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    要說真定、保定一帶比較大的勢力，便是名屬于朝廷的分守高陽總兵官侯天錫。

    侯天錫這個名字很多人或許不知道，但一提起他的父親，便是一些軍將之中耳熟能詳的角色——候良柱。

    候良柱曾任四川總兵、五軍都督府左都督，雖然還稱不上名將，但的的確確是為朝廷奮戰至死的忠勇良將，更是崇禎二年剿滅巨寇奢崇明、安邦彥之西南奇捷的頭功。

    崇禎十年的時候，李自成攻陷南江、通江，聲勢浩大，直逼廣元。

    時任四川副總兵候良柱，便是侯天錫的父親，奉巡撫王維章之命守廣元，以扼流賊東進之路，然廣元勢弱，候良柱所部只有兩千余人，就算將本地民壯盡數充軍，也才不過九千上下。

    由于部下泄密，李自成得知廣元官軍勢頹，即寇川北，意圖以廣元之地打開四川局面。

    四川巡撫王維章懦弱無能又喜好貪功，各地軍將早已怨聲載道，聞賊勢大，張維章即自領官軍退往保寧，復命候良柱拒敵。

    同一時間，李自成部下巨寇過天星張天琳、混天星惠登相已破寧羌，分三路入寇，直逼綿州，候良柱聞前地盡失，即盡收部眾，止一萬兩千余人，專守廣元。

    崇禎十年六月，李自成、張天琳、惠登相等部會師于綿州，賊軍浩大不下十萬人，候良柱動員軍兵，奮力死戰，然官軍眾寡不敵，三日后綿州城就被攻破。

    李自成知候良柱才能卓越，便命人招降，候良柱破口大罵其為逆賊，揮刀斬殺來使，稱原為朝廷戰死，李自成聞報大怒，賊軍分路入城，候良柱便即指揮部下巷戰，后身中八十幾刀力戰而死。

    后世侯天錫的結局也不怎么樣，崇禎十三年，閣臣楊嗣昌為督師，那時候良柱已經戰死近三年。

    候良柱之子侯天錫闕拜楊嗣昌，稱與賊不共戴天，愿捐貲繕甲，選募勁旅及臣父舊將，自當一隊，與賊血戰，下雪父恥，上報國恩。

    楊嗣昌準許，侯天錫即盡散家財，招募候良柱舊時親丁二百六十人及五六百名部卒，盡皆彪悍敢戰，在大勢頹靡的情況下，侯天錫所部卻在不斷立功，雖然都是小功，但卻頗為難得。

    崇禎十七年正月，侯天錫累功升都督僉事。

    崇禎十七年九月，平定廣平響馬、山賊數股，斬首二百六十有奇，因功升廣大參將。
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