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    《漢書》記載郡太守遣都吏循行。晉承漢制，以督郵循行屬縣，縣則以廷掾監(jiān)察屬鄉(xiāng)，晉時改都吏、督郵之稱為循行。

    劉炎是中山魏昌人，追遡祖先便是劉備常掛在口中的那個中山靖王，祖父劉琨是晉愍帝時的司空、大將軍、都督并冀幽諸軍事，其父劉群曾為后趙中書令，父親被殺后，劉炎投奔晉朝。

    得堂叔左光祿大夫劉鎮(zhèn)幫忙，在汝南郡任循行掾，與劉鎮(zhèn)之子揚州參軍劉毅和那個在荊州任中兵參軍、險些被桓玄所殺的劉邁是堂兄弟。

    循行掾不過是八品小官，劉炎自覺滿腹才學(xué)卻屈身下僚，有辱先祖聲譽，怨憤堂叔不肯大力相幫。與詩酒相伴，無事嘯飲狂歌，與郡中幾個名士自號“汝南五杰”。

    循行掾官雖不高，但權(quán)力卻大，各個屬縣都要時常打點，免得這位劉循行找岔，君不見當(dāng)年劉皇叔就曾受督郵之辱。太守周安與劉鎮(zhèn)是好友，對劉炎頗多看顧，劉炎在郡中活得很滋潤。

    回到自己的官廨劉炎將掾?qū)僬匍_，把主簿的意思告訴了大家。

    循行掾?qū)儆惺拿魡T，劉炎想了想道：“留下兩人值守，其他人包括愚在內(nèi)分成八組，一組巡視兩個縣，西平最遠便單列出來。這次時間緊，楊主簿要求半個月來回。”

    看到屬下吏員眉開眼笑，劉炎冷聲道：“此次出巡諸位還是小心些，楊主簿派出軍兵隨行，別被人抓住錯處，不然愚也幫不了你們。”

    屬員林華笑道：“多謝劉循行提點，小人知道如何行事。”

    見屬員都一臉不以為然的樣子，劉炎忍不住提醒道：“今日愚到大堂，楊主簿再三交待，若有人循私枉法，嚴(yán)懲不貸，你們好自為之。”

    拿來地圖，劉炎選了安陽、朗陵兩地，這兩個縣離新息最近，道路通暢。當(dāng)年楊安玄與母親前往汝陽縣，便是經(jīng)過朗陵過確山的。

    第二天辰時出發(fā)，末時便到了安陽縣，住進了驛館。

    安陽縣令陳思聞訊趕來，雖然他是七品官，在劉炎面前卻絲毫不敢拿大，恭恭敬敬地行禮，笑道：“劉循行辛苦了，陳某讓人備好兩壇五十年陳釀杜康酒，專等劉循行前來。”

    陳思事先得到了府衙的公文，知道新來的郡司馬兼主簿查問屬縣受災(zāi)情況，詢問百姓過冬短缺糧食，并派循行督巡。

    劉炎好酒，以竹林七賢劉伶為榜樣，各縣得知他的愛好，每次前去新息城都會捎幾壇美酒給他。

    杜康酒的產(chǎn)地便是汝陽杜康村，前些年朝庭禁酒，杜康酒作為貢品獻于宮中，只有少量流出。劉炎在汝南任職有五年，五十年的陳釀還真沒嘗過。

    劉炎聽著便覺口水直流，忙聲道：“陳縣令，快些拿上來，咱們邊喝邊聊。”

    濃香撲鼻，觥籌交錯，劉炎快意地連呼“好酒”，半個時辰不到便酣然醉倒。

    陳思得意地站起身，吩咐驛卒小心伺候。

    出了驛館的門，陳思裹緊身上的皮裘，有了這幾壇杜康酒，自己說什么就是什么了。


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