攻打沛縣，陳漁略做休整，求功心切，決定率水師不走泗水，而是繞道微山湖兵

    進彭城，用圍魏救趙之計。

    三百艘戰艦從微山湖南下，陳漁對微山湖水況不熟，不知湖水淺處僅有四五尺，有十余艘艨沖艦被淤在湖中。

    謝晦聞報，率了走舸前來擒撈，陳漁率走舸迎戰。謝晦帶來眾多的小船，有如附骨之蛆，在湖中十分靈便。陳漁無奈，只得將淤于湖中的船只點燃，帶著剩余的船只逃走。

    劉裕得知雍軍水師到來，命謝晦在湖中布下鐵錐，封堵微山湖水道，讓駐守彭城的劉遵考嚴防雍軍偷襲。

    陳漁退回湖陸城后，老老實實地率船走泗水前往沛縣，趁宋師沒有反應過來進入泡水，從豐縣邊揚長而過，引得毛德祖一陣緊張。

    雍軍水師然后又入汴水，到下邑城外經過，向彌在城頭目送船只耀武揚威駛過，忙派人向下游的抒秋城送信。

    相比豐縣、下邑，抒秋和蕭縣的駐軍不多，彭城劉遵考接到劉裕的通知后，擔心這兩城防御薄弱，從彭城分兵三千前往支援。

    陳漁從抒秋城折返，沒有回沛縣，而是往西停駐在虞縣旁邊的孟渚澤中。從孟渚澤可以走泡水攻打豐縣，前往沛縣，亦能走汴水前往下邑、抒秋、蕭縣，行動更為方便。

    有了水師相助，裴方明向趙田請命，繞過下邑城直接攻打東面的抒秋和蕭縣，趙田應準。命裴方明率八千兵馬東進，自己留八千人馬牽制下邑城中的向彌，讓陳漁率水師隨同裴方明一同出戰。

    抒秋是座小城，城周三里許，城中守軍不過三千，裴方明大軍到來，抒秋城城門關閉，守將楊達連忙派人向彭城求救。

    彭城本有兵馬萬余，已然派出三千前往抒秋、蕭縣，若是再率大軍救援，城中空虛，劉遵考只得派人向劉裕請命。

    劉裕這幾日攻打沛縣，朱齡石守御有方，短時間內無法破城。得知抒秋告急，劉裕深感戰線過長，兵馬分散，容易被雍軍各個擊破，索性下令放棄下邑、豐縣、抒秋、蕭縣，全軍退守彭城。

    向彌、毛德祖等人領命回師，趙田一時不知劉裕打算，等到斥候探明宋軍撤走，追之不及，彭城內聚集宋軍四萬余人。

    彭城(今徐州市)歷史悠久，黃帝建都于此(涿鹿)；楚漢時項羽以彭城為都，稱西楚霸王；西漢時為楚國都；東漢、三國、兩晉時彭城與下邳常為徐州治所。

    彭城城周十二里，高四丈，闊亦有四丈，泗水、汴水交匯于城外，引為護城河。去年劉裕伐雍，率軍駐守彭城，逢汴水暴漲，城墻出現崩塌，劉裕認為彭城是攻打楊安玄的基地，位置十分重要，于是下令征伕燒磚壘城，彭城之固天下少有(1)。

    趙田與朱齡石在彭城會師后，看到磚筑的城墻連連咂舌，僅憑他們三萬多兵馬難以取勝。趙田與朱齡石商議后，趙田與裴方明兵退下邑城，嚴綱兵駐豐縣、朱齡石返回沛縣，抒秋和蕭縣城小，索性放棄。

    襄陽，楊安玄接到趙田送來的捷報，征調兵馬兩萬，親自率師前往下邑，準備與劉裕在彭城決戰。……

    建康城，劉穆之病情漸重，難以理事，朝堂之上由尚書右仆射袁湛、左民尚書趙倫之、五兵尚書王弘、度支尚書王裕之、新任祠部尚書蔡廓以及宋公左司馬徐羨之等人主持。

    陰友齊到達襄陽后，以歸家奉親為由上疏請辭祠部尚書之職，劉裕以蔡廓接任。蔡廓，故司徒蔡謨曾孫，為人剛毅練達、處事公允，被劉裕所喜，由度支侍郎轉任祠部尚書。

    劉穆之臥病，剩下這些人中尚書右仆射袁湛官職最高，但袁湛因科舉之事被劉裕斥責，心情怏怏無心理事。劉裕出征前交代眾人凡事與徐羨之商議，眾人皆知劉裕屬意徐羨之做主。
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