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    八月九日，荊州刺史桓偉死訊傳至，眾人皆驚嘆楊安玄的先見之明。

    然而，事情并非如楊安玄預料中那般發展，兩個時辰后，馮該也收到了荊州送來的急報，得知桓偉身死。

    桓偉一死，荊州刺史空缺，馮該忍不住動起了心思。馮該在桓玄麾下已有十數年，是桓玄最得用的將領，為其奪取荊州和雍州。

    桓玄率軍東進建康，馮該又立下赫赫戰功，擊敗譙王司馬尚之，奪取歷陽城，為荊江兵馬進駐京城掃平障礙。

    可是桓玄封賞之時卻僅授自己都亭侯、雍州刺史，此時雍州已被楊安玄所占領，自家這個刺史只是空銜。

    更讓馮該沮喪的是戰功遠不及己的苻宏卻被任為建威將軍、梁州刺史。馮該知道原因，桓玄是以門第用人，自家出身寒微，比不上苻宏是前秦太子，出身高貴。

    好不容易等到桓玄下令讓自己前去奪取雍州，結果在編縣被楊安玄所趁，兵敗身病。桓玄收了楊安玄送去的財寶，居然又把雍州刺史授給了他。

    馮該暗自神傷，常以李廣自許，在江陵募軍操練也不再用心。

    七月二十六日，收到桓玄命其率軍奪取襄陽的命令，馮該大喜，只給江陵留下六千兵馬，其余五萬人都隨其北上。

    當陽城留下五千兵馬駐守，馮該于八月四日到達編縣城南。原以為有四萬五千之眾能夠一舉攻下編縣，結果看到雍州軍營馮該大吃一驚，雍州軍力不在自軍之下，這仗難打了。

    兩軍試探性地交鋒數次，馮該發現雍州軍不光軍械精良，戰斗力也不弱于己軍，前次戰敗的陰影開始在馮該的心頭彌散。

    馮該知道，自己征戰一生，所倚仗的無非是麾下將士，他可不想落得劉牢之一樣的下場。

    桓偉身死的消息傳來，馮該萌生退意，荊州刺史之位虛懸，江陵離京城遙遠，消息不暢，等任命到達至少在半個月之后。荊州兵馬大部被自己帶出，若是荊州有變，桓玄必定降罪自己。

    對于荊州刺史的位置，馮該沒有奢望，荊州是桓家基業所在，刺史肯定是桓玄最信任的桓家族人。

    不過桓偉還兼任著南蠻校尉，這個職司僅次于刺史，自己想要奪取襄陽并非易事，能夠擔任

    思之再三，馮該決定先派遣一萬兵馬返還江陵城，自己留在此地與雍州軍戰過幾場，等新任的荊州刺史到任后再定行止。

    探馬將荊州軍撤走萬余兵力的情報送來，楊安玄與眾將分析馮該已有退軍之意，這與楊安玄事先認為的荊州生變后馮該方才會倉促退軍不同。

    王鎮惡道：「兵無常勢，當隨機應變。既然荊州兵馬撤走一部，實力減弱，我軍不妨加緊攻擊，牽制馮該。」

    飛箭蔽日，殺聲震天，結成方陣、圓陣、錐陣的兵丁相互搏殺，旗幟交織，戰馬往來馳聘，號角鼓聲從早至晚，編縣城外的土地被血染成紅色。

    鐵騎沖陣、輕騎掠攻、夜襲營寨，雙方各施手段，互有傷亡，戰事變得膠著。

    楊安玄望著對面屹立不動的大纛旗，嘆道：「馮該不愧為沙場宿將，進攻犀利、防守嚴密，幾無可趁之機。」

    纛旗之下，馮該面無表情地望著戰場，心中泛起苦澀。雍州兵馬勢如猛虎，那些鋒利的軍械有如爪牙，將荊州軍撕咬得鮮血淋漓，要不是自己借助兩千多架弩箭遏制住雍州軍的攻勢，傷亡恐怕要增加一倍以上。

    殘陽如血，號角聲凄利地響起，雙方兵馬緩緩向后退去，留下戰場上嚎哭掙扎的傷兵和尸體。

    那些兵丁帶著濃濃的血腥味回歸己方陣營，打掃戰場的步卒開始救助傷兵，收斂尸體，收拾軍械。

    戰場沉寂下來，風從寬蕩的戰場上呼呼刮過，成群的鳥兒飛落

    ，啄食那些飛濺在地上的血肉。……
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