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    時間線回朔到九月初三，也就是方子翎抵達京城前的三天、也是楊嗣昌的臨終遺表送到京城的日子。

    整個紫禁城，都似乎因為皇帝的心情不佳，而籠罩在一層小心翼翼的驚悚氛圍中。

    崇禎已經心情郁悶了整整一個月了，不得稍緩。

    一個多月前，他就聽說了在湖廣戰場上，張獻忠忽然從湘西苗人、土人控制的群山中殺出，偷襲常德、長沙、衡州。先后殺了榮王吉王也就罷了，最后竟然連皇叔桂王一家，也被滅門。

    桂王朱常灜是天啟七年才就藩去衡州的，那年崇禎已經十七歲了。所以可以說，桂王是崇禎所有親叔叔里面，跟他最熟的，小時候還經常走動，去七叔家玩耍。

    相比之下，那幾個跟崇禎親爹關系不對付的叔叔，出京都要早得多。比如有奪位之嫌的三叔、福王朱常洵，萬歷四十二年就就藩了，當時崇禎才三歲，根本還不記事呢。

    其他四叔、五叔就藩時，崇禎也還年紀小，印象不深。七叔因為年輕就藩晚、對皇權又完全沒有威脅，跟崇禎最熟，沒想到就這么被張獻忠殺了全家。

    得到這個消息時，崇禎是真心痛哭悲傷，比去年三叔朱常洵被殺時，還真心得多。悲傷之后，他對湖廣當地官員、守將的憤怒，也愈發熾烈，恨不得要加碼對他們的刑罰。

    只不過，在長沙淪陷之后、衡州淪陷之前，崇禎就已經派出使者，嚴厲問責湖廣各官員，并且下旨把湖廣巡撫方孔炤削職為民、鎖拿進京問罪了。

    所以短短七八天后、再次聽說桂王被殺時，崇禎也不便再立刻臨時加碼懲戒。只好忍著氣，希望等方孔炤等人被押解到京城后，再統一按照最新情況、細細查明問罪。

    反正湖廣戰局都糜爛成這樣了，說不定每過幾天就會有更惡化的噩耗傳來，還不如攢一塊兒算總賬！要是每來一條噩耗就下一遍圣旨，那圣旨也太不值錢太不嚴肅了。

    從此以后，崇禎就選擇了暫時不看湖廣方面的噩耗，想攢一攢，方孔炤到了再說。

    而很快，河南戰場也暴發出了一系列新的噩耗，李自成剽掠懷慶、衛輝、彰德、大名等開封周邊諸府，殺鄭王、趙王，楊嗣昌孫傳庭左良玉被圣旨逼著冒進，又在朱仙鎮被李自成打得大敗。

    這些噩耗遠比湖廣張獻忠的問題還要嚴重，尤其是大名府都已經是北直隸了，這就意味著李自成的觸角，已經伸進了北直隸的邊緣！

    所以此后半個月，崇禎所有的注意力，都被李自成吸引，再也沒空關心張獻忠那邊到底鬧哪樣了。

    國勢傾頹至此，崇禎已經徹底迷茫懵逼。

    今年大明各條戰線，都被徹底打崩了！

    洪承疇已經明確傳回消息降清了、十幾萬九邊精銳大部被滅，夏秋兩季韃子在關外也沒閑著，繼續勐攻，把吳三桂在山海關外的全部據點一個個逐次拔除，遼東殘兵日益折損失血。

    最近臨近入冬，倒是消停了些，但根據錦衣衛打探，似乎也不是韃子戰力不濟，而是黃臺吉終于病危，韃子各旗似乎在把精力轉向伺機奪權。

    大明在關外唯一的希望，只能指望黃臺吉死后，韃子能權力過渡不順暢、出現內戰。

    李自成攪廢了整個河南，外加河北、陜西、山西的各一角，張獻忠糜爛湖廣。

    崇禎幾乎要覺得自己徹底沒救了。
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