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    新募的二萬六千兵馬尚不能派上大用場，楊安玄下令將這些新兵充實到陳留、義陽、汝南等地守護城池。

    雖然劉道憐大軍被擋在當陽城外，到彥之受挫于錢磊，襄陽城的安危仍是重中之重，剩下的精銳要守護雍陽，楊安玄只決定帶著百余親衛前往江夏郡，以歷城馮衡和云社楊思平的兵馬來對付王仲德的兵馬。……

    巴郡江州城(今重慶)，位于長江和嘉陵江匯合處，最早是秦張儀在江北嘴所筑的小城，至三國蜀漢時，李嚴進駐江州，見此地利于防守，于是大興土木，依據地勢在南面構建城池，史稱「李嚴筑大城」，形成南北雙城的格局。

    江州城順山勢布局，東西寬長、南北狹短，以城為洲，以江為池，以懸崖為墻，三面環江，易守難攻。

    檀道濟奪取江陽城(今瀘州)后，江州城震動，巴郡太守李強下令關閉城門，將床弩、投石車搬上城墻和夯臺，扼守住江上通道。

    站在城頭眺望空蕩蕩的江面，自江陽城丟失后，江上商船絕跡，李強的眉頭緊鎖，他已經知道朝廷兵馬五路攻雍，戰事對己方不利。

    城中流言四起，人心惶惶，城中百姓擔心檀道濟會率師來攻，有不少南城百姓渡過嘉陵江逃往北岸。

    靠江的城門都已關閉，只留下陸上城門出入。四月二十六日，高進之從陸上定遠門進入江州城內。

    高進之是沛郡人氏，曾為劉牢之行軍司馬，看出劉牢之猜疑不忍必生禍端，因而自行離去。后與好友薛彤一起結交檀道濟，三人志義相合，結為兄弟，以劉關張自許，檀道濟為劉，高進之為關，薛彤為張。

    檀道濟占領僰道、奪取江都郡，便派高進之率三千兵馬駐守在江都城，自己與薛彤領軍與陰績爭斗。

    高進之讓江陽太守韓慶打開倉庫，帶著糧草、布帛等物過江前往南岸，深入山中招募僚人，半月時間得僚兵兩千余人。這些僚人散居在山中，多以射獵為生，箭法精準，在山間行走如飛。

    很快，各地的戰報傳來，形勢一片大好。高進之請示檀道濟后，決定前往江州城說降李強。

    高進之是沛郡蕭縣人，李強是彭城人，兩地相距不過八十里。高進之的父親高瓚是蕭縣有名的拳師，不少人投在門下學藝，李強便是其中之一，高進之與他是舊識。

    高進之了解李強膽大勇武，功利心強，好行險行事，兩年前李強冒險南下阻截檀道濟，表明其人心性依舊。

    來到府衙外，高進之請門吏通稟，李強聽到高進之的名字一愣，他與高進之已有十余年未見，知道高進之現在檀道濟麾下為將。

    思索片刻，李強吩咐道：「請他進來。」

    高進之隨小吏步入大堂，見李強傲然踞坐，冷森森地看著他，既不起身也不說話。

    高進之好整以暇地上前揖禮，道：「蕭縣故人見過李太守。」

    李強勉強咧咧嘴，道：「既是故人，且一旁坐下說話。」

    高進之見李強擺出一副倨傲的姿態，心中暗惱，當年在父親門下學拳時李強見到自己一口一個高師兄，親切得很。

    等高進之坐下，李強淡淡地道：「一別有年，高師兄可好，可找到師傅了？」

    高進之面容一黯，他一直沒有放棄尋找逃亡的父親，只是音信皆無，這兵荒馬亂的世道，估計已不在人間了。

    閑話幾句，李強問道：「高師兄此來

    何事？」

    高進之看了一眼大堂左右侍立的隨從，道：「有幾句私話想對李太守言講，還請屏退左右。」

    李強估計高進之來為檀道濟做說客，擺擺手示意左右退下，卻以目光示意兩名親衛留在身側。李強知道這位高師兄勇力過人，要爭斗起來自己可不是對手。

    等閑人退下，李強換上笑容，拱手親熱地道：「高師兄，方才人多嘴雜不便多禮，還望師兄恕罪。」
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