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    金紫門重新關閉，張鋒來見朱超石，慶幸地道：「朱司馬，你若再晚來一步，江州城恐怕就守不住了。」

    朱超石道：「愚申時到達墊江，得知李強這狗賊打算獻城投降，哪敢耽擱，直接就率軍趕來了。」

    兩人邊說邊往城墻上走，空氣中彌漫著濃濃的血腥味，在李強有意的驅使下，今夜雍軍傷亡的將士接近五百人。

    站在金紫門上遠眺對岸，可以看到朝廷船只上的燈火聯成一片，延綿四五里。

    張鋒提醒道：「李強這廝反叛，要防著他假借名義詐開枳縣、臨江等地，要連夜派人通知臨江各縣加強戒備。」

    朱超石點點頭，道：「不錯，此事耽誤不得，現在就要派人前去送信。」

    夜間行舟兇險異常，可是情形緊急也顧不上這許多。朱超石從隨行水師中挑選出精通水性之人、許下重賞讓他們帶了信物連夜沿江而下前往枳縣、臨江、南浦、朐忍等城，通知巴郡太守李強已叛的消息，讓各城做好防備。

    江州城對岸，朝廷兵馬駐營，高進之帶著李強前來見劉粹。

    功敗垂成，李強十分沮喪，獻江州未成功，高進之當初對自己的許諾多半泡了湯。

    劉粹將他們迎入帳中，詢問失利緣由，得知朱超石率軍及時趕到，長嘆一聲道：「謀事在人，成事在天，此非二公之過也。」

    李強略松了口氣，若是「羊肉沒吃到，惹得一身騷」才叫倒霉呢。

    雖是子時，劉粹仍吩咐設宴為李強接風，這是開戰以來雍軍歸降的最大官員，其影響深遠，宋公知道一定會極為重視。

    吃了兩口菜，劉粹向李強詢問雍軍虛實，有無辦法奪取江州城。

    李強搖頭道：「江州城易守難攻，要想破城沒有內應很難。如今朱超石率援軍趕到，朝廷若無援軍幾無破城可能。」

    劉粹點點頭，當年陸抗以十倍于城中守軍的兵力攻打永安(即江州城)半年之久仍不能取勝，僅憑自己這點兵馬要想奪取江州城確實無望。

    李強想著自己獻城未果，即便歸降也功勞不大，道：「江州城難取，枳縣、臨江等城卻好奪。劉將軍不妨派一只水師給愚，愚趁這些城池尚未得知消息之前詐開城門，輕松取城。」

    劉粹笑道：「愚正要與李將軍商議此事，可謂英雄所見略同。」

    李強道：「事不宜遲，越快越好。」

    劉粹起身道：「愚這就命人點兵，高將軍，你陪李將軍一同前往。」

    李強新降，劉粹肯定要防他一手，高進之陪同既是協助也是提防。

    寅末時分，東方泛起魚肚白，八十艘朝廷艦只除去旗幟標識，在李強、高進之的率領下前往枳縣(涪陵)。

    船順流而下，船行極速，高進之與李強并肩著在船艏，看著兩岸青山飛馳而過，笑問道：「弘質，朝廷水師比起雍州水師何如？」

    李強心情郁郁地應道：「愚聞雍州水師船體兩側設車輪，以腳力蹬踏，其速迅捷，進退自如。」

    高進之一聽，立時問道：「弘質可知詳情，且細細道來。」

    李強一門心思放在奪取枳縣上，哪有心思講解車船，有氣無力地道：「愚只聞其名，并非親見。」
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