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    李若鏈也知道自己今天說的有點多了，而且有些事情根本不該他這個南鎮撫司的小小堂上指揮來摻和，頓時跪在地上開始請罪。

    先不提低著頭的李若鏈心中在想些什么，崇禎皇帝自己并不打算放過這個話茬，轉頭問道：

    “方正化，李若鏈說的句句在理，你有什么想法都可以說與朕聽，朕恕你無罪！”

    今天的皇帝不知道是怎么了，往日諱莫如深的話題卻聊的這么開，方正化見實在躲不過去，也只能硬著頭皮上前：

    “回皇上的話，奴婢和李坐堂想到一塊兒去了......”

    “大明雖然大，但是卻收不上賦稅，全國上下一年的賦稅才三百萬兩銀子，但這可連遼事一項的開支都不夠用啊。”

    聽到這里，崇禎皇帝來了興趣，放下棋子，正色道：

    “你仔細說與朕聽。”

    “回皇上，萬歷朝遼餉最多只有三百萬兩，天啟年的時候就漲到五百萬兩，到了眼下已經是一千多萬兩了，而且還在逐年增加，這可是個無底洞啊。”

    “李坐堂說的不錯，皇親國戚，甚至一些身帶功名的東林文人都可以不用繳納賦稅，更別提那些商賈巨富了，他們那些逃稅的法子可是多了去了，最后逃不過去被催逼的，還是那些窮苦百姓。”

    方正化留了個心眼，雖然說了一大堆，但說一半留一半，主體意思還是方才李若鏈說過的，順便旁敲側擊的打探皇帝對東林黨的意思，剩下的就讓皇帝自己體會去吧。

    聽到這些，崇禎皇帝倒是深有同感，但自己現在可是皇帝，并不能什么話都對下面的人說，轉身將一份塘報扔到他們面前，冷哼一聲。

    “都看看吧！”

    李若鏈和方正化二人對視一眼，小心翼翼的撿起塘報，剛瞥了一眼，眼神卻一下子就盯在上面動彈不得，都是張大了嘴。

    這份塘報上寫的，就是前幾天西北的軍報。

    二月初二，大順軍在沙渦口造船三千，渡過黃河，連克汾州，陽城、蒲州數地，第二天懷慶府城失守，盧江王被殺。

    二月初五，大順軍進克太原，總兵牛勇、參將王永魁等督兵五千力戰而亡。

    二月初八，游擊將軍張雄開城投降，山西巡撫蔡懋德自縊身亡，山西總兵周遇吉稱已在代州沿線布置防線，然闖賊人馬勢眾，僅憑山西孤旅定然是抵敵不住，只能向朝廷請求援軍。

    “放肆，太放肆了！”

    方正化看過之后面色又驚又怒，斥道：

    “這李自成原本不過是驛站的驛卒，窮酸刁民一個，誰想竟會對大明的江山起了覬覦之心，不看看自己有幾斤幾兩！”

    李若鏈也是冷哼一聲，不無贊同的道：

    “方公公所言不假，關外清虜才是心腹大患，這個李自成不思報國，出關殺虜，卻將中原攪的天翻地覆，難道不怕成為千古罪人嗎？”
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