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    陛下，任城侯(嵇拔)從晉國帶來幾名道士，臣得他們相助已研制出火藥，據(jù)那幾名道士稱威力不亞于晉國的丹火。」

    拓跋嗣笑道：「甚好，年后送往汲縣和野王城，有了火藥，我軍當(dāng)可與雍軍分庭抗禮。」

    奚斤面露難色，道：「火藥需用大量硝石，我國并無出產(chǎn)，眼下僅制得數(shù)千斤火藥。」

    拓跋嗣一愣，才這么點(diǎn)火藥有什么用，自己聽叔孫建說雍軍在玉門渡口動(dòng)用的火藥超過萬斤，連五六尺厚的冰層都被炸裂、融化。

    「朕聞道士煉丹亦要用到硝石，不妨向他們征用些。」拓跋嗣道。

    奚斤苦笑不語，崔浩接口道：「微臣問過寇仙師，他稱為陛下煉制金丹的硝石都是高價(jià)從西域商人手中購得，數(shù)量極少，恐怕京中道士手中亦無多少硝石積存。」

    拓跋嗣問道：「硝石產(chǎn)于何處？」

    奚斤應(yīng)道：「西域多產(chǎn)硝石，原本我國從秦國、西域買來硝制皮裘，可是楊安玄戰(zhàn)敗赫連勃勃，阻斷西路，嚴(yán)禁硝石過境，西域商販要繞道柔然才能將硝石帶入境中，致使硝石價(jià)比黃金。」

    拓跋嗣沉吟不語，若無火藥難以跟雍軍爭雄，道：「晉宋公的火藥從何而來？」

    「聽聞在益州找到了礦產(chǎn)。」

    拓跋嗣道：「我軍應(yīng)宋公之邀南下受挫，需讓他有所補(bǔ)償。雍軍強(qiáng)悍，朕估計(jì)宋公亦不是對(duì)手，急需與朕聯(lián)合抗雍。既有求于我，那硝石可讓晉國送來。」

    「任城侯，正月過后你動(dòng)身前往建康，再與晉人商談，多要些硝石來，不妨用些馬匹換取。」拓跋嗣道：「另外，派出工匠四處查尋硝石礦藏，火藥乃滅國利器，絕不能僅操于敵手。若能多儲(chǔ)此物，朕便能盡快平滅(北)燕國，踏平蠕蠕(柔然)，然后全力南下。」

    正月，大雪接連下了五天，雪積尺半，偵騎從雪地跑過，痕跡分明，這樣的天氣顯然不適合征戰(zhàn)。

    王鎮(zhèn)惡披著棉裘在睢陽城緩步走過，望著城外白茫茫大地，捋著胡須停住腳，準(zhǔn)備吟首好詩來。身后腳步聲匆急，打亂王鎮(zhèn)惡的思緒，回轉(zhuǎn)身見趙田一臉喜色地奔來。

    「趙兄，可是海戰(zhàn)獲勝？」王鎮(zhèn)惡滿面希冀地問道。

    睢陽與外間的聯(lián)絡(luò)已然暢通，每隔一日暗衛(wèi)便會(huì)將各地戰(zhàn)報(bào)送來。年前王鎮(zhèn)惡得知宋軍海師北上，便緊密關(guān)注著此事。

    宋軍海師出動(dòng)舟犮四十余艘，可裝載四萬余人，這樣的規(guī)模著實(shí)讓王鎮(zhèn)惡有些擔(dān)心。

    身為參謀部掌事，王鎮(zhèn)惡知道主公從余姚將虞家船廠遷往北青州，命劉衷在北青州建造龍骨戰(zhàn)艦操練水師應(yīng)對(duì)宋軍水師。

    雖然劉衷來信信心滿滿，但得信時(shí)畢竟只有五艘龍骨戰(zhàn)艦和數(shù)千水師，即便這幾個(gè)月能增加幾艘，比起宋軍水師不過十分之一。

    王鎮(zhèn)惡不熟悉水戰(zhàn)，更不懂海戰(zhàn)，但知道在絕對(duì)的數(shù)量優(yōu)勢面前，劉衷要戰(zhàn)勝很難。

    一旦讓宋軍水師在北青州登陸，繞過齊長城向西而進(jìn)，與大峴山南的劉懷肅合攻，胡藩必?cái)o疑。

    北冀州落入宋軍手中，便可繼續(xù)往西攻打泰山、魯郡、任城、高平，與身處梁、沛之地的劉裕會(huì)師，到那時(shí)恐怕戰(zhàn)局糜爛，兗州多半難保，雍軍只能退守雍司之地。

    趙田將手中諜報(bào)遞給王鎮(zhèn)惡，興沖沖地道：「大勝，永明在水靈山島大破宋軍海師，殲敵萬余，俘獲六千余人，將宋軍海師多數(shù)船只燒毀，張?jiān)Ｂ蕷垘焸}惶南逃，連島上的萬名役夫都顧不上了。」

    王鎮(zhèn)惡接過諜報(bào)看罷，歡喜地手舞足蹈起來，大笑道：「大局定矣。」
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