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    北府軍營。參軍何澹之，看到一人以扇掩面，躲躲閃閃地從劉牢之的帳中出來。他與劉牢之有仇，所以特意快步靠近地留意了一下那人。

    待看清那人面容，何澹之吃了一驚，居然是高素。他與高素相識，知道高素與劉牢之兒女親家，劉牢之之女嫁給了高素之子高雅之。

    高素現為廬江太守，司馬元顯的部將，怎么會出現在北府軍大營，何澹之心中起疑，連忙趕往刺史府求見王恭，將高素暗中潛來，劉牢之有意背叛的消息稟報給王恭。

    何澹之道：“王公，劉牢之忘恩負義，絕不可姑息，請王公下令，愚愿擒拿劉牢之父子前來見你。”

    何澹之言辭急切，王恭反動了疑，捋須沉吟。他知道何澹之與劉牢之有仇隙，平日自己樂見兩人之間發生沖突，有利于自己分而治之。

    會不會是何澹之見自己重用劉牢之動了嫉妒之心，有意污陷劉牢之；想起平日自己待劉牢之如同部曲，并未禮遇，劉牢之心存隔閡亦屬正常。

    王恭患得患失，思之再三，吩咐道：“來人，請劉將軍前來。”

    何澹之以為王恭要召劉牢之前來問罪，稟道：“劉牢之武勇過人，可要末將召集人手暗伏帳后。”

    王恭笑道：“不必，愚估計何將軍是有所誤會，說開便是。”

    何澹之頓足急道：“王公，高素暗至豈會無因，切不可大意啊。”

    王恭想了想道：“你去請北府諸將，愚要在大堂設宴，化解誤會。若劉牢之肯來，說明其心中無愧，若是推辭，你便帶人前去擒拿。”

    何澹之無語，只得怏怏退下。

    北府軍大營，劉牢之收到刺史王恭相請的消息，心中亦感不安，命劉敬宣、高雅之暗中戒備，自己依命去了刺史府。

    刺史府大堂大排筵宴，府衙官員以王恭為首，七品以上全都出席，另一邊北府諸將來了十數人，酒菜飄香，歡聲笑語。

    酒過三籌，王恭端著酒來到劉牢之近前，笑道：“此次討逆拜托道堅兄了，往日王某若有對不住的地方還望道堅兄多多海涵，愚敬道堅兄一杯。”

    劉牢之起身與王恭對飲一杯。

    王恭繼續道：“愚愿與道堅兄在眾人面前結為兄弟，禍福相依，不知道堅兄可肯答應。”

    眾目睽睽之下，劉牢之再傻也不會說不愿意。香案備下，兩人跪倒盟誓，劉牢之年長，王恭呼劉牢之為兄。

    若是這番結拜早在高素來之前，劉牢之或許還會被王恭打動，現在劉牢之已下定決心背叛，王恭再做什么也是等閑。

    王恭當即宣布讓劉牢之明日從北路沿江前往竹里，再命何澹之、孫無終率八千兵馬前往句容，充裝偏師，他將親率剩余大軍隨后開拔。

    何澹之心中恨惱，王刺史不僅不聽自己所勸，反而將北府的精兵利器全部配屬給了劉牢之，自己與孫無終所率的八千兵馬無論從戰力還是裝備都遠遜于劉牢之。

    “命顏延明日開始發動攻擊，讓朝庭兵馬看看我北府雄師之威。”

    劉牢之心中一沉，王恭此計是斷自己的后路，一旦顏延所部與朝庭兵馬發生大戰，朝庭恐怕就不會相信自己的投誠了。

    …………

    九月十二日，劉牢之率軍出征，王恭出城相送。
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