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    五月三十日，被謝琰輕視的孫恩亂軍終于攻到了山陰城外。

    接到稟報時，謝琰正是吃早飯，投箸而起，謝琰慨然道：“等滅了孫賊愚再來吃飯不遲。”

    說這話謝琰底氣十足，北府軍的戰力遠勝于孫恩的烏合之眾。

    當即以廣武將軍桓寶為先鋒，謝琰親率大軍隨后，出城迎擊孫恩亂軍。

    正如謝琰所料，北府軍摧鋒陷陣，勢不可擋，片刻功夫就打敗了孫恩亂軍，亂軍向后退走。

    謝琰意氣風發，傳令緊追不舍，一定要抓住孫恩，永絕后患。

    山陰城外，河道縱橫，恰逢五月梅雨季節，河水暴漲，溝渠溢滿，道路變得越發狹窄，有的地方僅能讓一人獨行走過。

    孫恩所部沿著溝渠、河流旁邊的道路四處逃竄，追擊的北府軍也河道分割得七零八落，有的地方排成了“一字長蛇陣”。

    陸路狹窄難行，北府軍前后無法呼應，這時孫恩的水師在河中出現，用弓弩朝北府軍射擊，北府軍成了活靶子。

    到哪里都是箭雨，北府軍潰不成軍，四散奔逃，有的人走投無路直接跳入河中，被船上的亂軍用槍扎死。

    謝琰率軍出戰時根本沒想到要派水軍接應，只得帶了親衛沿著鑒湖湖堤向西逃竄。

    抵達千秋亭（今柯亭）后，孫恩水軍追上，箭如雨點般飛至。謝琰讓親兵拼死抵抗，不讓船只靠岸，自己繼續朝南跑。

    帳下督張猛見敗局已定，在謝琰身后揮刀砍馬，戰馬驚痛立起，謝琰墮落于地。

    張猛揮刀斬殺謝琰，謝琰身旁兩子謝肇、謝峻上前救父，亦被張猛斬殺。

    張猛提著謝琰的人頭，高聲呼道：“謝琰已死，愿降。”

    北府軍主將被殺，越無戰心，在孫恩軍的追逐下四散逃命，孫恩輕易便奪下了山陰城，會稽郡被孫恩占據。

    此戰，謝琰戰死，兩子亦死，謝琰三子只剩下在京中的駙馬爺謝混了。前鋒廣武將軍桓寶亦戰死，北府軍將士死傷近半。

    得知山陰被奪、會稽淪陷的消息，吳興太守庾恒驚恐萬分，下令斬殺郡內數千五斗米教信徒，以防這些人響應孫恩。

    孫恩并未北進，而是向東南進軍，搶掠糧食、財物。

    六月三日，朝庭收到北府軍大敗，謝琰及兩子身死的消息，司馬元顯驚惶失措，以朝庭名義下旨讓北府軍冦軍將軍(三品)桓不才、輔國將軍(三品)孫無終、寧朔將軍(四品)高雅之各率軍三千南下平滅孫恩。

    天子下詔，琰父子隕于君親，忠孝萃于一門，追贈謝琰為司空、侍中，謚號忠肅；追贈謝肇為散騎常侍；謝峻為散騎侍郎，停朝一日。

    司馬元顯率文武大臣親至謝府吊祭，極盡哀榮。謝混身著重孝，淚流不止，數次暈厥，咬牙切齒要報父兄之仇。

    從謝府出來，馬車經過烏衣巷口時輕輕一震，車內司馬元顯悵然若失。

    隨著王珣、謝琰身死，王謝兩家頂級門閥勢必隨之衰落，朝堂之上更沒有人反對自己。

    只是王謝對朝庭還算忠心，算是朝庭的兩根支柱，現在支柱折了，桓玄虎視耽耽，北府軍實力大減，以后的日子怕是難過了。

    京口，劉牢之得知朝庭派桓不才、孫無終等人南下平叛，對劉敬宣道：“朝庭忌愚頗深，生恐愚獨掌北府軍。”
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