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    沈樹人一見到父親，就想多聊聊厘金改革布局的事兒。

    但父母顯然沒他那么勤政，心疼他在外奔波一年，吃了那么多苦，讓他先歇息養幾天，等過完年再討論國家大事。

    沈樹人就被打發著帶了幾個侍女，去沐浴解乏，好好泡一泡。等神清氣爽，洗去旅途疲乏后，再全家一起吃個飯。

    一個半時辰后，被收拾得舒舒服服的沈樹人，換了一身新衣服，來到飯廳。沈廷揚和徐氏已經在那坐著了，好整以暇地喝著茶。

    沈樹人再行過禮，侍女們才準備開始布菜。

    趁著布菜的工夫，沈廷揚有個家事兒要跟兒子商議，便讓人拿來兩個鑲嵌金銀珠玉、包裹了蘇繡彩錦的禮盒，推放在桌面上，吩咐兒子：

    “這盒是二十顆朝鮮國出產的大東珠，這盒里是十支上等的高麗參，每一支曬干之后依然重達半兩以上。過兩個月你回湖廣的時候帶上，找個機會拜訪一下湖廣巡撫方孔炤。

    方巡撫之前幫你擋過一次左良玉的彈劾，雖然你身正不怕影子斜，左良玉最后越級彈劾也沒礙到你，但人情總得還。人家是巡撫，是你頂頭上司，你可不能梗著個脖子不領情。”

    沈樹人想了想：“道謝是應該的，不過禮是不是重了點？這些禮物，一萬兩銀子都拿不下吧。不知道的還真以為我心虛，托人辦了多大事兒呢。”

    沈廷揚有些不耐煩：“讓你送你就送，又沒外人知道，花的也是你爹我的錢，你心疼什么！”

    旁邊的繼母徐氏見了，老大不樂意，卻也不好置喙這種官場上的禮尚往來事務，只是嘟著個嘴不甘心：

    “你懷的什么心你當我不知道？林兒，別聽你爹的，他就是念念不忘想讓你跟方家聯姻呢。變著法兒讓你在方巡撫面前露個臉，指望方巡撫高看你一眼，主動提這事兒。

    他自己一個郎中，沒臉跟封疆大吏、詩禮簪纓之家提親，就讓你自己表現。做了十幾年官的，最后品階跟兒子差不多大，你倒是好意思！”

    沈廷揚被這番話說得老臉一紅，頗有些下不來臺，不過妻子說的也是實話。兒子的知府也已經有正五品了，跟他的戶部郎中品級上已相去不遠。
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