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    潯陽，桓玄接到桓謙的密信，得知庾楷向朝庭暗通款曲，下令擒拿庾楷父子，大軍開始北上。

    桓玄沒有與沿江的城鎮糾纏，僅派遣少量軍隊牽制，大軍一路北上，于二月二十八日，抵達姑孰。

    姑孰原是丹陽郡的一處渡口小鎮，太康二年(281年)置城戍守，積鹽米于此，成為重鎮。

    姑孰西瀕大江，南臨姑孰溪，上有東、西梁山雄峙，猶如天門，扼守長江咽喉；下有牛渚磯突兀江中，絕壁臨空，扼控大江南北，因地處險要而成為京城建康的西南門戶。

    樓船在姑孰停靠，桓玄心中感慨萬千，他在此出生，五歲時父親身逝，他在此守孝二年多，后來才跟隨叔父桓沖離開。

    父親桓溫在此經營八年，加固城墻，建造帥府、營建兵營和演武場，大造艦船，操練步、騎兵，加強軍事布防，厲兵秣馬，三次北伐，姑孰小鎮因父親駐鎮而迅速崛起。

    當年父親坐鎮姑孰，手握重兵，遙控京城，京城官員的仕途命運握于父親之手。大司馬府前車水馬龍，門庭若市，全是前來討好獻媚的官員。

    一旁的卞范之察覺桓玄心情激蕩，笑道：「主公當年出生，天降異相，如今靈寶歸位，丞相當年未竟故愿要在主公手中實現，此天意也。」

    據民間所傳，當年歷陽太守袁真獻美女三人討好桓溫，一日夜坐月下，有流星墜于銅盆水中，有兩寸火珠浮于水中，炯然明凈。三女爭相以瓢接取，桓玄生母馬氏搶到吞入肚中，生感懷孕誕下桓玄。

    桓玄出生之時，室內光亮突起，照得四壁通亮，桓溫大異，請占卜之人卜算，卜算之人連連稱奇，稱此子異于常人，貴不可言，于是桓溫為其取小名「靈寶」。

    卞范之的話說中桓玄心事，父親晚間廢帝立威，逼迫朝庭加九錫之禮，可惜被謝安、王坦之有意拖延，天不假年，父親懷憾病逝，叔父等人不思進取，致使自己在酒席前被司馬道子所辱。

    桓玄俯視著姑孰碼頭上前來迎接的官員和士紳，揚眉吐氣地道：「先父之志，愚當秉承之。」

    桓溫坐鎮姑孰時，規劃修建街道平直，兩旁酒樓、茶肆、商鋪、客棧林立，得知故桓大司馬之子來到，百姓夾道歡迎。

    桓玄騎在馬上，頻頻向兩邊的百姓揮手致意，一旁卞范之感慨地道：「這些百姓受桓丞相恩澤，至今感念。姑孰在丞相的治理之下，比起京城尤勝三分啊。」

    「愚定要完成先父遺志，一雪當年之辱。」桓玄眼望建康方向，猙獰地快意著。

    筆直的街道直通帥府，桓溫在府門前下馬，抬頭看著大門上方的匾額。

    桓家離開姑孰后，帥府便成了縣衙，那塊大司馬的匾額也換成了。得知桓玄率軍前來，縣令許化連忙從庫房中尋出那塊滿是灰塵的楠木匾額，洗涮干凈，刷上新漆，涂上金粉，重新懸掛。

    看到桓玄望著匾額有些出神，許化上前諂笑道：「南郡公，這位匾額就是當年那塊。卑職命人將宅院按照當年布置整理了一下，請南郡公移步入內，看看哪里還需調整。」

    踏入帥府，這里的一磚一柱都承載了桓玄滿滿的回憶。桓玄緩步走過甬道，邁步向帥堂行去，腦海中浮現著自己當年在堂前奔跑玩耍的情景。

    父親在處理公務的空暇，會抱著自己走出帥府，來到大街之上，與城中百姓寒喧……

    感覺眼眶有些濕潤，桓玄仰起頭，大步流星進入帥堂，居中而坐。

    身后隨行待桓玄坐好，在卞范之的帶領下跪拜于地，高呼「見過南郡公」。

    示意眾人起身，桓玄看著分立在兩旁的文武，雙手按在案幾之上，下令道：「馮該，你與皇甫敷率一萬兵馬，奪取歷陽城。」
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