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    對了，湖廣巡撫方孔炤那邊，為何最后倒是幫了沈樹人一把？你不是說，只有按察使那邊把折子遞上來了，巡撫衙門那邊卻扣下了么？是不是方家沒有親戚遇害？”

    萬元吉不敢貿然揣測，只能用不確定的語氣說：

    “學生不敢以小人之心度君子之腹，方巡撫在本地確實沒什么親戚。他任上新納的幾房小妾，也都是荊州府人，沒有在黃州的。

    不過其子方以智跟沈樹人是同年，都是今科的兩榜進士，或許是這份交情，讓他對沈樹人有所偏袒吧。”

    “原來如此，那就不奇怪了，你依我的意思，建議陛下加封沈樹人吧。”楊嗣昌沒有再多問。

    在明朝的文官之間，“同年”的交情還是挺值錢的。

    萬元吉領命，這就準備寫奏折，不過想了想，又提醒道：

    “閣老，據我所知，那沈樹人不過剛剛周歲二十。今年已二遷其官。若是現在加急上奏，怕是要趕在年底之前、一年之內三遷其官了，怕是不合常理。

    如果再拖一拖，拖到正月里送到京城，吏部那邊也好辦一些，也不用陛下法外開恩。”

    楊嗣昌對這種虛偽潛規則則是完全不屑一顧：“能者上，庸者下，一年之內換三次官職怎么了？大明到了如今這步田地，就是要讓有才干之人盡量發揮。

    再說了，這沈樹人今年第一次換官職，是因為他實打實中了進士。算下來，也就改任他為同知那次，算是升官。現在再升一次，也就是一年兩升。

    我記得劉希堯的地盤可不局限于黃州地界，各家流賊之間的勢力范圍犬牙交錯，劉希堯和賀錦、藺養成各有參差。

    今年已經入冬，不可能擴大戰果，來年開春后，我還指望沈樹人趁大別山融雪、凌汛后，加急深入進剿。到時候，肯定還要再給他升官，否則他哪來的名分越境追擊？

    蘇州沈家富可敵國，不讓他們多倒貼錢做官、多為國出點力，那就太浪費了。”

    ……

    楊嗣昌那邊接到捷報、確認完后續戰果，并且做出處理，已經是十一月中旬。

    這種事情也不用非常加急，所以驛站信使足足花了十幾天，到十一月底時，才送到京城。

    此外，楊嗣昌對于袁繼咸、左良玉等攻訐沈樹人的事兒，也都以壓著為主，但這種事情也不可能完全的壓住。加上時間差的關系，一些說沈樹人壞話的奏折，已經提前在路上了。

    十一月底，崇禎就先后收到了這幾份奏折。

    第一份奏折，是十一月二十六到的，上奏人正是左良玉。

    左良玉沒敢在奏折里連楊嗣昌一起懟，所以另外選擇了一個攻擊重點、妥善修飾了一番措辭。

    當天晚上，崇禎看完之后，果然頗為憤怒：

    “荒唐！朕對那沈樹人明貶實用，指望他到了黃州好生為國立功。他竟不知好歹，敢借故避敵怯戰、實則借刀殺人誅鋤異己圖謀欺上瞞下！是可忍孰不可忍！”
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