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    說白了，便是圣女的備用者。

    一旦姐姐的圣女一脈子嗣斷了，妹妹便要頂替姐姐，延續圣女一脈的香火。

    我那一代，被獻祭的是我親姐姐。

    真正的圣女，也該是我姐姐。

    月神神恩浩蕩，為了給我們圣女一脈延續香火的機會，特許圣女在獻祭前與人誕下子嗣，留下小圣女。

    而我姐姐在獻祭前也生了個女兒，姐姐走后，我便擔起了為姐姐撫養幼女的重任。

    我小心呵護照顧她，將她視為自己的親生女兒，鬧饑荒的時候，我把家中僅剩的糧食都留給了她，自己啃樹皮，也要保證她頓頓吃得飽。

    熬過了饑荒，她不但沒有被餓壞，還被我養得白白胖胖，長高，變水靈了不少。

    我以為躲過了那一場天劫，以后就沒什么可擔心的了，只要順利將她撫養成年，到了二十多歲，她就能像姐姐一樣履行家族的使命，前去獻祭……

    而懸在我頭頂上的那把刀，也能被取下了。

    但讓我始料未及的是，孩子六歲那年感染了天花，最開始天花的癥狀不明顯，只是低燒與頭暈沒精神，我以為是小感冒，就沒有過多關注。

    可當夜，我家瑤瑤就慌里慌張地把我從床上搖醒，和我說那孩子沒氣了。

    我被她的那句話差點嚇掉了魂，趕緊穿衣服起床去看那孩子。

    趕到那孩子床前的時候，我伸手一試，才發現，她不僅沒有呼吸了……身體都涼了。

    我不甘心，我接受不了我費盡心血養到那么大的孩子就那么悄無聲息地死了，我更不敢相信，我的女兒瑤瑤，也要踏上姐姐的老路！

    那夜外面下著大雨，我摟著那孩子拼命的往你六叔家里跑，你六叔見勢不好，立馬敲鑼打鼓地把全族人都給喊了起來。

    族內的郎中給那孩子扎了針，仔細檢查了那孩子的遺體，告訴我，是天花引起的高燒，將孩子燒死了。

    我接受不了那個事實，我哭著跪倒在老郎中的面前，求他再救救那孩子，可老郎中卻搖頭和我說，孩子的身體已經硬了，該為她處理后事了，不然尸體在大夏天，會腐爛的格外快……

    再后來，我并沒有直接將那孩子收拾妥當為她下葬，我試過用蠱，來讓她起死回生，甚至還用過各種邪術，妄圖替我的瑤瑤再爭取一線希望……

    結果，都失敗了。

    次年春天，我徹底放棄了……我將那孩子葬在了姐姐的衣冠冢旁邊，抱著我的瑤瑤哭了整整一天。

    我家瑤瑤啊，從小就懂事，她知道姐姐死了，要做圣女被獻祭的變成她了，她也沒有哭，沒有鬧，沒有責備我沒照顧好她的姐姐，她還乖巧地趴在我懷中給我擦眼淚，安慰我。

    她長大后，和村里一小伙子相戀了，剛懷上孕那會子，她們就已經預料到了自己的結局。

    九死一生產下月月后，她剛生產完，就從床上摔了下來，雙膝跪地一步一步往我腳下爬，哭著抓住我裙擺，求我替她照顧好月月，如果有可能的話，不要讓月月步她的后塵……

    我望著日漸消瘦的親女兒，心如刀割。我答應了她，無論如何也會保月月過上普通姑娘的生活，也要找到為月月改變獻祭命運的辦法……哪怕，豁出去我這條老命，我也不會讓月月的生命同她一樣，終止在二十五歲。

    遇見你那天，是瑤瑤走后的第三天，我上山給我那死鬼老頭燒紙，正巧，就撿到了你……婆婆承認，婆婆是個自私的人，可為了自己的親人，婆婆只能舍棄別人。

    染染，你的命，是婆婆救的，婆婆當初要是不救，你也是死路一條，既然早晚都要死，你便當做，幫婆婆一把吧！”

    幫她一把……

    呵，她說的似乎有些道理，早晚都要死，那就不用在意是哪種死法了。

    二十多年的養育之恩，從一開始就是明碼標價的。

    對啊，這世上，老天爺從不會無緣無故掉餡餅，也根本沒有人會不問緣由的對我好。

    眼眶酸酸的，潮濕的淚水漲痛了眼角。

    婆婆和我說完所有的來龍去脈后，從身后桌上的花瓶里抽出了一朵紅色巴掌大的鮮花。
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