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    正月一日，元旦。元者始也，旦者晨也。

    元日是一歲之始，歲之元、月之元，日之元，稱“三元”之始。

    建康皇城太極殿，自夜開始，華燈齊放、火樹銀花，天子司馬曜與群臣聚飲一堂，共迎紅日東升。

    美味佳肴羅列于案，君臣欣賞著歌舞，開懷暢飲。

    今年守歲開演《梁祝》，八折戲從頭演起，不少大臣看得入迷，連喝酒都忘了。

    卯時一刻，鐘磬之聲大作，宮女們齊聲唱道：穆穆天子，光臨萬國。多士盈朝，莫匪俊德……濟濟鏘鏘，金聲玉振。

    司馬曜端坐在寶座之上，太子司馬德宗、會稽王司馬道子率領著群臣依次向天子拜賀獻禮，山呼萬歲。

    侍臣高聲宣讀誦圣詩，太極殿內歌舞升平，慶賀新年到來。

    …………

    中山城，燕主慕容垂頭戴金冠，端坐在高座之上，同樣接受著臣子們的朝賀。

    前秦苻堅大力推行漢化，元旦朝賀的習俗便在北地盛行。

    年前燕軍在參合陂慘敗，數萬精銳被代國坑殺，國內怨聲大起，恰逢國主慕容垂大病，群臣惶惶不安，現在看到端坐的國主，眾人心思安定了許多。

    演禮已經進行了快一個時辰，大病初愈的慕容垂感到有些胸悶，頭上的金冠壓得脖子都要低垂。

    慕容垂心中悲哀，想當年自己手持鐵矛、身披重甲，可以連續三天三夜征戰沙場，亦不覺累。

    如今坐在座中，居然被金冠壓得喘不過氣來，朕真的老了。

    高踞在高臺之下，群臣上前獻禮拜賀。燈光映照下，慕容垂須發潔白，臉頰紅潤，臣子個個心中歡喜。

    國主康復，天佑大燕，年前雖遭失敗，有國主率領，定能報仇雪恨。

    臉上的紅色是妻子段氏涂沫的胭脂，慕容垂知道絕不能露出頹色，竭力挺直著身體，笑容滿面地與臣子們說著話。

    朝賀罷，慕容垂端起金杯，起身笑道：“諸卿，三元伊始，萬象更新。朕已命高陽王率軍來京城，待天氣轉暖，朕要親率大軍討伐代國，以雪參合陂之恥。”

    “萬歲，萬歲，萬歲”，山呼海嘯般的歡呼聲，慕容垂將杯中酒一飲而盡，滿嘴皆是辛辣。

    …………

    正月四日，兩家面館在堂邑城的南門和北門開張。

    丈許的紅帛上繡著斗大的“麵”字，隔著十余丈遠也能清清楚楚地看見。

    濃濃的香味從鋪中散發出來，吸引了不少閑人駐足張望，玩耍的孩童聞香而來，站在門前望著升騰而起的蒸氣直流口水。

    當第一籠包子出籠，馬娘子揭開籠蓋，熱氣散去，香味更濃，一個個白絨絨地饅頭讓人食指大動。

    錢氏笑吟吟地開口叫賣，“新出籠的包子、饅頭，快來嘗一嘗，保管您吃了一個想兩個，快來買啊。”

    張鋒找到家中，說面館雇她做工，給五百錢一月的薪俸，而且還讓兩個娃兒去幫工，說是多少能給點錢。

    錢氏千恩萬謝，自己遇到貴人了，張公子就是救苦救難的活菩薩。

    今年過年不少人家窮得揭不開鍋，自家靠著張公子給的二百錢才勉強過了個年。

    這份傭工何其難得，錢氏從初二開始就來店中幫忙，什么活都搶著干。
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