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    江朔沒料到世上除了趙蕤和自己，竟然還有第三人會馬語，他高聲呼喚黃馬和桃花馬，二馬居然充耳不聞，隨著那矮個子的吆喝聲，向著山中快步疾跑起來。

    回頭看時，方才與他們纏斗的那壯漢竟已消失不見了，二人再一轉身，矮子馭著二馬竟然也沒了影子，按說二馬跑的再快也不可能一瞬間就消失的無影無蹤，而那壯漢更是平地消失，面對如此匪夷所思的場景，江朔和獨孤湘不禁面面相覷，想不明白是怎么回事。

    獨孤湘忽然渾身一激靈，顫聲對江朔道：“朔哥兒，我們不會是遇到鬼了吧？”

    獨孤湘本就膽小，遇事老往神神鬼鬼上去想，江朔卻素來不信鬼神之說，道：“實打實的交過手，你看地上靴印尚在，怎會是鬼？”

    獨孤湘蹲下身子，果然見到方才三人打斗時地上留下的紛亂靴印，她仔細分辨，三人腳的尺寸差異巨大，江朔已是個半大小子，男女有別，靴子自然比獨孤湘的要大的多，而那個壯漢看來近七尺高，一雙靴子比江朔可又大的多了，簡直和小船相似，在泥地上極易分辨。

    獨孤湘見此人有腳印，知道他十有八九不會是鬼，心中稍定，順著那人靴印按圖索驥一路尋下去，見官道另一側路旁居然有一個小洞，由于洞穴在路基下面，三人在道路上打斗之際難以發現，也合著此時是冬末春初之際，若是春夏之交，路邊長滿長草，就是走進了也發現不了這個洞穴了。

    江朔也察覺有異，也走上來查看，其時日已西斜，洞中黑黢黢一片，江朔晃亮火折子向那洞中一照，見那洞穴極深邃，火光竟能照亮口里一小段，洞中有風吹出，火折上的火焰明滅閃爍，顯然另有出口，看樣子那壯漢似乎是經此洞穴從官道下穿過，不知所往。

    獨孤湘道：“嘿，果然不是鬼！若是鬼怪何須花這么大氣力打洞呢？”她一旦確定對方是人非鬼，馬上膽氣一壯，擼胳膊挽袖子，就要往洞里鉆，道：“看我不把你這個裝神弄鬼的家伙揪出來！”

    江朔忙拉住她道：“湘兒不可，這洞穴狹窄，你又不熟悉里面的情況，貿然下洞，容易受伏擊。”

    獨孤湘氣咻咻地道：“那難道就這樣算了？”

    江朔道：“偷馬的矮子和這個大高個肯定是一伙兒的，找到偷馬賊，自然也就找到他了。”

    獨孤湘道：“可是偷馬賊也已憑空消失了……”

    江朔道：“湘兒你糊涂啊，人有靴印，難道馬就沒有蹄印了么？”

    獨孤湘立刻醒悟，飛躍到道路另一側，果然見兩行清晰的蹄印向著山里延伸開去，二人順著蹄印尋去，這官道貼著小孤山的山麓，右側是開闊的平原，左側便是小孤山的山腳，小孤山是一座石山，多巖少樹，山腳有不少巉巖突兀的插在地上。

    二人轉過一塊大巉巖，見有一條小路通往下面的洼地，孤山地勢奇特，風化的山巖形成一道道溝壑，遠看只道僅有一條上山的路，若非走進看絕對發現不了這條向下的小路。

    江朔道：“追！”江朔自出道以來，不管碰到再強的對手，也都打的有來有回，還從未被人這樣戲耍過，還被偷去了二馬，這口氣如何咽得下去？

    二人便施展輕功向下追去，往下跑了一陣子，卻見地面石多泥少，原來小孤山的南麓陡峭，幾乎都是裸露的巖石，沒有了沙土，馬蹄印就無處可循了。

    獨孤湘向前張望，不見二馬的蹤跡，道：“難道是跑到湖邊，另有船只接應他嗎？”
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